Семь матчей в этом плей-офф обещают захватывающие события. «Даллас» в третьей периоде встречи с «Колорадо» совершил впечатляющий отыгрыш, начав со счета 0:2, а Микко Рантанен сделал хет-трик, став настоящим героем Техаса. «Виннипег» вырвался вперед за три секунды до финальной сирены и забил победный гол в дополнительное время.
По мере развития событий возникла вероятность того, что седьмого матча не состоится. «Торонто» потерпел разгромное поражение со счетом 1:6 в пятой игре, что спровоцировало неадекватную реакцию фанатов «листьев», которые начали сжигать и выбрасывать майки Мэттьюса и Марнера. Однако их удивление было велико, когда эти двое забили победный гол в Санрайзе и перевели серию в седьмую игру.
Первый период можно разделить на два этапа. На первом этапе «Флорида» активно прессинговала соперника, нанесла большое количество бросков, но Уолл и полевые игроки смогли нейтрализовать все опасные моменты. Во второй половине периода «Торонто» был близок к тому, чтобы забросить гол. Нис, Нюландер, Лоутон и Лоренц имели отличные шансы открыть счёт, однако Сергей Бобровский отразил все опасные броски.
Первая половина второго периода оказалась очень похожа на предыдущую, за исключением одного существенного момента: команда «Флорида» смогла забить три гола до истечения 30-й минуты. Открыл счет Сет Джонс, которому предоставилась возможность нанести бросок по воротам точно в дальний угол.
Затем в игру вступили третье и четвёртое звенья, которые за два минуты ещё дважды зажгли свет за спиной Джозефа Уолла. Примечательно, что во время всех трёх заброшенных шайб на льду находились первые две тройки игроков «Торонто».
Команда «Листья» понесла ощутимые потери в психологическом плане, и до перерыва не смогла восстановиться после этого, в то время как «Флорида» несколькократно упустила возможность воспользоваться слабостью противника.
В начале третьего периода «Торонто» воспользовался ошибкой соперника при смене и сократил отставание до одной шайбы, но «Флорида» безжалостно ответила, разрушив надежды «листьев» – Луостаринен через 47 секунд вернул «пантерам» преимущество в три шайбы. На середине третьего периода Сэм Райнхарт вновь поставил болельщиков «Мэйпл Лифс» в сложное положение: зрители начали массово покидать арену, а майки снова полетели на лёд. Это становится привычным зрелищем. Завершить матч не мог не «хозяин» «Торонто» — Брэд Маршан забросил в пустые ворота. Больше Брэда очков против «Мэйпл Лифс» набрал только Горди Хоу.
«Флорида» обыграла «Торонто» в седьмом матче и уверенно движется к защите чемпионского титула! А Сергей Бобровский – поистине выдающийся вратарь! В дебюте встречи, когда «листья» создали не менее пяти голевых моментов, Сергей позволил своей команде оставаться в игре, а затем коллектив отблагодарил голкипера за его усилия. Спокойствие и уверенность, с которыми Боб выступает в ключевых матчах, вызывают неподдельное восхищение.
«Пантерз» в третий раз подряд вышли в финал конференции. Их соперником станет «Каролина». Стоит отметить, что после вылета «Торонто» как минимум один российский футболист в этом сезоне станет чемпионом Кубок Стэнли.
