НХЛ. Плей-офф. 1/2 финала конференции
«Торонто» — «Флорида» — 1:6 (0:0, 0:3, 1:3)
Голы: Джонс — 3 (Родригес, Барков), 23:15 — 0:1. Лунделл — 4 (Луостаринен, Маршан), 27:18 — 0:2. Гаджович — 2 (Грир, Джонс), 29:39 — 0:3. Доми — 3 (Макманн), 42:07 — 1:3. Луостаринен — 3 (Маршан), 42:54 — 1:4. Райнхарт — 4 (Барков), 49:24 — 1:5. Маршан — 3 (п.в., Луостаринен), 56:57 — 1:6.
Вратари: Уолл (55:36 — 56:57) — Бобровский.
Штраф: 2 — 0.
Броски: 20 (7+5+8) — 34 (8+18+8).
Наши: — — Куликов (14.14/1/-1).
19 мая. Торонто. Scotiabank Arena. 19 426 зрителей.
Счет в серии: 3-4.
«Торонто» продолжает испытывать трудности. Впервые за четверть века «Мэйпл Лифс» находились всего в одной победе от выхода в финальный раунд конференции, однако и на этот раз в решающем поединке сыграет «Флорида».
Несмотря на то, что хоккеисты «Торонто» не выглядели безнадежными, у хозяев было несколько хороших возможностей для взятия ворот в первом периоде, однако им не удалось их реализовать. Следует отметить, что основной бомбардир команды, Остон Мэттьюс, за всю серию забросил всего один гол, что равно результативности Гаджовича и Куликова из «Пантерз.
Решающим моментом встречи и всей серии стал шестиминутный период во втором периоде, когда «Флорида» забила три гола без ответа. Голы забросили Сет Джонс, Антон Лунделл и Джона Гаджович. Сложно возложить ответственность за пропущенные шайбы на Джозефа Уолла. Однако, в отличие от его оппонента, он не оказал существенной поддержки своей команде.
Сергей Бобровский почти обеспечил победу в седьмом матче, однако секундная потеря концентрации у защитников позволила Максу Доми выйти один на один с вратарем, воспользовавшись этой возможностью. Тем не менее, этот гол не дал даже минимальных надежд на перелом хода игры: всего через 47 секунд после заброшенной шайбы Доми счет сравнял Луостаринен.
Брэду Маршану, финскому ассистенту, помогал Брэд Маршан, которого «Флорида» приобрела незадолго до окончания периода обмена игроками. Этот опытный хоккеист уже 13 раз принимал участие в седьмых матчах серии – среди действующих игроков никто не имеет такого опыта. Опыт Маршана оказался полезным: в сегодняшнем матче на его счету две результативные передачи и гол. Именно он забросил заключительную шайбу, отправив ее в пустые ворота соперника.
Главный тренер «Флориды» Пол Морис одержал очередную победу в своей выдающейся серии. Он шесть раз принимал участие в седьмых играх плей-офф, и все шесть раз его подопечные выигрывали.
Игорь Бобровский в третий раз кряду выйдет на финальную стадию Восточной конференции. На этот раз соперником «Флориды» станет «Каролина» — подобно тому, как это было в 2023 году. В то время «Пантерз» квалифицировались в финал Кубка Стэнли, где уступили команде «Вегас».
