Участники финального этапа Кубка Гагарина в межсезонье демонстрируют разную активность. Команда из Ярославля, добившаяся двух побед подряд, не торопится с радикальными изменениями состава и за первые два месяца летнего периода совершила лишь один трансфер – приобретение Джованни Фьоре. А вот у «Ак Барса» ситуация кардинально противоположная: серебряный состав стремительно распадается.
Казанский клуб сумел сохранить Артема Галимова и Григория Денисенко, однако столкнулся с потерями ключевых игроков – Илья Сафонов покинул команду, вслед за ним отправились Нэйтан Тодд, Дмитрий Яшкин, Александр Барабанов, Амир Мифтахов, Илья Карпухин, а теперь и защитник Степан Фальковский.
Белорусский игрок не смог прийти к соглашению о продолжении сотрудничества и получил статус свободного агента. Новый клуб он нашёл оперативно – что весьма интересно, это «Локомотив», против которого в финальной серии вместе с Карпухиным показал неудовлетворительную игру.
Вероятно, его многочисленные ошибки при отборе шайбы во время той противостояния стали причиной отказа казанцев предлагать защитнику новое соглашение. По крайней мере, на тех условиях, которые были предложены.
Руководитель хоккейной команды Марат Валиуллин еще ранее указывал на то, что действия главного тренера Фальковского приносят больше пользы, чем проблем, однако по итогам сезона подчеркнул важность соотношения стоимости и эффективности игрока. Степан ФальковскийИлья Карпухин и другие свободные агенты получили предложения, сейчас рассматривается их стоимость: «Мы оцениваем соответствие цены качеству. Те запросы, которые они озвучивают… У нас есть свои представления о приемлемой сумме — анализируем, сможем ли найти игроков с сопоставимыми навыками за меньшие деньги».
В составе «Ак Барса» годовая зарплата Степана составляла пятьдесят миллионов рублей. Согласно сведениям издания «Чемпионат», при заключении контракта с «Локомотивом» защитник согласился на менее высокую оплату труда — двадцать семь миллионов в год, плюс пятнадцать миллионов из средств, выделяемых на спонсорские выплаты. Таким образом, общая сумма составила сорок два миллиона.
По сути, клуб «Ак Барс» избавился от игрока, который не соответствовал ожиданиям, но Фальковский был надежным исполнителем во второй защитной связке (как и Карпухин), а усиление обороны пока отсутствует. Единственная возможность – это прогресс Никиты Евсеева, получившего опыт в аренде в «Амуре», чтобы он смог продемонстрировать свои способности в команде более высокого уровня, или заметный скачок Степана Терехова.
Альберт Яруллин и Алексей Марченко – опытные хоккеисты с богатым прошлым, но пик их карьеры уже позади. Митч Миллер и Никита Лямкин находятся в лучшей форме, однако даже при благоприятном развитии событий это позволит сформировать только три защитных пары. Речь не идет о какой-либо вариативности или свободе действий – любая непредвиденная ситуация, травма, и заменять выбывших придётся ближайшим резервом, что чревато риском.
Несмотря на то, что ещё недавно «Ак Барс» критиковали за недостаточную активность во время летних перестановок в составе, клуб сумел добраться до финала Кубка Гагарина – причем первые три стадии плей-офф были пройдены относительно легко. Подводить итоги трансферной деятельности стоит позже, а до истечения крайнего срока ещё остаётся достаточно времени.