Межсезонье в КХЛ имеет свои особенности, и дело не только в трансферных новинках, а в более крупных, значимых изменениях. Примечательно, что эти процессы разворачиваются в пределах одной конференции: если восточные клубы в основном сохраняют прежний состав, и лишь в «Амуре» произошла смена тренера, главным событием для которых стало финансовое положение «Салавата Юлаева», то на Западе наблюдаются существенные перестановки.
«Клуб «Витязь» присоединился к лиге, известной как «небесная лига»; в системе СКА завершилась эра, связанная с Романом Ротенбергом; ЦСКА, стремясь повторить свой успех 2019 года, переманил у «Локомотива» чемпионального тренера Игоря Никитина; в качестве ответа на это «Локомотив», по всей видимости, готовирует сенсационное возвращение Боба Хартли в КХЛ; «Лада» нашла нового спонсора и планирует переезд на запад; «Куньлунь» меняет место расположения, покидая Мытищи и перебираясь в Санкт-Петербург.
О многих аспектах этой ситуации уже было сказано, однако переход Хартли в «Локомотив» пока нуждается в официальном подтверждении, поэтому сейчас стоит подробнее рассмотреть действия китайских «драконов». Безусловно, переезд «Куньлуня» в Санкт-Петербург кажется нелогичным. На крупнейшей спортивной арене России будет проигрываться китайский гимн в честь гостей, в то время как СКА вернулся на «Ледовый», который значительно меньше по вместимости «СКА Арены». Это выглядит как сюрреализм.
Не тот, который обрушился на нас неожиданно. Откровенно говоря, мы привыкли к тому, что в КХЛ происходят необъяснимые события. И лига не сильно виновата в этом, она вынуждена адаптироваться к современным реалиям, в том числе реагировать на политические требования, которые нельзя назвать благоприятными. Возьмем, к примеру, команду «Куньлунь». Само присутствие китайского клуба во второй по значимости лиге мира – это нечто нелогичное. Размещение такой команды на территории России – это еще более странное явление. И что может удивить в очередной переносе «драконов»?
Впрочем, очередная релокация «Куньлуня» может в конечном итоге принести пользу всей лиге. В Мытищах «драконы» существовали, как сейчас говорят, на чиле и расслабоне, не решая никаких турнирных задач, и являлись обузой для КХЛ. Безусловно, нет никаких гарантий, что после переезда в Санкт-Петербург что-то изменится, однако у меня сложилось впечатление, что за переброской на самую большую арену России, за попыткой навязать конкуренцию ведущему клубу с историей на его территории стоит нечто большее, чем просто стремление сменить местоположение. Ведь для этого требуются значительные финансовые вложения.
В сущности, перемещение «Куньлуня» органично вписывается в недавним инсайдом «Чемпионата» о заходе в китайский клуб Александра Крылова. И высадка на петербуржскую территорию – это шаг вполне в духе амбициозного экс-босса «Авангарда», который ещё с омских времён запомнился конкурентным противостоянием с армейским клубом. Да, в нём уже нет главного раздражителя Крылова Романа Ротенберга, но зато и завоевать хоккейный Питер будет попроще. Крылов – сильнейший пиарщик, а новые руководители СКА пока не проявили себя никак в маркетинговом плане, кроме обещаний ребрендинга армейцев. О борьбе «Куньлуня» со СКА за петербуржского зрителя пока, пожалуй, всерьёз говорить не стоит, однако в медиапространстве «драконы» точно попробуют обставить оппонента, который потерял своё старое лицо, но не торопится обретать новое.
Впрочем, даже не принимая во внимание соперничество «Куньлуня» со СКА в одном регионе, ясно, что «драконам» (если туда действительно включён Крылов) необходимо немедленно прекратить существование как команде, где хоккеисты лишь получают удовольствие. Полагаю, здесь будет и иностранный тренер (Ковальчук, например, вообще говорит, что и Хартли может свернуть с ярославского направления), и наличие сильного состава благодаря отсутствию ограничений на легионеров, и амбициозные турнирные цели. «Куньлунь» перестанет быть командой без индивидуальности и серьезности и, несомненно, будет бороться за выход в плей-офф.
И здесь ключевой момент. Можно сколько угодно высмеивать финансовые ресурсы, но если на Западе КХЛ возникнет настоящая конкуренция, это станет прекрасным достижением для лиги. В последние годы в этой конференции не было интриги в регулярном чемпионате: «Витязь», ХК «Сочи» и «Куньлунь» были номинальными участниками, а команда, занимающая восьмое место в кубковой зоне, определялась заранее. Что происходит в настоящее время? Вместо «Витязя» появляется достаточно сильная «Лада», и теперь ей не грозят финансовые проблемы. «Куньлунь» должен существенно измениться, и первый шаг в виде смелого переезда уже выполнен. По поводу перспектив «Сочи» меньше всего уверенности, хотя там тоже может начаться новая эра после отказа от зависимого положения и полной смены руководства.
Летние месяцы серьезно изменили ситуацию на рынке, и это заставляет нас с большим интересом ожидать начала следующего периода.