Межличностные отношения главного тренера СКА Романа Ротенберга с игроками заслуживают отдельного фильма. В последних сезонах армейцы широко применяют ротацию. Никто, даже звезды лиги, не защищен от отправки в запас. Где еще Сергей Толчинский получал бы 11 минут игрового времени? Каждый хоккеист, переходящий в СКА, должен понимать, что столкнется с высоким давлением. Особенно это почувствовали вратари армейцев в начале нынешнего сезона.
В прошлом сезоне Ротенберг активно работал над приходом Никиты Серебрякова из «Адмирала». Вместе с ним в Санкт-Петербург переехал тренер Юрий Ключников, повлиявший на прогресс голкипера. Спустя год Серебряков утратил статус безальтернативного номера один в СКА, а Ключникова отправили в ложу. На лавке армейцев остался другой тренер вратарей — Максим Соколов.
Кейс Серебрякова демонстрирует, как быстро Ротенберг может потерять доверие к хоккеисту. Говорят, что в поражении в плей-офф от «Автомобилиста» обвинили именно голкипера. В межсезонье армейцы даже рассматривали варианты с приглашением нового вратаря. При этом в системе играют Артемий Плешков, Павел Мойсевич, Глеб Саранчук, а Сергей Иванов и Егор Заврагин на правах аренды перешли в «Сочи». Неопределенность с голкиперами началась на предсезонке и продолжилась в регулярном чемпионате. Замены вратарей по ходу игр стали тренерской особенностью Ротенберга. Букмекерам стоит открывать линии на это событие.
В четырёх из двенадцати матчей регулярного чемпионата главный тренер СКА менял голкипера. Всё началось с первой игры против «Металлурга», когда Серебрякова отправили на скамейку после двух пропущенных шайб в начале второго периода. Отчасти такой ход сработал: армейцы уступили действующему чемпиону только в овертайме. Однако на дистанции решение Ротенберга точно не укрепило уверенность Серебрякова. После того матча (а на самом деле ещё с предсезонки) больше времени получает Плешков, отыгравший к началу октября вдвое больше, чем конкурент.
Замена вратаря в заключительном матче против «Северстали» не принесла желаемого результата. После двух пропущенных шайб вместо Плешкова вышел Серебряков, но армейцы всё равно потерпели поражение. Ротенберг назвал замену попыткой взбодрить команду и подчеркнул, что «Никите дали шанс». Такой подход к работе с вратарями СКА подразумевает обязательное присутствие в каждом матче двух голкиперов. Нестабильность тренерских решений не способствует психологической уверенности. К началу октября Ротенберг из-за частых и непонятных замен нагрузил обоих голкиперов.
Вратарская психология очень тонкая. Многим главным тренерам на пресс-конференциях неудобно обсуждать игру голкиперов. Одно резкое действие или неуместная критика могут вывести голкипера из равновесия. Ротенберг активно менял вратарей ещё на старте прошлого чемпионата, когда СКА получил Серебрякова. Год назад в запас сел швед Юхан Маттссон. Запомнилась ноябрьская игра с «Витязем», которую сам Ротенберг пропустил из-за дисквалификации. Серебрякова заменили на восьмой минуте, когда Никита пропустил две шайбы с трех бросков. Появившийся на льду Мойсевич не пропустил и помог армейцам выиграть по буллитам.
Ситуативно быстрые замены вратарей благоприятно сказываются на СКА. Но по ходу сезона вратарская линия становится менее стабильной. Плешков, а особенно Серебряков, которому отношение изменилось ещё после прошлого плей-офф, лишены права на ошибку. Тревога передается всей команде. Чем раньше Ротенберг поймет, что к вратарям нужен особый подход, тем надёжнее будут играть Плешков и Серебряков (если последний вообще останется в Санкт-Петербурге —). по информации «СЭ»Существует возможность его передачи в другой клуб. Команда СКА по именам считается одной из сильнейших в лиге. Однако неординарные решения главного тренера, испытывающие терпение голкиперов, помешают им обрести вдохновение и веру в себя.