«Арсенал» вновь возглавил турнирную таблицу, опередив соперников по количеству очков в АПЛ. Команда под руководством Микеля Артеты одержала непростую победу над «Ньюкаслом». «Манчестер Сити» уступает лидеру на три очка, имея матч в запасе.
В начале поединка активнее и изобретательнее выглядел, вопреки ожиданиям, «Ньюкасл». Казалось, что Эдди Хау, для «Ньюкасла», а не для «Арсенала», была необходима победа в борьбе за чемпионство. Едва прозвучал стартовый свисток судьи Барротта, как Осула оказался в выгодной позиции, но не смог коснуться мяча. «Ньюкасл» контролировал ход игры и имел преимущество в территориальном плане, в то время как «канониры» оборонялись на своей половине поля, ожидая возможности для контратаки и рассчитывая использовать свободные зоны.
Вне зависимости от соперника, ключевым преимуществом команды Артеты являются стандарты. К десятиминутной отметке два подряд угловых с правого фланга, по своей структуре очень похожих, привели к появлению двух голевых возможностей для «Арсенала». Сначала Эзе нанёс первый удар по воротам хозяев. Затем лондонцы довели мяч до штрафной «Ньюкасла», где Хаверц, которого тренер «канониров» вновь отдал предпочтение Дьёкерешу в нападении, отдал пас совершенно свободному Эзе. Эберечи открылся практически по центру, у линии штрафной, и отправил в дальний угол обводящим ударом в касание. Великолепный гол!
Согласно информации, предоставленной Orta Sports, в этом сезоне «Арсенал» достиг рекордного показателя по количеству забитых мячей со стандартных угловых АПЛ – этот результат сделал его семнадцатым. Благодаря лидерству команда Артеты, естественно, продолжала эффективно контролировать ход игры. Наибольшую трудность для испанского тренера до перерыва вызвала травма Хаверца. Немец был заменен Дьёкерешем на тридцать первой минуте. В первом тайме «Ньюкасл» нанес девять ударов в сторону ворот Райи, однако «Арсенал» не позволял сопернику создавать действительно голевые возможности. У гостей получилось создать моменты, соответствующие лишь 0,35 xG.
Выяснилось, что «Арсенал» понес и другие потери накануне полуфинального матча Лиги чемпионов с «Атлетико». Вскоре после возобновления игры травмировался и автор забитого мяча Эзе. Однако Эберечи заменил его самостоятельно, что позволяет предположить, что с ним, вероятно, всё в порядке. Между тем, ход игры практически не изменился. «Ньюкасл», контролируя мяч приблизительно 75% игрового времени на данном этапе, не смог организовать ни одной опасной атаки. Команда Артеты полностью контролировала ход встречи. А хитрый Дьёкереш вынудил судью показать Бёрну жёлтую карточку, имитировав фол.
Игра была настолько незрелищной, что даже незначительные эпизоды, которые обычно быстро забываются в других матчах, воспринимались как важные моменты во втором тайме. Так, столкновение Поупа с Дьёкерешем за 20 минут до конца при контратаке «Арсенала» стало заметным моментом. Швед был вынесен с центра поля, а вратарь выскочил на перехват, но не смог коснуться мяча и повалил нападающего. Поуп не был удален, поскольку вратаря мог подстраховать защитник. К тому же, мяч летел в сторону от ворот.
Тренер «Ньюкасла» предоставил возможность проявить себя Вольтемаде, чья репутация в последнее время пошатнулась, и немец тут же организовал опасный момент для Висса. Невозможно понять, как Йоан не смог поразить ворота, пробивая с близкого расстояния! Даже Артета с удивлением закрыл руками лицо.
Это был самый благоприятный момент для команды «Хау» за весь матч. В целом стратегия «Артеты» функционировала безупречно, особенно если рассматривать оборонительный аспект. «Арсенал» в конечном итоге проиграл «Ньюкаслу», который не демонстрировал выдающейся игры, причем по количеству ударов – 11:13, а также по xG (0,64 против 0,94). Однако «канониры» сумели завоевать три очка. Специалист, возглавляющий «Арсенал», эмоционально отпраздновал финальный свисток Баррота.
Таблица аэродинамических показателей летательного аппарата «Ньюкасл» расположена вблизи зоны вылета
