Лига чемпионов. Мужской турнир. Первый раунд
«Кузбасс» — «Модена» (Италия) — 1:3 (23:25, 19:25, 25:22, 28:30)
«Кнак» (Бельгия) — «Кузбасс» — 0:3 (24:26, 16:25, 20:25)
«Варшава» (Польша) — «Кузбасс» — 3:0 (25:22, 25:22, 25:16)
Турнирная таблица после трех сыгранных туров
1. «Модена» — 8 очков
2. «Варшава» — 6
3. «Кузбасс «— 3
4. «Кнак» — 1
«Кузбасс», обладатель титула чемпиона России 2019 года, столкнулся с серьезными трудностями в период между сезонами. Клуб лишился более чем половины ключевых игроков: Виктор Полетаев и Дмитрий Пашицкий перешли в Санкт-Петербург, а Ярослав Подлесных и Лаури Керминен продолжили карьеру в «Динамо». Естественно, администрация клуба нашла новых игроков на замену ушедшим, однако тренер Алексею Вербову пришлось работать с принципиально новой, еще не сработавшейся командой.
Несмотря на это, кемеровчанам удалось привлечь одного из самых известных диагональных игроков мира, Ивана Зайцева. Ожидалось, что такой опытный игрок будет выигрывать напряженные концовки и в целом приведет команду к победам. Однако пока у тренера Зайцева не все получается.
Иногда он демонстрирует эффектные голы, забивая с невероятных позиций, а его передачи могут быть настолько сильными, что мяч проносится мимо соперника с оглушительной скоростью. Однако, Иван также может показывать неудовлетворительную игру, особенно в критические моменты.
В ключевом матче за право попасть в «Финал четырех» Кубка России, поединке с «Динамо», Зайцев на тай-брейке не смог набрать ни одного очка. Его атаки оказались безуспешны (0 из 4), а серия ошибок стоила команде победы. В конечном итоге «Кузбасс» потерпел поражение и впервые за четыре года не отобрался в финальную стадию соревнований.
В матче Лиги чемпионов против «Модены», своей прежней команды, диагональный продемонстрировал отличную игру, набрав 23 очка. Однако героем встречи мог стать и Зайцев. В четвертом сете, имея преимущество 16:12 и 21:19, «Кузбасс» уступил и не доиграл до тай-брейка. При этом Иван, который был очень эффективен в третьем сете, несколько раз, находясь в выгодном положении, допускал ошибки, отправляя мяч за пределы площадки. В результате – поражение 1:3 и нулевой счет для команды.
«Кнак» наша команда ожидаемо переиграла. Но затем состоялся, пожалуй, ключевой матч за плей-офф Лиги чемпионов — с «Варшавой». Победа давала хорошие перспективы для выхода в четвертьфинал, поражение существенно снижало шансы на дальнейший проход. И в столь важной игре у «Кузбасса» не получилось реализовать потенциал. Команды демонстрировали равные силы в первых двух сетах, но в итоге поляки легко вырвались вперед. А третья партия не оставила никаких иллюзий. В атаке у команды из Кемерово не было успеха. И у Зайцева в этой игре — всего семь результативных атак из 21 попытки. Конечно, есть вопросы и к Игорю Кобзарю, но от звездного легионера всегда ожидают большего. Особенно, когда команде нужна помощь.
Надеемся, что к февралю «Кузбасс» сможет продемонстрировать более высокую результативность. Возможность пробиться в плей-офф Лиги чемпионов все еще есть. Однако для этого потребуется три победы во втором круге. В Модене. Причем с результатом 3:0 или 3:1, избегая тай-брейков. Это непростая задача. Но если команда из Кемерово проявит максимальную дисциплину и сыграет с энтузиазмом, а Зайцев покажет высокий уровень игры на протяжении всех встреч, — это вполне достижимо.