Не многие теннисисты могут продемонстрировать победу как минимум в одном турнире серии «Большой шлем», в Итоговом чемпионате и на Олимпийских играх. Елена Веснина — она – одна из них. Всех этих достижений 38-летняя уроженка Львова добилась в парном разряде, дисциплине, которую нередко незаслуженно игнорируют. Но главным своим триумфом Елена считает олимпийское золото, выигранное в паре с Екатериной Макаровой в Рио-де-Жанейро в 2016 году.
Существует распространенное убеждение, что победа на Олимпийских играх в теннисе не обладает такой же значимостью, как триумф на турнирах Большого шлема. Тем не менее, спортсмены, достигшие пика карьеры, единогласно опровергают это мнение. Даже Новак Джокович, обладающий впечатляющей коллекцией титулов, в этом году практически отказался от участия в других соревнованиях ради успеха на Олимпиаде в Париже. К тому же, Веснина и Макарова чуть было не упустили возможность поехать на Олимпиаду! И причиной тому стало их выступление на турнире в Монреале.
Победа в Канаде привела к задержке спортсменок в городе. Из-за опоздания авиарейса они не смогли попасть на пересадку в Рио. «Казалось, что все обстоятельства складываются не в нашу пользу. Когда мы уже почти потеряли надежду, нам невероятным образом удалось найти два места в эконом-классе. Мы провели все 10 часов перелета, сжавшись в неудобной позе и прижавшись друг к другу. По прилёту в Рио чувствовалось, будто нас всю ночь избивали.
Оставалось всего два дня до стартового матча. В Бразилии мы были сосредоточены исключительно на своей цели, не замечая ничего вокруг, как будто загипнотизированные. «Всё, над чем мы трудились четыре года, воплотилось в олимпийской неделе», – вспоминала Веснина в интервью Sports24 в 2020 году.
Елена была вне себя от счастья после триумфа в финале, где их соперниками были Тимя Бачински и знаменитая Мартина Хингис. «Я наблюдала за Олимпиадой с самого детства, для меня это всегда имело особое значение. Я грезила о том, чтобы просто принять участие в Играх, а теперь у меня золотая медаль! Екатерина и я пережили немало трудностей и травм, но мы очень стремились к успешному выступлению в Рио. На этот турнир мы разработали стратегию играть поединок за поединком. И вот мы добились победы. Это вершина моей карьеры! Клянусь, это самое значимое моё достижение!» — поделилась она после игры.
Эта трогательная история, произошедшая спустя несколько месяцев после олимпийской победы, показывает, что золотая медаль Игр имеет большое значение не только для спортсмена, но и для страны, которую он представляет. «Пожилая женщина стояла рядом со мной в очереди у кассы. Узнав меня, она неожиданно заплакала. Я спросила, что случилось, не понимая, что происходит. «Леночка, не переживайте. Я просто очень рада вашей победе! Огромное вам спасибо!» — ответила она дрожащим голосом. Лишь тогда я окончательно осознала, что Катя и я подарили радость огромному количеству людей», — приводит «Коммерсант» слова Весниной».
На начальном этапе своей спортивной карьеры Веснина дважды, в 2007 и 2008 годах, способствовала победе российской сборной в Кубке Федерации. В последующие годы Веснина начала выступать в паре с Макаровой, и вместе они завоевали титулы на «Ролан Гаррос» в 2013 году, US Open в 2014 году и Уимблдоне в 2017 году. В 2016-м, в дополнение к олимпийскому успеху, она также выиграла Итоговый турнир. На Australian Open Веснина в дуэте с Бруно Суаресом триумфировала в миксте. По всей видимости, это был самый успешный период в карьере спортсменки. Наиболее значимым личным достижением Елена считает победу в Индиан-Уэллсе, одержанную в финале над Светланой Кузнецовой в 2017 году. А через год российская теннисистка впервые в своей карьере возглавила парный рейтинг. Вскоре после этого она прервала спортивную карьеру в связи с беременностью и рождением дочери, которую родители назвали Лизой.
Для Елены Весниной Олимпиада имеет огромное значение, поэтому она не один раз завершала спортивную карьеру, чтобы затем возвращаться к ней. На Олимпийских играх в Токио в 2021 году она в женской паре оказалась всего в одном шаге от завоевания бронзовой медали, а в смежной дисциплине с Кареном Хачановым получила серебро. В 2024 году, после рождения второй дочери Ани, её возвращение не принесло успеха – команда потерпела поражение уже в первом матче. Однако, может ли это затмить её блестящую карьеру?
В своем телеграм-канале Веснина опубликовала развернутое обращение, прощаясь с теннисом и своими поклонниками.
Наталья Вихлянцева, Александра Саснович, Онс Жабер, Анастасия Павлюченкова, Анастасия Пивоварова, Валерия Савиных и Сорана Кырстя выразили ей теплые пожелания в других социальных сетях. Заметно, что в её публикации детская фотография и снимки медалей Олимпийских игр расположены рядом. Но как велико на самом деле расстояние между этими моментами…
…и этим?
