Магия покинула эту лигу. Никаких больше потрясающих бросков с обратной стороны или мошеннических приёмов, которые заставляют некоторых игроков Единой Лиги ВТБ задуматься о завершении карьеры. Томас Эртель официально покинул петербургский «Зенит».

Несмотря на то что это было неизбежно, маленькая надежда, что Эртель передумает, оставалась. Тренер Хавьер Паскуаль принял решение остаться – почему бы не предложить ему то же самое, как главному игроку команды в течение последних двух сезонов? Но нет, Томас захотел вернуться в Европу, снова играть на высочайшем уровне в Евролиге, которому он безусловно соответствует. Об этом француз несколько раз заявлял публично, совсем недавно он рассказал о подобном желании в интервью легенде баскетбола Тони Паркеру.

Возвращусь ли я в Евролигу, если какая-то команда предложит мне такую же зарплату? Да, конечно, и не только, если это произойдёт. Сейчас можно сказать, что я приношу жертву, оставаясь в России, даже если всё идёт хорошо. Но готов вернуться в Европу в следующем году, даже на меньшие деньги.

Конечно, Томасу, которому в апреле этого года исполнилось уже 35 лет, не грозила регрессия. Можно предположить, что ему просто было скучно в России, хоть у него в команде был соотечественник Адриен Морман (со временем покинувший клуб), а в футбольном «Зените» играет ещё один француз Вильсон Изидор. Разыгрывающий защитник работал под руководством Паскуаля, с которым пересекался ещё в «Барселоне». Но уровень чемпионата сказывался на Эртеле сильно, ему ничего не мешало творить своё волшебство, в лиге просто недостаточно соперников соответствующего ему уровня. В первом же сезоне в составе «Зенита» француз набирал в среднем по 13 очков и делал по восемь передач за матч, сохранив примерно те же цифры и на второй год (13,7 и 7,5).

Цифры не могут показать всю полноту таланта Эртеля, что понимают как пресс-служба, так и сама Единая лига. «Чемпионат» предлагает посмотреть лучшие моменты работы французского игрока за последний сезон в России.

Просмотр видео доступен на канале Единой лиги ВТБ. YouTubeВидео размещено по лицензии Единой лиги ВТБ.

В Лиге ВТБ встречаются игроки, которые могут создать голевой момент неожиданно, выполнив точную передачу партнёру, после которой невозможно не забить, но Эртель делает это регулярно и с такой красотой, как никто другой. Это подтверждается признанием одного из его ассистов лучшим по итогам сезона-2023/2024.

Видео доступно на канале Единой лиги ВТБ. YouTubeВидео распространяется по лицензии Единой лиги ВТБ.

Эртеля в «Зените» и России могло и не быть. Защитник пришёл в петербургский клуб с большим скандалом. Проблема была во Французской федерации баскетбола, которая заставила игроков подписывать соглашение о том, что они не будут играть в России. Эртель подписал его, но после Евробаскета о его переходе в «Зенит» было объявлено официально. На баскетболиста обрушилась волна критики из родной Франции, его исключили из национальной команды, но новому игроку петербуржцев всё равно – он честно признался, что собственная жизнь и семья для него выше интересов сборной.

Есть ли у меня связь с действиями российского правительства? Ведь играть во Франции не означает соглашаться со всем, что делает французское правительство, верно? Вы же не одобряете все действия своего правительства? Есть позитивные моменты и негативные, точно так же и здесь.

Эртель не испытывал предрассудков к игре и жизни в России, признаваясь, что его устраивает всё в Санкт-Петербурге и клубе, ведя себя корректно по отношению к работодателю. «Город очень хороший, погода — единственный минус. Но клуб, обстановка — всё хорошо. Живут ли все как обычно, несмотря на происходящее? Да, всё нормально, нет того, что мы видим по телевизору», — говорил он.

Эртель был волшебником на площадке и настоящим профессионалом за её пределами, но настала пора, когда такому игроку больше нет места в Единой лиге. Томас, вероятно, без труда найдёт команду в Евролиге и будет радовать своей игрой болельщиков по всей Европе. «Зениту» стоит сказать спасибо французу за действенное участие в завоевании Суперкубка и Кубка Кондрашина и Белова, хоть главный трофей с ним в составе сине-бело-голубым не покорился, и надеяться на дальнейший прогресс Трента Фрейзера и быструю адаптацию новичков.

Томас, ты был прекрасен, merci beaucoup!