по данным статистики и предыдущих выступлений в плей-офф, официальный сайт КХЛ оценил в 0% вероятность того, что «Нефтехимик» сможет продолжить серию матчей первого раунда с «Авангардом» и довести ее до шестого поединка. Команда из Нижнекамска, отличающаяся упорством, высокой скоростью и умением вести бой, сумела одержать одну победу над омичами на их площадке, но затем уступила два матча дома. Однако только в четвертой игре стало очевидно превосходство «Авангарда», игроки под руководством Ги Буше продолжали действовать на высоком уровне, в то время как «Нефтехимик» впервые за серию потерял концентрацию.
Семён Чистяков вернулся в состав омичей после незначительной травмы. Вячеславу Войнову пришлось отправиться на восстановление. «Ситуация с Вячеславом Войновим, безусловно, вызывает огорчение, и мы осознаём, что его возвращение займёт не несколько дней, а около недели», – заявил Буше перед матчем.
«Вратарь «Нефтехимика» был заменен: вместо Долганова на площадку вышел Ярослав Озолин. Изменения произошли и в составе пятерки – Евгений Митякин и Матвей Заседа не вышли на игру, их заменили Булат Шафигуллин и Иван Николишин.
«Авангард» стартовал очень активно – проверил Озолина опасной атакой два в один, но тот надёжно парировал бросок Маклауда. Затем последовало вбрасывание, и сразу же после него омичи забили первый гол, автором которого стал Василий Пономарёв.
«Нефтехимик» испытывал трудности с началом матча и ни разу не создал угрозы для Никиты Серебрякова. Однако в конечном итоге он нанёс первый же бросок, достигший цели! Белозёров перехватил шайбу у ворот соперника, отдал передачу Дамиру Жафярову, и тот нашел Николишина на дальней штанге.
Гол придал гостям дополнительный импульс, и игра приобрела более динамичный характер, а в середине второго периода «Нефтехимик» впервые в этой встрече вышел в лидеры благодаря реализации своего большинства. Белозёров сделал передачу от борта на ближнюю стойку, и там Шафигуллин, стоя спиной к воротам, перенаправил шайбу в сетку.
Жители Оми успешно отреагировали – уже через несколько минут Константин Окулов сильным броском отправил шайбу в ворота соперника, преодолев трафик. Команда «Авангард» уверенно завершила период, однако в третьем отрезке матча безоговорочно доминировал «Нефтехимик», что позволило им снова выйти вперед благодаря голу Белозёрова. Алексей продемонстрировал выдающуюся результативность – как настоящий лидер своей команды. За пять игр он забросил четыре шайбы и отдал три результативные передачи.
Похоже было, что грядет новая сенсация, нижнекамцы действовали безупречно и с уверенностью приближались к победе, полностью контролируя ситуацию на площадке. Однако им не хватило всего восьми секунд – омичи сняли вратаря, шестеро игроков начали массированную атаку на ворота Озолина, что позволило Николаю Прохоркину оказаться на свободном участке.
Именно Прохоркин предоставил игрокам «Нефтехимика» возможность отдохнуть, забросив несколько шайб в начале овертайма. Статистика подтвердила свою правоту – «Авангард» с первой же попытки обеспечил себе место во втором раунде плей-офф.
