«Россия, вперёд!» – так прозвучал баритон священника, проходившего мимо. В то же время сборная России только что покинула автобус, чтобы осмотреть исторический центр города Бари, где проходят матчи группы C чемпионата мира по волейболу. Из-за нехватки времени на полноценную экскурсию, команда решила сначала направиться в самое сердце города – к базилике Святого Николая, являющейся центром притяжения для туристов и паломников со всей Европы.
Причина кроется в том, что с XI века в Бари хранятся мощи святого Николая Чудотворца, пользующегося особым почитанием в России. Таким образом, посещение базилики сочетает в себе культурное обогащение и шанс получить благословение. Тем не менее, нашу команду поддерживают и без этого: помимо священника, множество людей, около полутора десятков за полчаса прогулки, подходили к игрокам, спрашивали об их успехах и желали им победы.
Базилика предстала перед ними как впечатляющее и захватывающее сооружение. Несколько минут группа изучала высокую постройку, обращая внимание на каждую деталь.
Полюбовавшись великолепием и размерами храма, спортсмены и их наставники подошли к памятнику Николаю Чудотворцу, расположенному в углу. Именно возле него было принято решение запечатлеть командный снимок.
Выяснилось, что памятник, расположенный на площади перед базиликой, был доставлен в Бари… из России. Это произведение Зураба Церетели, подаренная городу президентом России Владимиром Путиным в 2003 году. На табличке за памятником можно прочесть его пожелания.
Осмотрев здание снаружи, группа вошла внутрь. В нижнем зале храма, за прочной металлической решёткой, находится саркофаг, содержащий мощи святого Николая Чудотворца. Участникам команды и их тренерам объяснили устройство саркофага и рассказали истории, связанные с жизнью этого святого.
После завершения экскурсии один из участников попросил коллег запечатлеть совместное фото на память…
… а кто-то, склонившись перед иконой, погрузился в размышления о чём-то глубоком и личном.
После осмотра базилики группа на некоторое время распалась. Некоторые участники направились в магазин сувениров, чтобы приобрести подарки для семьи и друзей или просто ознакомиться с предлагаемым товаром.
Еще одна группа направилась на расположенную неподалеку улицу, где была возможность перекусить мороженым.
Пока одна группа членов команды выбирала сувениры в местном магазине, другая не упустила возможности – на телефоне старшего тренера Серджио Бузато смотрела матч сборных США и Австралии. Американцы, одержав победу в двух первых партиях, неожиданно забуксовали и с огромным трудом довели дело до победы на тай-брейке. Правы были те, кто ждал от Австралии больших сюрпризов.
Встретить в Бари поклонника московского футбольного клуба «Спартак» – неожиданное зрелище. Внимательно рассмотрите – он запечатлён на фотографии в правом нижнем углу. Поклонник, судя по всему, опытный – над ромбом видна всего одна звезда. Однако, в 2013 году из-за внесённых корректировок в систему подсчёта титулов их количество возросло до четырёх.
Конечно, фотографии с местными жителями – неотъемлемая часть путешествия. Особенно запоминающимися были встречи с людьми высокого роста Артём Вольвич и Дмитрий Мусэрский нарасхват в любой точке земного шара. И Бари не исключение. Игроки уже давно привыкли к такому вниманию и к просьбам относятся с пониманием и улыбкой.
Сегодня, 14 сентября, сборная России встретится с командой Туниса. Российским любителям волейбола в этой игре не стоит ожидать невозможного. Но впереди их ждут более серьезные соперники. Кто знает, возможно, однажды Николай Чудотворец станет защитником не только моряков и торговцев, но и российских атлетов.
