Александр Овеchkin и погоня за рекордом Уэйна Гретцки забрали почти все внимание от Сидни Кросби, другого величайшего игрока современности. В свои 37 лет капитан «Питтсбурга» очень хорош и также претендует на невероятное достижение. Сейчас у него 55 (16+39) очков в 53 матчах нынешнего чемпионата. Если ему удастся выдержать этот темп, Гретцки лишится еще одного рекорда — по количеству сезонов, в которых результативность превышала показатель больше одного балла за игру в среднем. У обоих их сейчас по 19.
Стабильность мастерства – точная характеристика канадца Кросби. Год за годом он демонстрирует одинаковый уровень: среднее игровое время около 20 минут, процент выигранных вбрасываний (53-55%) и количество набранных очков остаются неизменны. В минувшем сезоне ветеран забросил 42 шайбы – третий результат в его карьере.
За заметными статистическими показателями скрывается колоссальный труд, проявляющийся в каждом матче. Именно такой репутацией обладал Кросби на протяжении всей карьеры. При наблюдении за играми «Пингвинз» становится очевидным, что с течением времени он утратил часть своей скорости, напора и остроты. Тем не менее, выдающийся интеллект, умение извлекать максимум пользы из каждой игровой ситуации и поразительная рациональность позволяют ему сохранять статус элитного нападающего. Без участия Кросби сложно представить состав сборной Канады на предстоящем Турнире четырех наций.
«Вашингтон» успешно провел перестройку команды прямо во время сезона, избежав падения на самое дно турнирной таблицы, что характерно для большинства команд с составом пожилых игроков. С большинством старых партнеров Овечкина пришлось расстаться по уважительным причинам или из-за необходимости. В то же время «Питтсбург» при новом генеральном менеджере Кайле Дубасе выбрал необычную стратегию, сделав и без того состаренную команду еще старше.
Несмотря на высокое мастерство Кросби, среди его партнеров нет молодых игроков с потенциалом, способных энергией, скоростью и прогрессом усилить «Питтсбург».
Много сказано и написано о том, что канадец — прирожденный капитан и выдающийся лидер. Но сейчас сильные стороны не оказывают такой же высокой эффективности. По этой причине фамилия его в медийном пространстве появляется реже обычного, вызывая лишь громкие слухи.
В последнее время вновь обсуждается возможность перехода капитана «Пингвинз» в «Колорадо». Сам Кросби недавнюю информацию о вероятности сделки опроверг. Жаль, что завершающий этап карьеры звездного нападающего проходит без возможности бороться за титул. Но это его выбор: 20 лет в одном клубе, три Кубка Стэнли, место в истории и Зале славы — тоже красивый сюжет.