Единая лига ВТБ. Регулярный чемпионат
«Зенит» — УНИКС — 79:82 (23:22, 20:22, 18:23, 18:15)
«Зенит»: Вольхин (18), Уибмуш (13), Соломон (10).
УНИКС: Рейнольдс (22), Димитриевич (17), Э. Браун (16).
Судьи: Давыдов Алексей, Валеев Станислав, Михайлов Сергей.
4036 зрителей.

Матч открытия сезона был наполнен интригами. Хозяева выпустили Томаса Эртеля в стартовом составе. Разыгрывающий сборной Франции на Thursday, 29 сентября провел первую тренировку в составе сине-бело-голубых, но его физическая форма не вызывала сомнений. Эртель отлично выглядел на Евробаскете-2022, а приехал в Петербург за победами. Чави Паскуаль принял решение о стартовом составе, тем самым закрыв тему с угрозами Федерации баскетбола Франции (там заявили, что Эртель «не будет соответствовать критериям отбора на следующие международные соревнования, включая Олимпийские игры 2024 года», если проведет хотя бы один матч за российский клуб).

5/5 — от Вольхина

Джален Рейнольдс присоединился к казанскому составу в Санкт-Петербурге. Несколько лет назад американец был главным игроком «Зенита», но из-за проблем вне площадки надолго не остался в команде. Он выступал за «Баварию» и «Маккаби», имел контракт с клубом из Тель-Авива на сезон 2022/23, но неожиданно изъявил желание вернуться в Россию. Большой контракт и желание быть единственным лидером УНИКСа перевесили отсутствие Евролиги.

На Суперкубке центровой блестяще выступил против «Меги» и «Партизана», вошел в символическую пятёрку турнира. В Петербурге продолжал играть на том же уровне. Забросил трехочковый в первой половине, легко переигрывал оппонентов под кольцом и отлично взаимодействовал с Ненадом Димитриевичем. Благодаря этой паре УНИКС не давал хозяевам уйти вперёд. В «Зените» неожиданно выделялся Игорь Вольхин, заменивший травмированного Сергея Карасева в стартовой пятёрке. За первую половину у Игоря 18 очков, включая 5/5 с трёх очковой линии. Отличный результат.

Промах Эртеля

Во второй половине Паскуаль почему-то прекратил выпускать Вольхина, а Велимир Перасович всё же верил в Рейнольдса. Тот отплатил ему щедро. Сначала Энтони Браун забросил два трехочковых подряд, а затем наступил бенефис Джален. Центровой уходил на дугу и бросал практически без сопротивления. Оба дальних броска — точно. Затем он вспорол оборону хозяев из-под кольца. К тому моменту «Зенит» проигрывал уже «-13».

После тайм-ау «Зенит» начал действовать более эффективно. За последние три минуты команда Паскуаля совершила рывок со счётом 8:0. Недовольство судьями Перасовича едва не привело к инциденту на паркете, но технический фол тренеру и Томас Уимбуш вернули хозяев в игру.

Когда в начале заключительной десятиминутки Рейнольдс получил четвертый фол, казалось, что действующие чемпионы всё же доминируют над соперниками. Но УНИКС собрался и провёл отличную четверть без своего центрального игрока.

Последние минуты игры продлились из-за частых нарушений правил. Судьи дважды рассматривали повторы для проверки спортивности моментов, при этом количество попаданий снизилось до минимума. «Зенит» приближался к УНИКСу благодаря штрафным броскам, но на этот раз Хоумсли и Уимбуш в трёх важных подходах реализовали лишь 1 из 2 бросков. Благодаря этому казанцы сохранили преимущество в 1 очко, затем последовал неспортивный момент с участием Димитриевича — гости отрывом на 4 очка за 10 секунд до конца матча.

Хавьер Паскуаль во время перерыва составил комбинацию, которую реализовал Хоумсли трехочковым ударом практически без потери времени, вернув интригу: 79:80. Лабери ответил двумя штрафными бросками. «Зениту» не хватило еще одного тайм-аута. Томасу Эртелю пришлось выполнять дальний бросок без подготовки после ускорения со своей половины — мимо.

Желаю больше подобных игр.

— Матч открытия удался? — Вопрос к президенту Единой лиги ВТБ Сергею Кущенко.

— Мы увидели уникальную игру. На старте казалось, что активность лидеров «Зенита» и длинная скамейка позволят хозяевам выиграть. Но когда пошла ротация, защита УНИКСа была очень плотной. Чави Паскуаль не мог найти конструкцию идеальной пятерки. Сразу интегрировал Эртеля. Всю предсезонку играл одним составом, а в первом официальном матче сделал ставку на игрока, который только приехал в команду. Захаров великолепно играл на первом номере в Суперкубке, но сегодня даже не появился на паркете. Не было и Фридзона, вытащившего две решающие игры в Москве. Перелом наступил в третьей четверти, когда Рейнольдс и Энтони Браун почувствовали уверенность. Гости вышли вперед и больше не позволяли противнику себя догнать. Хотя эмоций в концовке хватало. Штрафные мазали игроки, которые не должны этого делать. Рейнольдс — лучший игрок матча, но чуть не подставил свою команду неспортивным фолом. В конце игра пошла на встречных курсах. За это и любим баскетбол. Надеюсь, таких матчей будет много.

— Защита помогла УНИКСу добиться победы.

— Жбанов отыгрывался за каждый мяч, Лабери, Хантер и Ильницкий тоже показывали хороший результат. Можно было бы отметить также Перасовича – вовремя попросил повтор, когда судьи аннулировали трёхочковое попадание «Зенита». Возможно, это был решающий момент. Игра могла завершиться в овертайме. Думал, Эртель не будет бросать в последней атаке, а сделает пас. Вся игра ему давалась с трудом (2/4 — со средней дистанции, 0/3 — трехочковых).

— Станет ли Эртель главным героем турнира?

— У него всё необходимое для этого. В первом периоде Томас играл отлично, но затем, вероятно, сказался недостаток отдыха этим летом.

— Что скажете про Рейнольдса?

— Ни Клименко, ни Соломон сегодня не смогли превзойти его. Во время выступления за «Зенит» у него отсутствовал дальний бросок, штрафные пенальти выполнял не столь уверенно. Теперь это центровой без заметных недостатков. Джален значительно прогрессировал за последние три года и вернулся к нам ведущим игроком.