На этой неделе были объявлены имена новых участников Зала славы баскетбола имени Нейсмита. В состав класса 2026 года вошли Док Риверс, Амаре Стадемайр и звёзды WNBA Кэндис Паркер и Елена Делле Донн. В списках снова не оказалось Андрея Кириленко, чьё игнорирование уже становится неприятной традицией. Однако в истории НБА есть ещё один случай, игнорировать который нельзя. Многие болельщики со стажем считают это чуть ли не настоящей статистической аномалией, которая длится уже 65 лет. Речь о Ларри Фосте, человеке, который стал изгоем, единственным «неприкасаемым» игроком своей эпохи.
Выбор в этом году представляется вполне обоснованным: Риверс входит в десятку лучших тренеров в истории по числу побед, Стадемайр был ключевой фигурой в составе «Финикса» 2000-х, известного своей атакующей философией, основанной на скорости и прорывах, а Паркер и Делле Донн – двукратные MVP, оставившие значительный вклад в развитие женского баскетбола. Однако на фоне этого заслуженного успеха особенно остро проявляется несправедливость по отношению к опытным игрокам, чьи имена на протяжении многих лет остаются в тени, не получив должного признания.
Восемь Матчей звёзд
Ларри Фост был ведущим центровым игроком в 1950-х годах. Его спортивные достижения позволяют считать его бесспорным кандидатом в Зал славы баскетбола. На данный момент он остается единственным человеком, удостоенным участия в Матче всех звёзд восемь раз НБА и до сих пор не включён в Зал славы баскетбола. В свой первый десятилетие он занимал второе место в лиге по подборам и восьмое – по количеству набранных очков. Фоста дважды включали в символические сборные сезона, в частности, в первую пятёрку в 1955 году.
Пять раз Фост доходил до финалов НБА и считался элитным мастером обороны. Комитет Зала славы десятилетиями принимает в свои ряды игроков той эпохи со значительно более скромной статистикой, но фамилия Фоста из года в год просто вычёркивается из списков. И это при том, что в биографии Ларри есть моменты, ставшие частью фундамента современного баскетбола. Один из таких отрезков связан с победным броском в одном из самых странных матчей в истории НБА. В 1950 году команда «Пистонс», в которой он играл, одержала победу над «Лейкерс» под руководством Джорджа Майкана с минимальным счётом 19:18. Именно эта игра, ставшая самой малорезультативной в истории лиги, подтолкнула руководство к принятию кардинальных решений и введению правила об ограничении времени на атаку 24 секунды.
Абсурдность ситуации
Современные методы анализа лишь подтверждают нелогичность сложившейся ситуации. По данным уважаемого ресурса Basketball Reference, который определяет индекс вероятности попадания в Зал славы, вероятность включения Ларри Фоста составляет впечатляющие 94,2%. В этом рейтинге он находится на 80-й позиции среди всех игроков в истории лиги. Чтобы оценить значимость этого показателя, стоит отметить, что Фост находится выше таких известных легенд, как Тони Паркер, Пау Газоль и Джеймс Уорти (игроки, которые вошли в Зал, и чей рейтинг по данной формуле превысил 90%, получили свои пиджаки в Спрингфилде. Единственный, кому это не посчастливилось, — Фост.
Современник Ларри Форда, Харри Галлатин, был удостоен включения в Зал славы в 1991 году, несмотря на участие в Матчах звёзд всего семь раз, а его индекс вероятности остановился на уровне 80,9%. Также стоит отметить, что в число избранных попал Арни Ризен. Несмотря на то, что его статистическая вероятность признания составляла лишь 25,1% при четырёх приглашениях на звёздный уикенд, в 1998 году он всё же получил почётный пиджак.
Даже Стадемайр, чье включение в класс 2026 года представляется вполне оправданным, обладает индексом всего 72,9%. Ситуация, когда игрок с показателем выше 94% остается без внимания на протяжении шестидесяти пяти лет, делает Ларри не просто забытым, а поистине исключительным случаем в истории.
Возможно, причина игнорирования этой темы кроется в загадочных событиях, связанных с финальной серией 1955 года. В том матче «Форт-Уэйн Пистонс», ныне известный как «Детройт Пистонс», не смогли удержать значительное преимущество в 17 очков и потеряли право на чемпионство, уступив его «Сиракьюз Нэшенлз». Вскоре по лиге начали распространяться разговоры о намеренной фиксации результата из-за проигрышных ставок.
Фосту никогда не предъявляли официальных обвинений в мошенничестве, однако скандал негативно повлиял на репутацию целого поколения игроков «Пистонс». Тем не менее, эта версия вызывает сомнения при более детальном рассмотрении, поскольку в то время основное подозрение пало на его одноклубника Энди Филлипа. Парадоксально, что Филлип был принят в Зал славы, несмотря на менее выдающуюся карьеру и вероятность попадания всего 68,1%, в то время как Фост так и не был реабилитирован».
Возможно, объяснение более простое: Фост оказался заложником эпохи. Он завершил свою карьеру в самый неподходящий момент, когда НБА началась эпоха великих центровых — Билла Расселла и Уилта Чемберлена. На фоне их невероятной статистики и влияния на игру достижения Ларри, который представлял «старую школу» начала 1950-х, могли просто померкнуть в глазах выборщиков.
Прошло шестьдесят пять лет с тех пор, как Фост завершил свою карьеру, а сам спортсмен скончался более сорока лет назад. Поскольку Зал славы призван хранить полную историю игры, отсутствие в нем выдающегося игрока с таким богатым опытом оставляет ощутимую лакуну в её летописи НБА. Многие эксперты и опытные поклонники разделяют эту точку зрения. Возможно, комитет и не рассматривает кандидатуры игроков 1950-х годов, однако для специалистов по истории баскетбола Ларри Фост по-прежнему остается самым загадочным человеком, лишенным признания в истории лиги.
