В игре против УНИКСа травмы получили ключевые игроки «Зенита» Трент Фрейзер и Дуэйн Бэйкон. В этой игре «сине-бело-голубым» не смогут помочь эти баскетболисты. Команда из Самары принимала одного из ключевых игроков Единой лиги ВТБ на своей площадке. Самые яркие эпизоды второй игры дня – в обзоре «Чемпионата».
В начале игры Илья Попов заработал очки, реализовав два штрафных броска. Затем, благодаря действиям Алекса Пойтресса, Ксавьера Муна и Омари Спеллмена, «Зенит» совершил серию атак, принесшую команде 10 очков подряд. У болельщиков «Самары» возникло беспокойство, когда один из ключевых игроков команды, Антон Карданахишвили, повалился на площадку, держась за ногу. К счастью, игрок смог самостоятельно покинуть площадку, немного прихрамывая. Игра возобновилась: Мун выдал эффектный пас на Пойтресса, а Данила Чикарёв точно поразил кольцо с дальней дистанции. «Самара» сократила отставание от «Зенита» до минимального – 15:17. Этого не стало помехой для гостей, которые набрали шесть очков подряд, вынудив Владислава Коновалова запросить первый перерыв в матче. Перерыв не оказал заметного влияния на ход игры, так как Мун продолжил доминировать над соперником вблизи кольца, став первым игроком, на счету которого оказалось более 10 очков. Уверенная игра в первом четверть от «Зенита» – 28:19.
«Самара» первой набрала очки в начале нового этапа соревнований. Однако «Зенит» вновь продемонстрировал свою обычную серию очков, выиграв 10:0. У хозяев площадки были моменты для попадания в кольцо, но мяч упорно не находил цели. Команду Хавьера Паскуаля преследует череда неудач уже во второй игре подряд. На этот раз во время игры голеностоп был подвергнут вывиху Денис Захаров. Показатели за прошедший квартал не соответствовали ожиданиям, но «Самара» в концовке матча продемонстрировала некоторое улучшение. Капитан клуба Михаил Кулагин под сирену реализовал трёхочковый бросок. «Зенит» ушёл на перерыв в отличном настроении — 21:16.
Если у кого-то возникло впечатление, что «Самара» в концовке второй четверти продемонстрировала способность переломить ход игры, то «Зенит» пресекли все попытки подопечных Коновалова на старте следующей десятиминутки. Команда в бело-сине-голубых цветах набрала 11 очков подряд без ответа. Похоже, ситуацию на площадке задела команда, и затем они реализовали две трехочковые. Игра не складывалась у Егора Амосова. Шестнадцатилетний баскетболист показал себя хорошо в матчах с ЦСКА и «Уралмашем», но в игре против «Зенита» он не смог проявить себя. Гости доминировали над хозяевами в третьей четверти — 27:8.
К моменту начала заключительной четверти разница в счете превысила 30 очков, поэтому интриги в матче не наблюдалось. Тем не менее, команда из Самары продолжала отчаянно сопротивляться, чтобы не подвести своих поклонников. Кулагин набрал 20 очков за семь минут до финальной сирены. После травмы Захарова значительное игровое время получил Александр Щербенёв: разыгрывающий демонстрировал отличную игру в атаке, отметившись 17 очками. Также стоит выделить Винса Хантера, который чувствовал себя комфортно вблизи кольца «Самары». В последней четверти «Зенит» не встретил серьезного отпора – 27:11. Уверенная победа лидера со счётом 103:54.
Пять баскетболистов «Зенита», включая Муна, Пойтресса, Карасёва, Щербенёва и Хантера, отметились как минимум 10 очками. Наиболее результативным оказался Ксавьер, набравший 18 очков, сделавший семь подборов и отдавшего пять передач. Щербенёв показал лучший результат среди игроков петербургского клуба — 17 очков, два подбора и три передачи. Общая результативность стартового состава «Самары» составила 19 очков, а у Кулагина, вышедшего на замену, — 20.
Неприятно, что в каждом составе пострадали ключевые игроки. Карданахишвили – один из ведущих баскетболистов «Самары», а Захаров, после травмы Фрейзера, должен был заступать на его место. Кроме того, Паскуаль был впечатлён игрой Дениса в матче с «УНИКСом». Надеемся, что оба игрока скоро восстановятся и избежат серьёзных повреждений. «Зенит» сократил отставание от ЦСКА в турнирной таблице. Действующий лидер Единой лиги опережает команду из Санкт-Петербурга на одно очко. В следующей игре сине-бело-голубым предстоит встретиться с «Локомотивом-Кубань», который начал год с поражения от «Пармы», поэтому постарается максимально компенсировать этот результат.