Жеребьевка плей-офф Лиги чемпионов уже состоялась. Теперь определены все пары 1/8 финала и дальнейшие стадии сетки, ведущие к финалу. Ранее, при другом формате, интриги было больше, так как команды, занявшие первые места в группах, встречались с командами, финишировавшими на второй строчке. Сейчас же предсказать исход стало проще: каждая команда получила только два возможных соперника. Однако, даже в этом случае результат оказался не самым удачным, поскольку сетка получилась довольно несбалансированной.
Для начала оценим картину в целом.
Заметили, какой значительный разрыв образовался? С одной стороны – клубы, доминировавшие в последних десяти розыгрышах: «ПСЖ», «Реал», «Манчестер Сити», «Челси», «Бавария», «Ливерпуль». С другой – лишь два явных претендента на победу: «Барселона» и «Арсенал». Причем они не смогут сойтись в очной схватке раньше стадии полуфинала.
По информации авторитетного портала Goal, составленного до жеребьёвки, в число основных претендентов на победу вошли шесть команд, представляющих левую часть турнирной сетки. Этот перечень полностью соответствует опубликованному списку.
Конечно, все могло сложиться по-другому. В качестве альтернативы «Реал» мог сыграть со «Спортингом» вместо «Манчестер Сити», а «Галатасарай» — с «Тоттенхэмом, а не с «Ливерпулем». В таком случае половина турнирной сетки получилась бы гораздо более сбалансированной. Что касается попадания «Баварии» к «Арсеналу» и «Барселоны» к «Челси», то здесь значительной разницы не просматривается, поскольку все четыре команды являются серьезными претендентами на победу.
В конечном счете, оба ключевых исхода оказались благоприятными для правого сектора. Благодарность, однако, следует выразить не только случайности, но и ведущим клубам. Кто воспретил «Реалу» и «ПСЖ» занять позиции, которые сейчас занимают «Спортинг» и «Тоттенхэм»? Никто, кроме них самих. В противном случае мадридский клуб и команда из Парижа не оказались бы автоматически зафиксированными на левом секторе.
Несмотря на многочисленные похвалы новому формату Лиги Чемпионов и его превосходству над предыдущим, прежние системы определения пар в плей-офф выглядят более привлекательными. Яркая борьба, продолжающаяся до заключительного тура, и разнообразие матчей, безусловно, сделали новый формат интересным.
Да, это Лига Чемпионов, и здесь не стоит ожидать предсказуемости. «Будё-Глимт» способен развеять любые иллюзии. Однако, сложно отрицать, что «Арсенал», согласно текущей ситуации, имеет хорошие шансы на выход в полуфинал. «Барселоне» также, вероятно, будет легче, чем командам из другой половины сетки.
