Бывшая звезда женской баскетбольной сборной России Бекки Хэммон продолжает подтверждать свой статус одного из ведущих тренеров — под ее руководством команда WNBA «Лас-Вегас Эйсес» стала двукратной подряд чемпионкой, одержав победу над «Нью-Йорк Либерти» в финальной серии со счетом 3:1. Однако путь к титулу оказался непростым для Хэммон: ее критиковали (и продолжают критиковать) за дискриминацию, ее даже отстраняли от участия в матчах в течение сезона, а в финальной серии «Лас-Вегасу» пришлось выигрывать, несмотря на отсутствие нескольких важных игроков.
К мужчинам не пускают
Хэммон, как мы уже знаем, не только выступала за российскую сборную, но и завоевала в ее составе бронзовую медаль на Олимпийских играх 2008 года в Пекине, а также серебро на чемпионате Европы. После завершения карьеры игрока она начала тренерскую деятельность за рубежом, добившись значительных успехов — она долгое время работала помощником легендарного Грега Поповича в «Сан-Антонио». Неоднократно обсуждается возможность того, что Бекки станет первой женщиной, возглавившей команду НБА, однако многочисленные встречи с руководством различных клубов пока не привели к конкретным результатам.
Сама Хэммон убеждена, что гендерные стереотипы являются причиной того, что ей не предоставляют возможности в НБА. В мае она сделала заявление Time следующее: «Я уже не помню, сколько раз я проходила собеседования. Причина в том, что мой опыт игры в женской НБА на протяжении 16 лет не учитывается. Если бы я имела 16-летнюю карьеру в НБА и меня звали Брайан, меня уже успели бы взять на должность главного тренера и уволить».
Несмотря на то, что в августе Бекки Хэммон была удостоена включения в Зал славы НБА в один ряд с выдающимися игроками мужского пола, такими как Грег Попович, Дирк Новицки, Пау Газоль, Тони Паркер и Дуэйн Уэйд, она не намерена останавливаться на достигнутом и стремится к новым победам в качестве тренера. В случае, если 46-летней специалисту не представится возможность реализовать свой потенциал в мужской НБА, она может найти самовыражение в женской НБА, где и добивается успехов.
В прошлом сезоне Бекки также стала чемпионкой, выступая за «Эйсерс WNBA, а сейчас она повторила этот успех. Она стала третьим в истории мужской и женской НБА тренером, получившим два титула сразу после начала своей карьеры. К тому же, до этого момента «Эйсерс» не добивались успехов более двух десятилетий WNBA не удавалось защитить свой титул. Но «Лас-Вегасу» и Хэммон это удалось.
Обвинения, дисквалификация и снова обвинения
«Эйсерс» стали победителями регулярного чемпионата, а в плей-офф они без потерь обыграли «Чикаго» в четвертьфинале и «Даллас» в полуфинале. Однако финальная серия против «Нью-Йорка» оказалась для команды Хэммон куда более напряженной. Действительно, в первых двух играх «Лас-Вегас» добился достаточно убедительных побед со счетом 99:82 и 104:76, но в третьей игре на выезде соперник сумел взять реванш, одержав победу со счетом 87:73. Кроме того, из-за травм из строя оказались ключевые баскетболистки «Лас-Вегаса» – Челси Грей и Киа Стоукс. Тем не менее, даже это не стало препятствием для того, чтобы на выезде в четвертом матче одержать победу 70:69 и, таким образом, завершить финальную серию в свою пользу.
Хэммонд отмечал, что «Эйсерс» изначально не воспринимали как команду суперзвезд, а собранные в ней баскетболистки – как ярких игроков. Однако игроки своим упорством добились возможности побороться за чемпионство, а впоследствии и повторить триумф. И они успешно реализовали эту возможность. Тем не менее, при всей признательности заслуг игроков «Лас-Вегаса», победу, безусловно, можно приписать тренерскому штабу. Бекки превратила «Эйсерс» в команду-звезду, хотя на этом пути ей пришлось столкнуться с трудностями. В частности, в дискриминации обвинила ее Дирика Хэмби, теперь уже бывшая баскетболистка «Лас-Вегаса.
По словам Хэмби, после того как руководство клуба было уведомлено о внеплановой беременности Хэммон, в отношении неё начались действия, включающие запугивание, манипуляции и дискриминацию. В межсезонье баскетболистку обменяли в «Лос-Анджелес», но она не осталась в стороне — подала заявление с обвинениями в адрес наставницы. В результате расследование затянулось на несколько месяцев, по итогам которого Хэммон, которая категорически отрицала все выдвинутые против неё обвинения, была дисквалифицирована на две игры, а «Эйсерс» лишили возможности выбора первого пика на драфте 2025 года.
Но и этого оказалось недостаточно для Хэмби — в начале октября, незадолго до решающего матча, стало известно, что баскетболистка обратилась в суд с иском против WNBA и «Эйсерс» жалобу в Комиссию по равным правам штата Невада и Комиссию по равным возможностям трудоустройства с обвинениями в гендерной дискриминации. Так что сражаться с «Нью-Йорком» Бекки и ее команде пришлось, можно сказать, еще и под дополнительным давлением. Но это «Лас-Вегас» и Хэммон не остановило.
