В Соединенных Штатах запланирован крупный турнир, который пройдет в ночь с 8 на 9 марта UFC безусловно, главным событием станет бой за титул между Алексом Перейрой и Магомедом Анкалаевым, однако российские болельщики смогут поддержать своих соотечественников и в других поединках этого вечера.
В предварительных картах турнира зрителей ожидает первый бой российского тяжеловеса Ризвана Куниева. 32-летнему спортсмену противостоит Кёртис Блэйдз, занимающий пятое место в рейтинге.
Куниев – уроженец Дагестана, оказавшийся в UFC. В отличие от многих других спортсменов, Ризван начал заниматься смешанными единоборствами в юном возрасте и активно выступал на любительском уровне. Так, в 2014 году он завоевал серебряные медали на чемпионате России и чемпионате Европы. Год спустя Ризван стал победителем национального чемпионата, а в 2017 году – чемпионом Европы, одержав победу над украинцем Багратом Адамией в финальном поединке нокаутом.
К моменту дебюта Ризвана в профессиональном спорте, его выступления были прерывистыми. Куниев начал свою карьеру в 2011 году, однако после третьего боя ему потребовалось два года перерыва. Этот период оказался неудачным – Ризван потерпел два поражения подряд и вновь исчез из мира профессиональных ММА.
Впрочем, эти два поражения, последнее из которых произошло в 2015 году, остаются единственными в его спортивной биографии – с тех пор он не уступал ни одного поединка среди профессионалов. В 2019 году, имея в активе 7 побед и 2 ничьи, он присоединился к промоушену Хабиба Нурмагомедова Eagle FC и уже через два поединка завоевал титул чемпиона, после чего успешно защитил пояс. Забавно, что тогда Ризван мог перейти в UFC, в 2021 году он был участником Претендентской серии Даны Уайта и даже одержал победу нокаутом над бразильцем Эдиваном Сантосом в третьем раунде, однако это не позволило ему получить контракт с лигой, так как руководство не увидело в нем потенциал.
Ризвану предстояло вернуться в Eagle FC для второй защиты титула чемпиона, после чего Куниев заключил контракт с другой крупной американской организацией – PFL. Начало пути для Ризвана оказалось весьма успешным: он одержал победу над крупным соперником Ренаном Феррейрой, который впоследствии выиграл Гран-при и стал первым бойцом промоушена, с кем сразился Фрэнсис Нганну.
Первоначально одержанная победа была аннулирована: российский спортсмен оказался в центре допингового скандала. Анализы, взятые у Ризвана, как и у остальных девяти бойцов, показали наличие допинга. В результате проведенного разбирательства Куниев был признан виновным в применении допинга и отстранен от соревнований на год с денежным штрафом – при этом это стало самым суровым наказанием среди всех спортсменов, нарушивших антидопинговое правило.
Создание карьеры за границей сейчас представляется непростой задачей, а перерыв в выступлениях в таком возрасте не способствует развитию бойца. Однако Куниев отбыл дисквалификацию и… предпринял еще одну попытку попасть в UFC. К удивлению всех, план сработал: Ризван нокаутировал Уго Кунью в первом раунде, продемонстрировал значительно более уверенную борьбу, чем в предыдущий раз, и получил долгожданный контракт с организацией.
Изначально Ризван должен был впервые выступить в ведущей мировой лиге ещё в декабре. Его соперником должен был стать словак Мартин Будя, который в последних поединках чаще всего сражался с бойцами из стран СНГ: он проиграл Шамилю Газиеву и одержал победу над Андреем Орловским. Однако до боя с Куниевым словак не смог выйти на ринг из-за травмы, после чего Ризван поспешил поддержать своих поклонников.
«Мой бой 7 декабря отменился, однако в UFC мне дали вариант ещё лучше. Всем, кто ждёт моего следующего боя, я скоро сообщу хорошие новости», — написал Ризван в социальных сетях.
Хорошие новости – это Кёртис Блэйдс в виде соперника по дебютному бою. С одной стороны, конечно, это отличный шанс для Ризвана громко заявить о себе, с другой – колоссальный риск. Многие бойцы получали такие шансы в дебюте, как, например, Сергей Павлович, но приводило это не к самым лучшим последствиям.
Куниев и Блэйдс должны были сойтись на ринге для поединка UFC Fight Night 252 был запланирован на ночь с 22 на 23 февраля, но за десять дней до мероприятия бой переместили в другой кард UFC 313. Ризван Куниев с рекордом 13-2-1 имеет отличную возможность если не занять место Блэйдса в рейтинге, то точно попасть в топ-15. Куниев – разнообразный боец, который имеет нокаутирующую мощь и при этом неплохо борется. Безусловно, соперников уровня Кёртиса у него ещё не было, но если Ризвану удастся удержать поединок в стойке, то шансы будут неплохие: Блэйдс в последних трёх боях дважды улетал в нокауты. Однако с борьбой Кёртиса совладать сложно, Александра Волкова он, например, просто «завалял».
В любом случае нас ожидает захватывающий матч между опытным тяжелоатлетом Кёртисом Блэйдсом и российским дебютантом Ризваном Куниевым. Для Куниева, который прошёл такой сложный путь и добрался до UFC, безусловно, этот бой – ключевое событие в карьере, по крайней мере, на текущий момент.
