Евролига. Четвертьфинал. Четвертый матч
«Зенит» — «Барселона» — 74:61 (25:13, 11:13, 22:12, 16:23)
З: Пангос набрал 22 очка, сделав 8 результативных передач, Пойтресс – 12, Холлинз – 11, Блэк – 11).
Б: Калатес (19), Хиггинс (13).
Счет в серии: 2-2.
Лишь в одном противостоянии плей-офф Евролиги текущего сезона была завершена серия — ЦСКА одержал убедительную победу над «Фенербахче». Все остальные пары продолжают борьбу, и в них команды, занимавшие более высокие места в регулярном чемпионате, ведут со счетом 2:1.
«Реал» как пример
В подобных ситуациях «Зениту» посоветовал, как действовать, мадридский «Реал». После двух матчей с «Эфесом» в Стамбуле создалось впечатление, что у испанской команды не осталось никаких перспектив, ведь они потерпели поражение с перепадом очков «-50». И на своей домашней площадке «Реал» не выглядел значительно лучше – в третьей игре он уступал 61:74 за пять минут до финальной сирены, в четвертой же он отставал на 59:72 в начале заключительной десятиминутки. Тем не менее, мадридцы не теряли веру в собственные силы и, подобно барону Мюнхгаузену, дважды подряд вырвали победу из отчаянного положения.
«Зениту», соперничающему с «Барселоной», лидирующей в регулярном чемпионате, следовало перенять опыт «Реала» и сражаться до финальной сирены, независимо от текущего счета. Особенно учитывая, что в предыдущих матчах с командой в сине-гранатовых цветах, в отличие от встреч «Реала» и «Эфеса», не наблюдалось убедительного преимущества. Петербуржцы вырвали победу в концовке первой игры, уступили вторую только в овертайме, и проявили упорство и в третьей.
В третьем матче «Барселоне» удалось вновь играть на своей площадке. Это преимущество могло быть им и не пригодиться, если бы они одержали вторую победу в Санкт-Петербурге. Однако такой исход не входил в планы Хави Паскуаля и его команды. Испанский специалист похвалил соперников, назвав их защиту «лучшей в Евролиге». Но, судя по всему, придерживался тактики игры на контрах и подготовил несколько неожиданных ходов.
Проснувшийся Холлинз и бушующий Пойтресс
В стартовом составе появился и опытный игрок Виталий Фридзон. Однако в начале игры ключевую роль выполнял не он, а Холлинз, который не был в лучшей форме в предыдущем матче. Еще два дня назад он отметился всего одним очком, но теперь, по истечении пяти минут, этот показатель был превышен в восемь раз: он успешно поразил кольцо издали, а затем реализовал пять штрафных бросков, наказывая оппонентов за нарушения.
К тому моменту Пойтресс уже успешно включился в игру с запасных. Предыдущая встреча стала для него самой удачной в этом противостоянии, хотя всегда есть куда расти. Он сразу же продемонстрировал свою напористость, забив гол с фолом и реализовав дополнительный штрафной. После этого он начал пробивать оборону «Барсы», многократно преодолевая защиту».
Благодаря результативной скидке Пангоса Пойтресс увеличил разрыв между «Зенитом» и соперниками до двузначной величины — 19:9, а после телевизионного перерыва добавил еще несколько очков, не встречая серьезного отпора со стороны гостей. К моменту окончания первой четверти на счету Пойтресса и Холлинза было 17 из 25 очков, набранных командой из Петербурга, которая уверенно лидировала. «Барселона» испытывала трудности в борьбе под кольцом — именно на этом каталонцы одержали победу в третьей игре серии, — и выглядела не слишком убедительно в нападении, не попадая с дальней дистанции. Среди грозных гостей заметнее всех выступал бывший защитник ЦСКА Хиггинс.
После начала второй четверти «Барселоне» удалось, наконец, обуздать агрессивные действия «Зенита». Матч стал заметно более насыщенным и упорным, с большим количеством нарушений правил. При этом за четыре с половиной минуты команды суммарно набрали всего шесть очков — даже Хвостов не реализовал оба штрафных после неспортивного фола Шмитса. Лишь в середине четверти обменялись трехочковыми бросками Риверс и Миротич. Стоит отметить, что лидер «Барсы» и в этой серии пока не демонстрирует игру, соответствующую его зарплате в столице Каталонии. Кроме того, на площадке заметно сникли и лучший игрок предыдущей встречи Дэвис, и Калатес. Главным вопросом было, смогут ли хозяева продолжать столь плотно сдерживать этих ключевых игроков.
Промах за промахом
Вторая половина матча стартовала в схожем ключе с первой: Фридзон появился на площадке, Холлинз показал попадание издалека. К тому же подключился Пангос, набрав подряд семь очков. «Барселона» по-прежнему выглядела неорганизованной, и становилось все менее вероятно, что это продуманная стратегия Ясикявичюса и команды позволит им неожиданно переломить ход игры. Подбор на чужом щите с фолом на Блэке, трехочковый бросок от Пангоса, который стал ключевым игроком третьей десятиминутки. Тренерский штаб «Барселоны», не получив очков от Дэвиса за более чем 22 минуты, заменил одного из ведущих игроков на скамейку запасных.
Дэвис тоже попадал, но и игроки «Барселоны» испытывали трудности с броском. К завершению третьего десятиминутного отрезка времени подопечные тренера Xavi реализовали лишь 11 из 31 попытки двухочкового броска и 3 из 15 трехочковых. Подбор Блэка под кольцом соперника позволил «Барселоне» вырваться вперед на 22 очка. При этом, в среднем, гости набирали менее 13 очков за четверть.
По выражению лиц Ясикявичюса и его игроков было заметно, что они не питают особых надежд на спасение встречи. Однако «Барселона» – это «Барселона», и ей удалось совершить неожиданный рывок 11:1 в середине четверти благодаря игре Шмитса и Калатеса. Замечено, что один из наиболее опытных плеймейкеров Евролиги в этой игре сделал всего две результативные передачи и на некоторое время переключился на собственные броски.
У «Зенита» был свой Пангос, способный компенсировать энергию Калатеса, несмотря на то, что он отдал больше двух десятков заработанных очков. «Зенит» стремился к надежной игре, однако это не всегда приносило ожидаемый результат, и «Барса» сократила отставание до 11 очков. Но дальнейшего продвижения у них не получилось. Таким образом, исход этой напряженной серии будет определен 4 мая в Барселоне. И нельзя утверждать, что «Барселона» станет безоговорочным фаворитом в заключительной игре.
