Хоккеисты «Канадиенс» с оптимизмом предвкушали матч с «Лавинами»: команда уверенно занимала место в тройке лучших в Атлантическом дивизионе, а победа над «Вегасом» (3:2 в овертайме) укрепляла их уверенность. «Колорадо» же потерпел поражение на выезде от «Оттавы» и вышел на лед в форме «Квебек Нордикс, вызывающей ностальгию у болельщиков франкофонов, переживших трудные времена.
В этот раз выбранная ими тактика не сыграла на пользу гостям. На протяжении всего матча «Колорадо» ни разу не вырвалось вперед, напротив, команда демонстрировала разнообразные и не всегда удачные ошибки в обороне. На стартовой минуте Ноа Добсон забросил шайбу точным броском с дальней дистанции, а гол Брока Нельсона лишь подстегнул молодых игроков «Монреаля».
Вскоре команде «Канадиенс» предоставилась возможность провести большинство, которое с успехом реализовал Ник Сузуки, забросив шайбу после выстрела Ивана Демидова. Этот результативный балл стал первым для российского нападающего в данной игре. Через несколько минут Сузуки забил еще один гол, завершив стремительную контратаку.
В перерыве команды провели серию удалений, однако забивать продолжал лишь «Монреаль». Джейк Эванс и Кирби Дак увеличили преимущество своей команды, доведя счет до 5:1 в пользу «Канадиенс». После такого существенного отставания «Колорадо» потеряло остроту. Кирби Дак забил гол, вернувшись после серьезной травмы спины, но во втором периоде ключевой фигурой для «Монреаля» был вратарь Якуб Добеш.
В течение двадцати минут вратарь Чех отразил 11 ударов, продемонстрировал несколько эффектных сейвов и успешно предотвратил выход один на один, существенно утомив игроков «Колорадо». В результате, «Монреалю» осталось лишь завершить игру, что и было успешно сделано хозяевами.
Благодаря двум голевым передачам Демидов возглавил список самых результативных новичков сезона. Перед игрой с «Колорадо» Иван делил первое место с Беккетом Сенекке из «Анахайма», однако убедительная победа над «Эвеланш» позволила россиянину оторваться от соперника. Скорее всего, обладатель «Колдер Трофи» будет определен в противостоянии Демидова и Сенекке, так как Мэтью Шефер из «Айлендерс», занимающий третье место по результативности среди новичков, уже отстает на 10 очков.
«Это была убедительная победа. «Монреаль» порадовал своих поклонников, однако вызвал неоднозначную реакцию у тех, кто надеется на возвращение «Квебек Нордикс» в НХЛ. Молодые и быстрые хоккеисты «Канадиенс» продемонстрировали высокий уровень игры, а Демидов зарекомендовал себя как один из главных кандидатов на приз «Колдер», — заключил обозреватель Montreal Gazette Стю Коуэн.
