«Ак Барс» первым пробился в финал Кубка Гагарина-2026. В пятом матче серии казанцы одержали победу над «Металлургом» в овертайме, переиграв соперника со счётом 4:3 OT. Победная шайба в овертайме была заброшена Александром Барабановым.
Образцовая защита
После того, как команды обменялись победами с высокой результативностью (5:2 и 4:2), они, по сути, начали новую серию. Под руководством Анвара Гатиятулина это прошло очень удачно: на своей площадке казанцы дважды одолели «Магнитку» с идентичным счетом (4:1) и приблизились к выходу в финал.
«Барсы» осознавали, что оптимальнее всего будет завершить матч на данном этапе, поскольку давление на команду было существенно ниже, чем на соперников. Однако серия перенеслась в Магнитогорск, где перед своими болельщиками «Металлург» явно намеревался сражаться до победного конца.
Встреча началась для команды Андрея Разина не так, как ожидалось: голкипер Илья Набоков допустил ошибку, не сумев поймать шайбу. Форвард казанской команды Дмитрий Кателевский воспользовался этим, перехватил ее и отдал передачу Алексею Пустозерову, который легко отправил ее в пустые ворота.
Команде пришлось отыгрываться. В основном они контролировали ход игры и создавали более опасные атаки, однако отыграться им удалось лишь после того, как «сталевары» вывели на ударную позицию Валерия Орехова, который сделал передачу, а Дерек Барак, подставивший клюшку, сравнял счет.
Атака на ворота Тимура Билялова не прекращалась. Уже в первом периоде «Магнитка» смогла нанести почти в три раза больше ударов по воротам соперника (19:7). Однако, вопреки прогнозам, гол забил «Ак Барс» — Барабанов отдал передачу Артему Галимову, который в касание одолел Набокова.
После перерыва ситуация на поле практически не изменилась. Казанцам пришлось сосредоточиться на обороне, и они сделали это на высоком уровне: за два периода они пропустили всего один гол, перехватили мяч 9 раз и 7 раз отобрали его у соперника. При этом их контратаки были не менее опасны, чем постоянные атаки хозяев поля, которые в основном ограничивались действиями по флангам и дальними ударами.
Первый финалист
В заключительной трети матча «Металлургу» удалось найти способ пробить оборону соперника, создав серию из трех опасных моментов. Сначала Михайлису не удалось попасть в свободный угол ворот. Затем Орехов имел возможность забросить шайбу, но его бросок был отражен вратарем. А затем «лисы» все же смогли поразить ворота: они выиграли вбрасывание на чужой половине, Михайлис подхватил шайбу и нанес точный выстрел в доску.
Восторг от ничейного счета, которого так ждали фанаты, быстро прошел. “Ак Барс” успешно отстоял ворота, играя в меньшинстве, и вновь сумел повести в счете, когда Григорий Денисенко и Дмитрий Яшкин вырвались на двоих, а последний забросил шайбу после передачи через клюшку.
За 1 минуту 53 секунды до конца основного времени Орехов принял решение не завершать игру преждевременно — нападающий «девятки» своей команды начал атаку, получил передачу на дальней штанге и сравнял счет касанием мяча.
Игра перешла в овертайм, и «Металлург» начал его в численной неполноте из-за удаления Егора Коробкина, который сбил с ног голкипера команды-соперника. “Сталевары” успешно справились с этим обстоятельством и вскоре получили возможность забить победный гол, однако Сергей Толчинский не реализовал отличную возможность.
Решающим моментом в споре первого финалиста Кубка Гагарина стало достижение «Ак Барс» — Барабанов перехватил шайбу в центре площадки, вошел в зону соперника и точно поразил верхний угол ворот, установив счет 4:3.
В другой полуфинальной серии «Авангард» и «Локомотив» все еще сражаются: сейчас счет в серии 3-2. Следующая игра состоится 4 мая, а если потребуется, то и 6 мая.