Лёгкий вес UFCдивизион вновь превратился в один из самых востребованных и обсуждаемых в организации. Летом Джастин Гейджина лужайке Белого дома неожиданным образом завоевал титул, и за его место уже выстроилась внушительная очередь претендентов.
Бывший чемпион Илия Топуриявыражает желание провести повторный бой, Арман Царкуян вновь заявил о своих правах на чемпионский пояс, одержав победу техническим нокаутом над Маурисио Руффи. Также в числе претендентов – Пэдди Пимблетт с его многочисленной группой поддержки и особым статусом в лиге. К ним присоединился Салахдин Парнасс, стремительно ворвавший в десятку лучших бойцов и нацеленный на чемпионский титул. Нельзя недооценивать опытных бойцов Чарльза Оливейру и Макса Холлоуэя – они также претендуют на победу и способны составить конкуренцию любому сопернику в этом дивизионе.
А ещё есть Усман Нурмагомедов. Действующий чемпион PFL находится в процессе обсуждения своего дальнейшего пути, и предполагается, что он продолжит свою спортивную карьеру в UFC. Вероятнее всего, принимая во внимание достижения Усмана, его безупречный послужной список и, разумеется, известную фамилию, ему сразу же предложат бой с одним из ведущих соперников. Тем не менее, не все боевые единицы проявляют желание встретиться на ринге с Нурмагомедовым – как, к примеру, и с Царукяном. Арман также оказался в ситуации, когда ни чемпион, ни другие претенденты не стремятся разделить с ним боксёрский периметр. В связи с этим Усман выразил заинтересованность в поединке с Арманом в своём первом выходе на ринг в UFC.
«Руководство UFC способно организовать этот поединок. Но с кем ещё может сразиться Арман? Если бы промоушен был уверен хотя бы в 30%, что Топурия способен победить Армана, они бы уже давно запланировали бой. Однако Топурия приносит им значительную прибыль, поэтому этого не произойдёт. Пимблетт также пользуется их поддержкой, несмотря на то, что Гейджи недавно нанёс ему поражение. Он привлекателен для привлечения внимания и увеличения продаж боёв» Усман Нурмагомедов против любого бойца UFC – «Это был интересный поединок. А бой с Арманом – это то, что привлекает внимание», – отметил Нурмагомедов в разговоре на YouTube-канале Камила Гаджиева.
Арману также представилась возможность высказаться об этом: однако его комментарий прозвучал иначе. Царукян подчеркнул, что Усману необходимо сначала заключить соглашение с UFC, после чего он планирует одержать несколько побед, чтобы получить право на бой с ним. Позицию Армана можно понять: он стремится к титульному бою. В предыдущем сражении с Руффи Царукян уже подвергал опасности своё положение – поединок с Усманом Нурмагомедовым также вряд ли принесёт Арману что-либо значимое в плане перспектив завоевания титула, за исключением рисков.
Тем не менее, в словах Нурмагомедова присутствует доля правды. Его бой с Царукяном – один из наиболее подходящих вариантов развития событий в лёгком весе. Безусловно, с точки зрения спорта. Непобеждённый Усман, как и все представители семьи Нурмагомедовых, обладает сильной борцовской подготовкой, а также демонстрирует разносторонние навыки в стойке. UFC и PFL, безусловно, имеют разные условия, но важно учитывать, с кем занимается подготовкой и проводит спарринги Усман: среди них Ислам Махачев, и другие известные бойцы из команды Хабиба.
Царукян также демонстрирует универсальность. Даже в начале своей карьеры, будучи молодым и неопытным, он выступал в UFCЕго перевод соперника в партер – свидетельство высокого уровня борьбы Царукяна, что он демонстрирует на протяжении последних двух лет. Более того, стойка Армана, как убедился Руффи, также находится на высоком уровне. Таким образом, с точки зрения универсальности, Царукян не уступает Усману. В целом, бойцы обладают схожими навыками, поэтому предсказать победителя по предварительным данным крайне затруднительно.
С точки зрения коммерческой привлекательности этот бой также представляется весьма перспективным для UFC. За последние два года Арман значительно увеличил свою популярность в медийном пространстве, во многом благодаря социальным сетям: он регулярно снимает видео с Ниной Драмой, сотрудничает с известными блогерами и ведет активную деятельность в интернете. Например, количество подписчиков у Армана в социальных сетях превышает число подписчиков чемпиона Джастина Гейджи в два раза. Усман же привлекает внимание своей фамилией: многие поклонники мечтают увидеть брата Хабиба на ринге UFC. Ну и, безусловно, этот противостояние вызовет огромный интерес среди фанатов из стран СНГ, а также у зрителей из арабских регионов; проведение поединка в Абу-Даби позволит организовать один из самых кассовых боев года .
Важно учитывать, что между Царукяном и командой Хабиба сложились особые отношения – принципиальные. Арман уступал Махачеву в схватке, сорвал второй бой с Исламом и, несомненно, стремится отомстить за это, даже если речь пойдет не о личном противостоянии с самим Махачевым.
Предполагаемый бой Царукяна и Нурмагомедова выглядит удачно во всех аспектах – медийном, спортивном и финансовом. Даже в случае отсутствия титула на кону, подобное сражение не уступит по значимости чемпионскому бою, а вполне может превзойти его.