Единая лига ВТБ. Регулярный чемпионат
УНИКС (Казань) — ЦСКА (Москва) — 94:86 (16:23, 20:18, 26:23, 32:22)
У: Макколлум (30), Морган (26), Д. Смит (14), Колесников (10).
Ц: М. Джеймс (19), Стрелниекс (12), Войтманн (12), Воронцевич (11).
Первый игровой день декабря в календаре лиги порадовал сразу тремя интригующими матчами высокого статуса. В Красноярске «Енисей» и «Локомотив-Кубань» сражались за место в лидирующей группе. Непобедимые «Химки» ждало непростое испытание в Нижнем Новгороде. А в Казани УНИКС принимал ЦСКА. Матч против казанцев всегда особенный из-за многолетней истории с скандалами, интригами и расследованиями, независимо от состояния команд на данный момент.
Не Макколлумом единым
Перед первой очной встречей в сезоне эмоциональное состояние соперников было разным. Казань переживал неудачи, потерпев два подряд поражения на домашней арене: в Еврокубке от «Нантера», а в Единой лиге от «Локомотива-Кубани». Армейцы же чувствовали себя уверенно, победив в пятницу одного из лидеров нынешней Евролиги «Барселону» на её площадке с разницей в 29 очков.
Солнечная Барселона, разумеется, не похожа на холодную Казань. ЦСКА прошлого сезона лично убедился в этом, проиграв УНИКСу в регулярке Единой лиги как в «Баскет-холле», так и дома. Демитрис Итудис и его команда предпочли не наступать на те же казанские грабли. После обмена результативными уколами на старте гости постепенно прибрали инициативу в свои руки. Активность игроков задней линии, прежде всего Яниса Стрелниекса и MVP лиги в ноябре Майка Джеймса, обеспечила армейцам отрыв в 2-3 броска.
На 24-й минуте после точного броска с треха от Джеймса ЦСКА впервые вышел вперед с разницей в два очка — 32:22. Похоже, соперник вот-вот уступит. Особенно учитывая, что его звездный игрок и лидер Эрик Макколум заметно проиграл. В первой половине тренер УНИКСа Димитрис Прифтис неоднократно пытался оживить американского снайпера, сначала сажая его на скамейку запасных, а затем возвращая на площадку. Напрасно. Но как оказалось, без Макколума не обошлось…
УНИКС одержал победу над ЦСКА в чемпионате России уже в третий раз подряд.
В трудные для казанцев моменты Рэймар Морган взял на себя роль лидера в атаке, играя до большого перерыва за себя и товарищей по команде. Американский форвард заработал почти половину (16 из 36) очков команды. Благодаря его стараниям хозяева сохранили шансы, не позволив ЦСКА при всей глубине состава и мастерстве Джеймса добиться большего преимущества.
В середине третьей четверти казанские болельщики впервые громко напомнили о том, что матч проходит в родном для их команды «Баскет-холле». Морган двумя атаками сократил отставание до минимума: 46:47. Затем Макколлум словно подзарядившись энергией от зрителей, начал укладывать мячи в армейское кольцо.
УНИКС вышел вперед, вновь отпустил ЦСКА (65:72 на 33-й минуте), снова догнал и взял преимущество — благодаря броскам Макколлума (трехочковый с фолом у Джеймса, а затем еще один трехочковый — 79:75 на 36-й минуте). В концовке казанская команда, которая нашла кураж, уже не остановить. За 1.09 до финальной сирены при «+1» в пользу хозяев Макколлум реализовал два штрафных (есть 30 очков за матч, 26 из которых пришлись на его вторую половину!). Ответная атака армейцев завершилась неточной передачей Джеймса, после чего Джамар Смит окончательно добил обескураженного соперника трехочковым попаданием.
УНИКС одержал победу! Клуб из Казани трижды подряд в рамках регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ обыгрывает ЦСКА, учитывая прошлый сезон. Такого результата ранее не добивался ни один клуб турнира.
Поражения иногда полезны
— Поздравляю УНИКС с победой, — сказал главный тренер ЦСКА Димитрис Итудис. — Началом игры довольны, контролировали первую половину, сил и спокойствия хватало. Во второй половине соперники старались больше, броски Макколлума после изоляций оказались дорогими — 26 очков он набрал после перерыва, — а по соотношению потерь получилось 8-17, то есть владений было на девять меньше. Стабильности не хватило. Да, проигрывать никто не хочет, но поражения иногда полезны, потому что помогают сделать правильные выводы. Получили хороший урок, и еще встретимся с УНИКСом во втором круге. А сейчас предстоит работать, смотреть видео и снова работать.
— Это была очень хорошая игра, очень счастлив за игроков,— отметил главный тренер БК УНИКС Димитрис Прифтис. — Определенно, это была ровно такая игра, которую ожидали против таких соперников, как «Зенит» или ЦСКА. Нам очень нужна была одна хорошая победа, чтобы улучшить наше психологическое состояние. Так как последний месяц был очень тяжелым. Одна хорошая победа нужна была всем: тренерскому штабу, игрокам, Президенту, который поддерживал нас, несмотря на разочаровывающие поражения. Очень важная победа. Безусловно, это была длинная неделя. С одной стороны хорошо, было время для подготовки. С другой, слишком долго после ужасной игры с «Зенитом». Следующая игра тоже пройдет через неделю.