Финал Кубка Кондрашина и Белова
«Зенит» — УНИКС — 82:77
Матч за третье место
«Пари Нижний Новгород» — МБА — 79:69
Команда «Зенит» стала победителем традиционного предсезонного Кубка Кондрашина и Белова по баскетболу. В финальном поединке подопечные Чави Паскуаля одержали победу над казанским клубом УНИКС. Наиболее ценным игроком турнира признали защитника «Зенита» Кайла Курича, который в решающем матче набрал 22 очка. Еще 21 очко в активе Трента Фрайзера. У игрока УНИКСа Джалена Рейнольдса результат составил 23 очка).
Довели до концовки
«Зенит» дошел до финала без Томаса Эртеля, который пропустил оба матча турнира. Перед Суперкубком УНИКС предоставил передышку Эрику Грину и Маркосу Найту. В середине второй четверти у казанцев произошла потеря Дмитрия Кулагина. Защитник получил травму брови и покинул площадку, чтобы вернуться на паркет в концовке третьей десятиминутки. К тому моменту «Зенит» вырвался вперед на семь очков, а затем увеличил свое преимущество до двузначного (49:39). В эти минуты лидерами команды в сине-бело-голубых цветах были Кайл Курич, Сергей Карасев и Георгий Жбанов, для которого этот матч был принципиальным поединком против прежнего клуба. Однако гости не намеревались отступать. В концовке второй четверти важный трехочковый реализовал Марк Тихоненко.
В перерыве Велимир Перасович подобрал нужные слова для своих игроков. Благодаря серии очков, реализованной Джаленом Рейнольдсом и его партнерами (7:0), им удалось сравнять счет. Команды демонстрировали равные силы на протяжении долгого времени, однако хозяевам удалось найти резервы для нового отрыва. После перехвата Жбанова и трехочкового броска Бояна Дублевича команда в сине-бело-голубых цветах вырвалась вперед на 6 очков. Но УНИКС не остался без ответа: дальний бросок Рейнольдса и точный бросок Кулагина со средней дистанции позволили им сравняться.
Перед заключительной четвертью «Зенит» получил условное преимущество (64:62), и игра на площадке мало походила на дружеский матч. Баскетболисты боролись с той же отдачей, что и в полуфинальной серии предыдущего сезона-2022/23, когда «УНИКС» обыграл «Зенит» в семи играх (4:3), а затем завоевал первый чемпионский титул. Тогда исход был определен в Казани, на этот раз поддержка родных трибун помогла петербургскому клубу. Пока игроки и тренерский штаб «УНИКСа» активно обсуждали судейские решения, хозяева вновь увеличили разрыв в счете. После нескольких точных бросков Курича и данком от Винса Хантера (который также ранее выступал за казанский клуб) разница в счете достигла 10 очков (77:67).
Артем Комолов быстро отреагировал точным трехочковым броском (77:70), а в клатче УНИКС продемонстрировал уверенность Кулагина. Сначала защитник безошибочно исполнил дальний бросок, а затем успешно завершил стремительный прорыв (79:75). Паскуаль запросил перерыв менее чем за полторы минуты до финальной сирены. Баскетболисты хозяев организовали позиционную атаку, в которой Курич и Хантер допустили недопонимание. Потеря мяча. Луи Лабери легко набрал очки, играя вблизи кольца, и сократил отставание своей команды до минимального. Однако Адриан Морман, исполнив бросок со средней дистанции, вновь увеличил преимущество своей команды до четырех очков (81:77). За 36 секунд до конца запросил таймаут Перасович. Рейнольдс попытался взять игру на себя, но не смог забить в борьбе с Хантером. Этот эпизод стал ключевым моментом встречи.
Симпатии Паскуалю
Трент Фрайзер («Зенит») был назван лучшим разыгрывающим турнира, Даниил Касаткин (МБА) – лучшим атакующим защитником, Сергей Карасев («Зенит») – лучшим легким форвардом, Андрей Воронцевич («Пари НН») – лучшим тяжелым форвардом, а Джален Рейнольдс (УНИКС) – лучшим центровым. Кубок победителям вручила Александра Овчинникова, вдова Александра Белова, чемпионка мира и двукратная чемпионка Европы.
Приз самому ценному игроку (MVP) был вручен Кайлу Куричу из рук члена Зала славы ФИБА Евгения Гомельского, который также согласился прокомментировать итоги турнира для «СЭ».
«Прежде всего, как уроженец Ленинграда, я испытываю удовольствие, когда на баскетбольном матче в родном городе заполнены все трибуны, — поделился с нашим изданием заслуженный тренер СССР, наставник олимпийских чемпионок Барселоны-1992. — Кроме того, в нынешних непростых условиях крайне важно, чтобы люди получали позитивные эмоции от спорта, и этот финал не оставил равнодушными никого. «УНИКС» оказывал сопротивление, как только мог. У команды гармоничный состав, весьма достойный тренер Перасович, но сегодня победу обеспечили игроки задней линии «Зенита» — Курич и Фрайзер. Полагаю, что в настоящее время в Лиге ВТБ нет ни у кого подобного мощного дуэта защитников. Степень надежности Курича впечатляет. Чем сложнее обстановка, тем лучше он проявляет себя. Откровенно говоря, я симпатизирую Паскуалю, с которым познакомился много лет назад в Испании. Когда иностранный тренер ведет себя с таким уважением в гостевой стране, чтит традиции и ветеранов, это вызывает большое уважение. Ему важны не только очки и время. Очень рад, что он остался в «Зените». Не каждый тренер позволит отдать столько игрового времени Герасимову. Чави предоставил новичку значительную поддержку, которая, несомненно, окупится».
Евгений Гомельский считает, что все вопросы, касающиеся судейства в финальном матче, необоснованны.
«В поединках команд, находящихся на одном уровне, неуместно говорить о влиянии судей, — подчеркнул эксперт. — Главное слово имели игроки. Особенно запомнился Кулагин, вышедший на площадку с поврежденной бровью и проявивший себя с лучшей стороны. Хорошо заменял игроков Сергей Карасев. Уверен, что его ждет результативный сезон. «Зенит» уже добивался победы в Лиге ВТБ, и нет причин считать, что это невозможно повторить. Тем более, располагая таким составом. Однако, конкуренция очень серьезная. Помимо УНИКСа, нельзя недооценивать ЦСКА и «Локомотив-Кубань». В целом, уровень команд значительно выровнялся. Легких матчей не предвидится ни у кого, нас ждет захватывающий сезон».
Чтобы «Зенит» и УНИКС могли встретиться в полуфинале Суперкубка Единой лиги ВТБ, команде из Санкт-Петербурга необходимо победить турецкий «Бешикташ», а казанскому клубу – «Пари НН».
