Американский спорт остро отреагировал на волну протестов из-за инцидента между полицейским и темнокожими. В ночь на четверг не состоялись все три запланированных матча плей-офф НБА. Отменены также игры в женской баскетбольной лиге WNBA. Команда «Милуоки Брюэрс» бойкотировала матч против «Цинциннати Редс», после чего были отложены практически все поединки в MLB. Теннисистка Наоми Осака отказалась выступать в полуфинале турнира в Нью-Йорке и спровоцировала срыв всего календарного дня в женской и мужской сетках. В общем, если спорт в США не добил коронавирус, его могут добить революционные события.
В чем суть протеста
Среди американских спортсменов широко распространено мнение, что спортивные мероприятия отвлекают людей от борьбы за расовое равенство, которая сейчас бушует в США. Отказавшись выполнять свои обязанности из-за политики, спортсмены перекладывают свою деятельность с развлекательной на социально значимую и одновременно оказываются вовлечены в предвыборную кампанию против президента Дональда Трампа, которого многие представители американского спорта ненавидят. В этом согласны и многие руководители — именно поэтому протестующих не наказуют, хотя от их действий страдают и те, кто не планировал участвовать в защите темнокожих от насилия со стороны полиции. Не говоря уже о финансовых потерях из-за сорванных соревнований.
Протесты в США не связаны со спортом, однако некоторые спортсмены принимают в них активное участие, считая это гражданским долгом. Массовый характер акции против расизма приобрели после смерти от рук полиции темнокожего жителя Миннеаполиса Джорджа Флойда, которая произошла 25 мая. Нынешнее обострение связано с инцидентом от 24 августа в городе Кеноша, штат Висконсин, где полицейские открыли огонь по безоружному афроамериканцу Джейкобу Блейку, который не подчинялся их требованиям.
На записи инцидента видно афроамериканца разнимающего ссорящихся женщин и пытающегося сесть в машину. Два полицейских требуют от него остановиться. Когда Джейкоб не выполняет требование, ему стреляют в спину. На видео слышно семь выстрелов. Дети Блейка, находившиеся в машине, стали свидетелями события. Пострадавший жив и находится в реанимации после операции, его состояние стабильно. Видео вызвала волну возмущения неадекватностью действий стражей порядка и массовые протесты в Висконсине. Вероятно, протесты перекинутся на всю страну.
«Лейкерс» и «Клипперс» — за остановку сезона
Леброн Джеймс, самый авторитетный игрок НБА, публично осудил действия полиции. Его поддержал тренер «Клипперс» Док Риверс. После этого Норман Пауэлл и Фред Ванвлит из «Торонто» предложили бойкотировать матч. Эта тема нашла поддержку. В среду вечером игроки «Милуоки» не вышли на пятый матч серии первого раунда плей-офф с «Орландо». Баскетболисты «Бакс» заперлись в раздевалке и объявили о бойкоте поединка. Их соперники из «Орландо» после разминки также вернулись в свою раздевалку. Вскоре было объявлено, что не состоятся и два других матча игрового дня — «Хьюстон» — «Оклахома» и «Лейкерс» — «Портленд».
Клубы НБА собрались экстренно. Все команды, кроме «Лейкерс» и «Клипперс», проголосовали за продолжение сезона. Представители команд из Лос-Анджелеса предложили досрочно завершить плей-офф из-за политических событий. Лидер «Лейкерс» Леброн Джеймс, который поддерживал бойкот, покинул собрание в знак несогласия с большинством. Его примеру последовали представители двух оппозиционных клубов. В четверг Лига попытается разрешить кризис.
Перед началом сезона в НБА существовали опасения, что напряженность вокруг вопросов социального и расового равенства сильно помешает соревнованиям. Большинство баскетболистов НБА — темнокожие. Чтобы избежать обвинений в том, что спорт отвлекает от революционных событий, лига разрешила игрокам наносить политические лозунги на майки в течение нескольких матчей. Но это не утихомирило ситуацию: Леброн Джеймс и Стефен Карри продолжали спорить с Дональдом Трампом. При появлении новой причины для протестов сразу же начались бойкоты, которые быстро перешли на… WNBA и MLB.
Политическая борьба в чужой стране
История приостановки матчей теннисного турнира Western & Southern Open в Нью-Йорке заслуживает особого внимания. Это стало возможным из-за решения одной теннисистки — японской Наоми Осаки, которая отказалась выступать в полуфинальном матче против бельгийской спортсменки Элисе Мертенс. Свое решение Осака, с детства живущая в США, объяснила солидарностью с борьбой против расизма. Вместо поражения по правилам организаторы турнира отменили все матчи четверга – как в женской, так и в мужской сетке.
— Я прежде всего темнокожая женщина, а уже потом теннисистка, — написала спортсменка в Twitter— Как представительница афроамериканского населения, мне кажется, существуют более важные проблемы, требующие немедленного внимания общественности, чем просмотр моего матча. Не жду, что мой отказ вызовет радикальные изменения. Но если смогу запустить обсуждение о расовых проблемах в спорте, который преимущественно белый, то это будет шагом в нужном направлении. Меня тошнит, когда вижу, как полиция продолжает убивать представителей афроамериканского населения.
В пресс-релизе организаторов приостановка соревнований объяснена «коллективной позицией против расового неравенства и социальной несправедливости, которые снова вышли на первый план в США». Осталось непонятным, какое отношение к событиям в Штатах имеют ещё семь полуфиналистов Western & Southern Open, которые, в отличие от Осаки, не являются американцами. Для них перерыв в первых после пандемии больших соревнованиях — серьёзная проблема. Все они сейчас готовятся к US Open Из-за пребывания в «пузыре» им приходится соглашаться на серьёзные ограничения.