Какие ассоциации возникают у вас с Играми-2006 в Турине? С голом Александра Овечкина, забитым Канаде в четвертьфинале? Или с неудачным выступлением команды Владимира Крикунова в полуфинале и матче за бронзовые медали? С захватывающим скандинавским финалом и победной шайбой Никласа Лидстрёма? Или, возможно, с впечатляющей игрой сборной Швейцарии, одержавшей победы над Канадой и Чехией?
Эти события имели большое значение, но одним из них была изменена структура олимпийского хоккейного турнира, утвержденная ИИХФ и МОК. Это был матч между Швецией и Словакией в групповом этапе, в котором команда, впоследствии ставшая олимпийскими чемпионами, явно не стремилась к победе. Существовала ли договорённость и почему сейчас повторение подобного сценария исключено?
Если бы появилась возможность самостоятельно определить соперника в олимпийском четвертьфинале, выбор был бы непростым. Среди претендентов – Финляндия, где до сих пор выступали опытные Теэму Селянне и Саку Койву, Канада с Дэни Хитли и Мартеном Сан-Луи, Чехия, в составе которой играл Яромир Ягр и Алеш Гемски, и Швейцария, где среди полевых игроков был только один представитель НХЛ – Марк Штрайт. Неудивительно, если бы внимание было привлечено к швейцарской команде. По всей видимости, шведы настолько ценят швейцарские часы Tissot и конфеты Toblerone, что сознательно предпочли встретиться именно со швейцарцами, а не с канадцами или финами. На Олимпиаде в Турине-2006, и вновь на Олимпиаде в Милане-2026, было 12 хоккейных сборных. Их распределили по двум группам по шесть команд. В плей-офф выходили по четыре лучшие команды из каждой группы и играли в перекрестном формате – первая команда встречалась с четвёртой, вторая – с третьей и так далее.
В группе А наряду с Финляндией, Канадой, Чехией и Швейцарией выступали немецкая и принимающая сторона – итальянская команды. По всем прогнозам, именно швейцарский коллектив, если и должен был пробиться в плей-офф, то заняв четвёртое место в своей группе, чтобы встретиться с первой, самой сильной командой по итогам группового этапа из параллельной группы. Изначально Швейцария, которая существенно уступала той мощной команде, что сейчас регулярно доходит до финала чемпионатов мира, не казалась серьёзной угрозой для лидеров. В первом матче против Финляндии она заняла своё место в хоккейной иерархии – разгромный счёт 5:0. Но затем Давид Эбишер, обладатель Кубка Стэнли в составе «Колорадо», продемонстрировал выдающуюся игру против Канады, а Мартин Гербер, имевший в своей карьере более 200 матчей в НХЛ за «Каролину», «Оттаву», «Торонто» и «Эдмонтон», а также 30 игр за «Атлант» из Мытищин, сумел остановить не менее опасную Чехию.
Таким образом, перед заключительным этапом турнира Финляндия и Швейцария почти наверняка заняли бы первые два места в группе А. Канаде и Чехии предстояло определить, кто из них финиширует третьим, а кто – четвёртым. В группе В, где компанию Швеции составили Россия, США, Словакия, Казахстан и Латвия, за развитием событий с большим интересом следили. Объективных шансов на выход в плей-офф у Казахстана и Латвии практически не было, хотя латвийская сборная неожиданно сыграла вничью с командой США – 3:3. А вот борьба за места в квартете получилась весьма интересной. Неожиданный рывок Словакии стал для всех сюрпризом: в Турине была сформирована мощная атакующая команда, в состав которой вошли Петер Бондра, Павол Демитра, Мариан Габорик, Мирослав Шатан, Рихард Зедник, Йозеф Штумпель и братья Мариан и Марцел Госса. Словаки уверенно победили Россию и США, не потерпев поражений в матчах с Казахстаном и Латвией.
В заключительном раунде предстояла игра со сборной Швеции. По теории, у шведов сохранялись возможности занять даже первое место – для этого им требовалась победа над Словакией, желательно с большим перевесом. Если бы в параллельном поединке Россия проиграла команде США, то Швеция опередила бы словаков благодаря результату личной встречи. В противном случае, при успехе команды Крикунова, у трёх команд набралось бы по восемь очков, и потребовалась бы оценка разницы между забитыми и пропущенными шайбами. В любом случае, шведы могли занять любое место, за исключением четвёртого, но стоит напомнить, что во второй группе А финишировала команда Швейцарии. Чехия и Канада на тот момент ещё не провели свой матч и не определили порядок расположения, однако в любом случае для шведов встреча с одной из этих сборных уже на стадии четвертьфинала не казалась оптимальной стратегией.
Затем мы стали свидетелями одной из самых необычных встреч в истории хоккея. У шведов наблюдалась крайне низкая активность в зоне нападения, 17 бросков по воротам, из которых лишь два или три представляли реальную угрозу. Вратарем был Микаэль Телльквист, от которого через несколько лет «Ак Барс» с неохотой расстанется. Отсутствовали любые эмоции, даже сожаление о допущенных пропущенных шайбах. Сомнения в готовности сборной Швеции возникали и ранее, но со временем они были подтверждены Петер Форсберг. В документальном фильме Фоппа сделал неожиданное заявление.
«Мы сознательно снижали интенсивность игры в поединке со словаками. Нам было бы гораздо труднее на этапе плей-офф, если бы мы стремились к победе. Маловероятно, что кто-либо хотел бы видеть Канаду нашим соперником в четвертьфинале, – поделился участник «Тройного золотого клуба» в 2011 году. И хотя впоследствии он попытался изменить свою позицию, первоначальное высказывание запомнилось всем.
Шведы сопоставили друг с другом основных соперников: Финляндию и США, Россию и Канаду, Чехию и Словакию. Параллельно, без особых усилий, они одолели Швейцарию, для которой волшебная полоса закончилась, затем справились с уставшими чехами в полуфинале и решили исход финального матча с финнами. Кто может упрекать чемпионов? ИИХФ даже пыталась инициировать расследование, которое, естественно, не дало результатов. Однако ключевое заявление сделал Форсберг: виноваты не шведы, а сам регламент турнира, допускающий подобные манипуляции. Подобная схема была внедрена ещё в Ванкувере – три группы по четыре команды, где четыре сборные сразу выходят в четвертьфинал, а остальные проходят квалификацию. Теперь каждая встреча имеет турнирное значение, и предсказать соперника невозможно. Этому нельзя сказать о чемпионате мира, где до сих пор существуют лазейки в регламенте, позволяющие командам предполагать потенциальных соперников в плей-офф.
Например, на чемпионате мира 2011 года шведы снова содействовали встрече России и Канады в четвертьфинале, а сами принимали участие в первом раунде плей-офф против Германии. Или стоит вспомнить чемпионат мира 2015 года, когда сборная Австрии покинула элитный дивизион, поскольку их основные конкуренты, Франция и Латвия, провели зрелищный матч, завершившийся победой Латвии в овертайме – что позволило обеим командам сохранить своё место среди сильнейших.
