Перерыв на Турнир четырёх наций завершился, и игроки вернулись в расположение своих команд. Впрочем, далеко не все оказались готовы к возобновлению регулярного чемпионата НХЛ. В ближайшее время команде «Бостон» придется обходиться без своего ведущего защитника Чарли Макэвоя, а у «Вегас» на длительный период отсутствовал ключевой игрок Ши Теодор.
В «Флориде», предоставившей восемь игроков для участия в турнире, также были зафиксированы травмы. Один из ключевых нападающих действующего обладателя Кубка Стэнли не вышел на игру с «Сиэтлом Мэттью Ткачук, несколько дней назад он вместе со сборной США был близок к завоеванию трофея. Его участие в финальном матче было под вопросом: из-за травмы, полученной в первой игре против канадской команды, Мэттью пропустил встречу со шведами, но к ответному поединку с канадцами успел восстановиться.
Несмотря на это, ключевой поединок между «пантерами» и «звёздно-полосатыми» так и не удался для нападающего – его игровое время составило лишь 6 минут 47 секунд, а после второй двадцатиминутки Мэттью больше не появлялся на площадке.
Стало ясно, что полное выздоровление игроку «Флориды» не повредило – поэтому в сегодняшней домашней игре с «Кракен» Мэттью не включили в состав. Более того, по ходу матча журналист Рено Лавуа заявил, что его выступления в этом сезоне, возможно, завершены.
«Журналист, выступая на TVA Sports, сообщил о получении значимых медицинских данных. По его словам, существует вероятность завершения сезона для данного спортсмена. «Мы надеемся, что этого не произойдёт, однако есть основания для беспокойства», – добавил он.
По имеющимся видеозаписям, во время одного из отрезков игры с «кленовыми» Ткачук почувствовал боль в паховой области. Это заставило его осознать, что он не сможет завершить встречу. Подтверждением этого является и формулировка «травма нижней части тела», из-за которой Мэттью пропустил первую игру своей команды после перерыва.
По всей видимости, травма форварда «Флориды» произошла в результате поединка с нападающим «Тампа-Бэй» и игроком сборной Канады Брэндоном Хагелем. В конце схватки Мэттью Ткачук неудачно упал на ногу. Изначально он заявил, что травма незначительна, однако пропуск концовки финала Турнира четырёх наций и игры «Флориды» с «Сиэтлом» указывает на обратное – последствия этой драки могут быть весьма ощутимыми.
Если игрок под номером 19 из «Пантерз» будет выбывать из строя до завершения сезона, это существенно снизит возможности команды из этого штата на сохранение чемпионского титула. Мэттью уже успел проявить себя как игрок, способный добиваться побед в плей-офф, и являлся важным элементом команды в течение двух полных сезонов после перехода из «Калгари». В составе «Флориды» остаются и другие лидеры чемпионного состава, однако найти достойную замену Ткачуку с точки зрения необходимого для успешного выступления в плей-офф характера и бойцовских качеств будет непросто.
Если только «Пантерз» не предпримут неожиданный обмен с «Оттавой», чтобы заполучить младшего из братьев. Брэди, забросивший одну из шайб за сборную США в финальном матче против канадцев, стал бы почти идеальной заменой Мэттью, а по возвращении и отличным усилением для «пантер».
Несмотря на то, что после Турнира четырёх наций вновь появились разговоры о скором уходе капитана «Оттавы» из канадской команды, сейчас это выглядит маловероятным – для приобретения лидера «сенаторов» потребуется выплатить очень значительную компенсацию, ведь его контракт ещё действует в течение трех лет.
Это означает, что «Флорида» может рассчитывать только на чудо, чтобы травма Ткачука, единственного игрока, не оказалась критической, иначе перспективы команды на победу в сезоне значительно ухудшатся.
