Единая лига ВТБ
Регулярный сезон. Второй круг
«Зенит» — «Локомотив-Кубань» — 90:92 (24:30, 23:23, 21:16, 22:23)
«Зенит»: Томпкинс набрал 23 очка и сделал 8 подборов, Сергей Карасев показал результат в 15 очков, Ройс Хэмм отметился 14 очками и 3 блок-шотами, а Томас Эртель реализовал 14 очков и отдал 10 передач)
«Локомотив-Кубань»: Джейлен Барфорд показал результат из 22 очка и 6 передач, Владислав Емченко набрал 13 очков, Антон Квитковских – 11, а ДеВон Акун-Перселл добавил 11 очков)
Судьи: С. Овинов, Е. Островский, А. Круглов.
Санкт-Петербург. «Сибур-Арена». 5823 зрителя.
«Зенит», значительно укрепивший свой состав во второй половине января, неожиданно проиграл «Локомотиву-Кубани». На протяжении всего поединка команда в бело-синей форме выступала в качестве проигрывающей стороны, предприняла попытку изменить ситуацию в заключительной четверти, однако краснодарцы на этот раз оказались непреодолимы. Лучшим игроком матча стал Владислав Емченко, показавший свой самый выдающийся результат в этом сезоне.
Новички в деле
В первом этапе чемпионата регулярного сезона встречи между командами из Санкт-Петербурга и Краснодара оказались весьма похожими. В ноябре, играя на своей площадке, «Локо» уверенно вёл с перевесом в четыре очка к середине матча, однако затем допустил ответный отыгрыш со счётом 1:29. Похоже, что исход поединка был предрешен, но Джален Барфорд и его товарищи по команде сумели восстановить ситуацию в заключительной четверти. Команда сравняла счёт, но в решающий момент Трэй Томпкинс добился подбора на своей половине площадки и забросил победный мяч (68:62).
В начале января действующие чемпионы обеспечили себе преимущество в 17 очков в третьей четверти, но в заключительной четверти соперники, благодаря усилиям новичка Девона Акун-Перселла, сумели переломить ход встречи. В концовке у «Локо» появился шанс на ответный удар. Проигрывая всего два очка, у них оставалось 15 секунд для решающей атаки. Барфорд предпочел не выводить игру в овертайм и совершил бросок из-за дуги — однако его попытка не принесла результата (73:71).
Прошло менее трех недель с момента предыдущей встречи, однако обе команды ощутимо изменили свои составы. «Локомотив» отпустил Джоша Грея в «Бетис», поскольку ему не удалось прижиться в коллективе Александра Секулича. В свою очередь, в команде появился опытный нападающий Окаро Уайт, который ранее выступал за УНИКС и «Панатинаикос», а Акун-Перселл освоился на новой для себя позиции четвертого номера. «Зенит» укрепил линию атаки, заключив контракт с двукратным чемпионом Евролиги Адриена Мормана и молодого центрового Ройса Хэмма, показавшего отличную игру в бельгийском «Антверпене». Новичков успели внести в заявку Единой лиги (Ричард Саломон, напротив, не вошел в расширенный список), что позволило им принять участие в предстоящем поединке.
Морман сразу же продемонстрировал хорошее взаимопонимание со своим соотечественником Томасом Эртелем, реализовав трехочковый бросок в начале второй четверти и проявив себя в обороне. Хэмм, в свою очередь, вышел в стартовом составе и стал одним из ключевых игроков матча.
Тем не менее, ни одна из сторон не предполагала, что команда потерпит третью проигрышную серию подряд. В первой десятиминутке «Локо» вырвался вперед на шесть очков благодаря трехочковым броскам Владислава Емченко и точному попаданию Криса Хортона в концовке. «Зенит» оставался в борьбе главным образом благодаря игре Эртеля, который, как обычно, эффективно организовывал атаки своей команды. Однако, когда Томас заработал два персональных фола за короткий промежуток времени – всего 30 секунд – Чави Паскуаль решил заменить его.
Отсутствие ключевого разыгрывающего игрока негативно сказалось на игре «Зенита», что позволило футболистам из Краснодара добиться существенного преимущества. Приятно отметить, что в данный момент наиболее результативными игроками на поле являются российские баскетболисты Захар Ведищев и Андрей Мартюк.
Владельцы начали появляться ближе к завершению периода. Хэмм нанес сильный удар блоком Барфорду, а точные броски Дмитрия Кулагина и Калеба Хоумсли помогли смягчить негативное впечатление от неудачной четверти.
Топмкинс не спас
После перерыва «Зенит» сумел перехватить инициативу. Томпкинс стал чаще поражать цель с дальней дистанции (5 из 6), а оборона «Зенита» впервые смогла сдержать агрессивные атаки «Локомотива» (16 очков за 10 минут). Это позволило сократить разрыв в счете до одного балла, и, по сути, игра началась с чистого листа. И здесь стоит похвалить молодую команду Секулича: они не поддались давлению более опытного соперника и энергичной поддержки болельщиков, а отвечали на атаку атакой, и в отдельные моменты демонстрировали весьма надежную защиту.
Несмотря на выдающуюся игру Томпкинса и Сергея Карасева, в заключительный отрезок матча хозяевам удалось вырвать преимущество в два очка. Однако, неожиданно Эртель допустил потерю мяча. Хэмм пришел на помощь, совершив еще один впечатляющий блок-шот. В следующей атаке американец набрал два очка, сравняв счет за минуту до финальной сирены (88:88). «Локо» ответило точными штрафными бросками от Антона Квитковских, но позицию вновь спасающий всех Хэмм успешно реализовал бросок со второго шанса после подбора (90:90).
У «Локо» оставалось всего 20 секунд для завершающей атаки. Мяч достался Барфорду. Джажен ранее дважды допускал ошибки в концовках матчей с «Зенитом», поэтому, пытаясь организовать дабл-тим, он сделал точную передачу свободному Емченко. Капитан команды из Краснодара точно поразил ворота с дальней дистанции. Паскуаль запросил перерыв. Для спасения оставалось 4,3 секунды – вполне достаточно.
Мяч был передан Томпкинсу, однако бросок на победу от бывшего игрока «Реала» не достиг цели, попав в щит. Это принесла «Локо» первую победу в Санкт-Петербурге с 2019 года и стала первой неожиданностью во втором круге Единой лиги. Благодаря этой выигрышной серии команда Секулича сравняла свои показатели с «МБА» и «Нижний Новгородом». Соперничество за четвертую позицию, а возможно, и за третье место, если «Зенит» продолжит проигрывать, будет напряжённым.
