Для большинства европейских команд отбор на ЧМ-2026 завершится в ближайшие шесть дней. Затем останутся только мартовские стыки, а летом нас ждёт первый в истории чемпионат мира с 48 командами. Теперь в основной стадии будет 12 групп. В 1/16 финала пройдут команды занявшие первое и второе места, а также восемь лучших сборных, оказавшихся третьими.
Какова текущая ситуация с квалификацией на чемпионат мира в Европе? И какие матчи запланированы на ноябрь?
В настоящее время главным вопросом является то, как будут сформированы 12 групп. Жеребьевка состоится 5 декабря в Вашингтоне. К этому времени будут определены 42 из 48 участников турнира. По информации на 13 ноября, известно 28 команд, которые уже гарантировали себе место на ЧМ-2026.
- Хозяева турнира: США, Мексика, Канада.
- АФК (Азия): Австралия, Иран, Япония, Иордания, Катар, Саудовская Аравия, Южная Корея, Узбекистан.
- КАФ (Африка): Алжир, Египет, Кабо-Верде, Гана, Кот-д’Ивуар, Марокко, Сенегал, Южно-Африканская Республика, Тунис.
- КОНМЕБОЛ (Южная Америка): Аргентина, Бразилия, Колумбия, Эквадор, Парагвай, Уругвай.
- ОФК (Океания): Новая Зеландия.
- УЕФА (Европа): Англия.
Перед чемпионатом мира 2022 года жеребьевка проводилась до того, как стали известны все команды. В то время победители стыковых матчей были заранее определены и помещены в четвёртую корзину. Ранее предполагалось, что на этот раз будет аналогичная ситуация. В таком случае в первой корзине должны были находиться принимающая сторона и девять команд с наивысшим рейтингом ФИФА, который будет опубликован в ноябре. Предположительно, в неё войдут Мексика, США, Канада, Испания, Аргентина, Франция, Англия, Португалия, Нидерланды, Бразилия, Бельгия и Германия.
По данным Football meets data, ФИФА теперь рассматривает возможность включения рейтинга команд, участвующих в стыковых матчах, в систему определения посева. Это окажет существенное влияние на распределение мест. В случае, если Италия завершит отборочный этап на втором месте в своей группе, то для неё будет зарезервировано место уже в первой, а не в четвёртой корзине . Правда, чтобы попасть на ЧМ-2026 нужно будет ещё пройти двух соперников в стыках. Эти матчи запланированы на март, а жеребьёвка – уже в декабре. В таком случае первая корзина ориентировочно получится такой: Мексика, США, Канада, Испания, Аргентина, Франция, Англия, Португалия, Нидерланды, Бразилия, Бельгия и путь Италии.
Здесь потребуется отдельное разъяснение концепции «пути Италии». Шесть последних путешествий ЧМ-2026 – в состав вошли две путёвки через межконтинентальные стыковые матчи и четыре – через европейские. Шестнадцать европейских команд определились следующим образом: двенадцать занявших вторые места в отборочных группах и четыре команды с наивысшим рейтингом Лиги наций, не прошедшие отбор на ЧМ-2026) определяют четыре команды, которые выходят в плей-офф. Каждая из них стартует с полуфинала. Две победы над соперниками гарантируют путёвку на чемпионат мира.
Вполне возможно, что в первой корзине окажется, например, сборная Чехии (или любая другая европейская команда с невысоким рейтингом), если она сумеет обыграть итальянцев в плей-офф. Основным проигравшим станет новый посев (при условии его применения), в то время как национальные команды сохранят свои позиции в отборочной группе и в рейтинге ФИФА) по мнению экспертов, во вторую корзину попадет Германия, поскольку текущий рейтинг этой команды уступает итальянской.
До жеребьёвки групп ЧМ-2026 остаётся меньше месяца, а понимания, как она пройдёт, нет. Можно предположить, что ФИФА объявит о формате жеребьёвки после ноябрьских матчей сборных. Оставить Италию в четвёртой корзине – значит создать дисбаланс сил в группе. Особенно если итальянцы получат из первый корзины топ-соперника, а не кого-то из хозяев. Присутствие Германии во второй корзине тоже подразумевает перекос (особенно при той же Чехии в первой), но не настолько явный. Возможно, в ФИФА как раз ждут итогов матчей отбора – и после этого выберут тот формат жеребьёвки, который позволит сделать группы на ЧМ-2026 более сбалансированными.
