За последние три года мы как-то свыклись с тем, что в НХЛ Два клуба, «Чикаго» и «Сан-Хосе», стремятся улучшить своё положение в предстоящем драфте.
В сезоне-2022/2023 команды избежали самого низкого места, но подошли к нему максимально близко: «Чикаго» завершил регулярку на 30-м месте, отстав от последнего «Анахайма» всего на одно очко, а «Сан-Хосе» занял 29-е место, набрав на одно очко больше, чем «Блэкхоукс».
В следующем сезоне оба клуба заняли последние места – «акулы» не преодолели отметки в 50 очков, а «ястребы» набрали 52. Через год повторилась та же ситуация, только количество заработанных очков было немного больше.
В предстоящем турнире команды тоже не верят в положительный исход. Почему? Узнаем далее.
«Чикаго»
Бесконечные обсуждения развития молодых хоккеистов, выбранных в драфте, не приближают «Чикаго» к стремлению выбраться из низов.
«Блэкхоукс» сейчас напоминает команду, составленную из оставшихся игроков после новогодней ночи. В нападении «ястребов» много высокооплачиваемых хоккеистов, которым приходится быть лидерами из-за недостатка качественных резервов. Бертуцци ($ 5,5 млн в год), Бураковски ($ 5,5 млн в год), Терявяйнен ($ 5,4 млн в год), Фолиньо ($ 4,5 млн в год), Дикинсон ($ 4,25 млн в год), Михеев ($ 4,037 млн в год) – хорошие игроки, но не те, кто должен играть около 20 минут за матч. В любой другой команде почти все они играли бы не выше третьего звена.
В защите дела ещё сложнее – сезон может пройти практически полностью с молодыми игроками на минимальных контрактах. Опыта мало: остался лишь Мёрфи, поскольку Сета Джонса обменяли во Флориду.
Назначение Джеффа Блэшилла главным тренером выглядит несколько неоднозначно, учитывая проблемы команды. С 2015 по 2022 год американец работал в «Детройте» — «Ред Уингз», за это время команда один раз попала в плей-офф. В последние три года Блэшилл помогал Джону Куперу в «Тампе» — «Лайтнинг», но на этом отрезке ни разу не прошли первый раунд плей-офф.
Вновь обсуждается привлечение игроков для повышения уровня команды Бедарда и воспитания у неё менталитета победителей, но реальных действий нет. Говорили о возможном подписании Рантанена или Марнера, но это остались лишь слухи. Руководство «Чикаго» не решилось пойти на риск обмена высокого пика на драфте на готового игрока, хотя такое решение казалось вполне логичным, учитывая наличие большого количества молодых талантов в организации.
«Сан-Хосе»
Перед переходом к «Сан-Хосе» нужно сразу оговорить состав, взглянуть на него без слёз невозможно. Иногда кажется, что все подписи или обмены «Шаркс» сводятся к тому, что руководство рассчитывает выгодно обменять игрока на дедлайне. Нет никакой перспективы. Зачем «акулам» понадобился в это межсезонье провалившийся Джефф Скиннер или отдыхавший большую часть регулярки Райан Ривз?
Стратегия «Сан-Хосе» вызывает недоумение. Попытка получить выгоду на дедлайне обменами лидеров не ведет к чему-либо стоящему. Организация стала словно точкой развития: игрок доводится до нужных кондиций, а затем в самый важный момент отдается за бесценок или за активы, которые потом все равно теряют свою ценность.
Решения менеджмента по игрокам, чьи контракты удерживаются или выкупаются, также удивляют. Сейчас в платёжке «Сан-Хосе» висит почти 9 миллионов долларов (на следующий сезон) за мёртвый груз. С какой целью? Просто дотянуться до пола?
В системе много молодых игроков, но темпы их развития недостаточны для попытки восстановиться. Есть Селебрини, который бы никуда не потерялся, Смит, который впрочем особо не впечатляет, и Эклунд, однако за ними ничего нет видно.
В настоящее время «Чикаго» и «Сан-Хосе» объединяет наличие большого числа игроков с сомнительными показателями, получающих высокую оплату, а также непонятная стратегия развития, которая скорее грозит неудачей, чем успехом.
Обе организации, скорее всего, окажутся внизу таблицы и в следующем сезоне, соперничая за первый пик на драфте, с которого несомненно выберет… Гэвин Маккенна.
После драфта и открытия рынка свободных агентов интересно будет наблюдать за действиями «Блэкхоукс» и «Шаркс».
Танковать уже нецелесообразно: команды на последних драфтах выбрали много игроков, всех талантов переварить все равно невозможно. У многих хоккеистов в следующем сезоне заканчиваются контракты, что откроет окно финансовых возможностей. Оно и сейчас немалое. Через год на рынок может хлынуть огромное число звёзд, которые будут требовать баснословные суммы. «Чикаго» и «Сан-Хосе» эти деньги смогут преспокойно дать. Вопрос только в том, как клубы объяснят свои стратегии развития.