Чжэнчжоу, Китай. WTA 500. Второй круг
У Ангелины Калининой (Украина) победа над Верой Звонаревой (Россия) со счетом 7:5, 6:1
39-летняя россиянка Вера Звонарева, кажется, переживает спортивное возрождение в теннисе. Она демонстрирует отличную игру в парном разряде и продолжает радовать результатами в одиночном, выступая на турнире WTA в Чжэнчжоу, где посеяно 500, 369-я ракетка мира успешно преодолела квалификационный раунд и в первом матче победила Веронику Кудерметову, свою соотечественницу. Однако для продолжения борьбы ей не хватило сил — во втором круге Звонарева уступила Ангелине Калининой, второй ракетке Украины.
Не только парные успехи
Звонарева ранее выходила в финал Уимблдона и US Open в одиночном разряде, была второй ракеткой мира — в общем, в уровне ее квалификации сомневаться не приходится. Но травмы и возраст, конечно же, не могут не сказываться на качестве тенниса опытнейшей россиянки. В сезоне-2021 она вернулась в топ-100, однако затем из-за проблем со здоровьем пропустила почти целый год. И если возвращение в паре сразу же получилось весьма удачным, то одиночка, прямо скажем, не задалась. Более полутора лет, с января 2022-го до сентября 2023-го в активе Звонаревой не было ни одной победы в матчах основной сетки турниров WTA.
По всей видимости, в данной обстановке было бы целесообразно бережно расходовать энергию и сосредоточиться на дуэте, в котором вместе с немкой Лаурой Зигемунд Звонарева одержала победу в Вашингтоне и Нинбо, а также вышла в финал US Open. В настоящее время российская спортсменка и представительница Германии располагаются на восьмой позиции в общем зачете чемпионата WTA в парном разряде, а значит, шансы квалифицироваться на итоговый турнир у них весьма высоки. Вот только Звонарева явно не собиралась и не собирается жертвовать одиночной игрой. Напротив, она продолжает сражаться и прогрессировать, пусть шаги в верном направлении и даются ей очень непросто.
Квалификацию US Open полтора месяца назад Звонарева начала 677-й ракеткой мира. А благодаря тому, что вышла в основную сетку, пусть и уступила там бельгийке Янине Викмайер, поднялась на 150 мест и заработала более 80 тысяч долларов. С учетом финала в паре заработок составил почти четверть миллиона — не так и мало, даже если учесть налоги. Но главное — даже не призовые, а радость от побед. А она пришла уже в Нинбо пару недель назад, где Звонарева выиграла-таки два матча в основной сетке, после чего в равном трехсетовом поединке уступила теннисистке топ-10 Онс Жабер из Туниса.
Китайский марафон
В Чжэнчжоу Звонарева начала свой путь с квалификационного раунда, сначала одержав победу над колумбийкой Камилой Осорио в трех сетах, а затем преодолев венгерку Тимею Бабош за три с половиной часа, сумев отыграть два матчбола. Кроме того, она не ограничилась этим, одолев на первом этапе недавнюю победительницу Токио Кудерметову со счетом 6:2, 7:6. Эта победа стала для Веры первой над игроком топ-20 с мая 2021 года. Стоит также отметить, что нынешний муж и тренер Вероники Сергей Демехин ранее работал с Звонаревой, поэтому, вероятно, встреча для 39-летней россиянке имела особое значение. В любом случае, Вера прошла во второй раунд, где ее соперницей стала Калинина.
В настоящее время украинская теннисистка занимает место в топ-30, ненамного отставая от первой ракетки страны, Элины Свитолиной. Наиболее значительным успехом в ее спортивной биографии стал выход в финал крупного турнира, прошедшего в мае WTA в Риме она уступила Елене Рыбакиной, представляющей Казахстан, и не смогла завершить матч из-за проблем со здоровьем соперницы. После этого Калинина не показывала выдающихся результатов, чаще терпела поражения. Однако на прошлой неделе в Пекине ей удалось дойти до третьего круга.
Учитывая заметную усталость Звонаревой, первый сет оказался определяющим в этом российско-украинском поединке. Вера стремилась поддерживать грамотный темп игры, не избегала использования подач с подкруткой, активно перемещалась по корту и временами поражала соперницу мощными выпадами. В большинстве случаев игра складывалась примерно равная – при счете 2:1 в пользу россиянки Калинина смогла отменить брейк-пойнт, а в следующем гейме Звонарева отстояла два брейк-пойнта. При счете 5:4 в свою пользу и 15:30 на подаче украинки она находилась в двух розыгрышах от победы в партии, но не сумела завершить борьбу. А затем, отыграв еще три брейк-пойнта, все же уступила свою подачу. А вскоре и проиграла гейм.
После этого Звонареву покинули силы. Вера начала допускать большое количество ошибок, вероятно, из-за сильной усталости, и стала злоупотреблять укороченными ударами. В конечном итоге она проиграла второй сет почти без борьбы. Тем не менее, в рейтинге, обновляемом в режиме реального времени, она поднялась на 272-е место, а в чемпионате – и вовсе на 142-е. Если Звонарева успешно завершит сезон, то вполне может вернуться и в топ-100. Ее игра этого вполне заслуживает.
