Если бы в 2009 году кто-то предположил, что Олимпиада состоится в Пхенчхане, ему бы не поверили. В то время этот корейский город (который на самом деле больше напоминает небольшую деревню) был совершенно не подготовлен даже к проведению чемпионата мира, а тем более Олимпийских игр.
Основная сложность заключалась в состоянии трассы: из-за потепления она во многих местах превратилась в топкое болото, что было усугублено ошибками при ее подготовке. Кроме того, спортсменов ждали пустые трибуны, незнание местных жителей правил биатлона, необычная местная кухня, отель невысокого уровня и отсутствие каких-либо развлечений или достопримечательностей. В целом, биатлонисты, привыкшие к выступлениям в Альпах перед восторженными зрителями, были крайне удивлены. Однако самый неожиданный поворот произошел ближе к середине соревнований.
В период, когда допинговые скандалы в биатлоне не вызывали удивления
Прибытие нашей команды в Пхенчхан совпало с разворачиванием масштабного допингового скандала. Положительные результаты тестов, к сожалению, уже не вызывали особого удивления. Однако обнаружение ЭПО у Альбины Ахатовой, Екатерины Юрьевой и Дмитрия Ярошенко стало настоящей сенсацией в то время, особенно учитывая их статус лидеров сборной.
Пресс-конференция, посвященная ситуации с российскими спортсменами, была проведена накануне чемпионата тогдашним президентом международной федерации Андерсом Бессебергом. Это привело к тому, что наша команда оказалась в центре внимания мировой общественности (более десяти лет прошло, а ситуация не изменилась). Однако даже без упоминания конкретных спортсменов, у нас оставались сильные атлеты. Прежде всего, это были Ольга Зайцева и Максим Чудов.
Именно тогда развернулась основная драматическая линия состязаний. Максим Чудов защищал звание чемпиона мира в спринте, но не смог добиться успеха, заняв пятое место. Тем не менее, столь незначительный отрыв от лидера, норвежца Бьорндалена — ему предоставили все возможности для борьбы за медали в преследовании. Особенно учитывая, что в скорости на трассе Максим в то время, вероятно, не уступал даже легендарному Бьорндалену. Это были годы его пика.
Чудов мог бы разрешить ситуацию в свою пользу непосредственно на трассе. Для этого ему нужно было без ошибок преодолеть заключительный этап — и Бьорндален бы не смог вмешаться. Однако Максим допустил две осечки, что позволило норвежцу первым стартовать на финишный круг. Сам Чудов финишировал уверенно вторым. И, в сущности, был бы доволен таким исходом, если бы не последовавшая вскоре суматоха.
Чудов был чемпионом мира на час
Российские тренеры сразу обратили внимание на ошибку Бьорндалена, еще во время проведения гонки. Норвежец, который, как мы помним, начал дистанцию первым, пересек мост, вместо того чтобы обойти его. За Бьорндаленом последовали еще несколько биатлонистов, бежавших непосредственно за Уле-Эйнаром, среди них и его соотечественник Ларс Бергер. В итоге, число спортсменов, допустивших подобное нарушение, достигло десяти человек — и не требуется быть специалистом, чтобы осознать, что на трассе, отмеченной стандартным образом, подобное не могло бы произойти.
Сразу же после завершения гонки российская команда подала официальный протест. Бьорндален не только нарушил схему движения, но и сократил дистанцию на несколько метров. После продолжительного ожидания делегат Норберт Байер объявил: «Все спортсмены получили профиль трассы заранее и имели возможность его изучить. В связи с этим мы приняли решение добавить по одной минуте штрафа тем, кто сошел с правильного пути».
В результате этого решения Максим Чудов неожиданно стал чемпионом мира! Спортсмен уже готовился к церемонии награждения, а организаторы успели подготовить новый протокол с его фамилией на первом месте. Разочарованные норвежские болельщики покинули трибуны. Однако вскоре поступил ответ на встречный протест от норвежской команды, и выяснилось, что Чудов оставался чемпионом мира всего около часа…
— Правила IBU запрещают нарушение трассы лишь в том случае, если это обеспечивает спортсмену временное преимущество, — сообщил глава Апелляционного жюри Готлиб Ташлер. — В ситуации с Бьорндаленом никакого преимущества получено не было, поэтому итог гонки не изменится.
Бергер согласился с тем, что его позиция, разделяемая с Бьорндаленом, была ошибочной
Судя по всему, даже сам Бьорндален был разочарован таким исходом. Он принял участие в церемонии награждения и поздравил Чудова рукопожатием, однако радости на его лице не было заметно. Вскоре начали обсуждать, что глава IBU Бессеберг – также норвежец, и связывают это решение с его национальностью…
На следующий день Ларс Бергер откровенно поведал мне, что произошло: он начал преследование сразу за Бьорндаленом.
— Я бы охарактеризовал это как серьезное недоразумение, — отметил Бергер. — Лично я просто следовал за Уле Эйнаром, и на этом мои действия были ограничены. В определенный момент я осознал, что мы пропустили контрольные точки, но исправить ситуацию было уже невозможно.
— Если вы все-таки заметили флажки на трассе, почему не развернулись и не продолжили движение по правильному маршруту?
— Действительно, у нас была возможность повернуть назад, однако в азарте гонки я об этом совершенно не задумался. Мне было неизвестно, что оптимальным решением было обойти мост стороной. Я признаю свою ошибку: перед стартом я не изучил схему трассы.
— А обычно вы при подготовке к гонке просматриваете карту трассы?
— Ни в коем случае, — ответил Бергер со смехом. — Мы привыкли тренироваться на тех же маршрутах, что и во время соревнований. В Пхенчхане, например, при проведении спринта мы пересекали мост сразу после старта, а не обходили его. Соответственно, такую же тактику мы неосознанно повторили в гонке преследования.
— Считаете ли вы справедливым решение судей о сохранении результатов?
— Вся прошедшая вчерашняя ситуация станет для нас ценным опытом. Теперь мы обязательно будем внимательно изучать карты перед стартом. Наши тренеры, как это ни забавно, не уставали повторять: «Карты нужно было смотреть!» (смеется).
Чудов на заключительной пресс-конференции тоже устроил весьма запоминающееся представление. Он уселся прямо на ступеньки и довольно резко изложил свою точку зрения по каждому вопросу. По всей видимости, это была первая пресс-конференция, где даже Бьорндален вызвал меньший интерес у зарубежных журналистов.
— Чудов отметил, что не имеет претензий к Уле Эйнару и готов пожать ему руку, однако правила прохождения трассы необходимо соблюдать. Он не понимает, почему все национальные команды проявляют к ним такую неприязнь. Если у кого-то есть претензии, следует озвучить их напрямую, а не распространять сплетни.
Вслед за этим один из представителей шведской прессы приблизился и пожал руку Максиму. Тем не менее, одного лишь проявления уважения недостаточно. Параллельно с этим карьера Чудова сложилась таким образом, что у него практически не осталось шансов на победу в чемпионате мира. Абсолютно никаких. И уже спустя два года в Ханты-Мансийске он был лишь бледной тенью прежнего себя, допускал ошибки при подсчете штрафных кругов и финишировал последним в гонке с массовым стартом…
Чемпионат мира 2009 года. Мужская гонка преследования . Результаты: 1. Бьорндален (Норвегия) — 31 минута 46,7 секунды (4 штрафных круга). 2. Чудов (Россия) — 41,7 секунды (3 штрафных круга). 3. Ос (Норвегия) — 52,8 секунды (3 штрафных круга).
Предварительные результаты: на первом месте Чудов из России с результатом 32 минуты 28,4 секунды и тремя штрафными кругами. За ним располагается норвежский спортсмен Ос, показавший время 11 минут 1 секунды (три штрафных), а бронзовую позицию занимает Бьорндален из Норвегии с результатом 18 минут 3 секунды и четырьмя ошибками).