Стамбул – город, окутанный славой для каждого поклонника «Ливерпуля». Именно здесь, в 2005 году, состоялся один из самых выдающихся матчей в истории Лиги чемпионов. Встреча, где команда с Мерсисайда после первого тайма уступала «Милану» с разгромным счетом (0:3), но смогла восстановить равновесие и одержать победу в драматичной серии пенальти, завоевав главный приз европейского клубного футбола.
В то же время, «Галатасарай» дома неизменно доставляет трудности английским командам. «Ливерпуль» – один из тех, кто испытал это на себе: в трех визитах на поле «львов» он ни разу не добился победы (одна игра завершилась вничью, в двух он потерпел поражение). Среди них – встреча в сентябре в рамках текущего розыгрыша, где исход определил гол, забитый Осимхеном с пенальти (1:0).
Ворота гостей охранял Мамардашвили, и именно этот вратарь, не принимавший участия в официальных матчах с 12 января, вышел в стартовом составе во вторник. Алиссон получил травму на тренировке и не сопровождал команду в Стамбул. В свою очередь, вновь появился в стартовом составе восстановившийся Вирц, и на старте встречи немец чуть не воспользовался ошибкой Чакыра при передаче.
Команде удалось успешно отразить стартовый штурм со стороны англичан, затем они перешли в контратаку и забили первый гол. Габриэл Сара подал угловой, а Лемина отправил мяч в ворота, воспользовавшись передачей Осимхена. Заметно, что нигерийский футболист был тронут баннером, созданным болельщиками в честь него и его близких, и не удержался от слез перед началом матча. Главным элементом огромной конструкции стала фотография почившей матери Виктора, которую он потерял в детстве. Таким образом, Осимхен играл за свою семью, в которую теперь входит и «Галатасарай», и оказывал серьезное давление на защиту соперников.
В первом тайме инициатива явно была на стороне хозяев поля, и лишь благодаря мастерскому вратареству Мамардашвили удалось сохранить минимальный счет к перерыву. Впечатляющим было спас Мамардашвили, отбив удар Санчеса, направленный в угол ворот.
Арне Слот, для которого этот матч стал сотым в качестве главного тренера «Ливерпуля», вряд ли был удовлетворен тем, что происходило на поле. Однако голландцу, вероятно, понравился дебют второй половины встречи, когда Чакыр прервал опасную атаку Собослаи, а Мак Аллистер неточно поразил ворота, нанося удар из центра штрафной. Тем не менее, было очевидно: команда Окана Бурука подготовилась к такому сценарию. В отличие от первой половины игры, турки избежали открытого обмена ударами, сделав акцент на надежную защиту и попытки использовать контратаки для улучшения своего положения.
Почти забив гол, «Ливерпуль» допустил ошибку, вызванную двойной неудачей Конате, в результате чего Осимхен легко отправил мяч в пустые ворота. Тем не менее, «Ливерпуль» избежал гола благодаря офсайду Барыша Йылмаза на старте атаки, поскольку турецкий игрок явно отвлек внимание одного из защитников. К этому моменту команда гостей произвела замену на флангах: Фримпонг вышел вместо угасшего на поле Салаха. Эти изменения позволили увеличить давление на ворота соперника, хотя хозяева и демонстрировали самоотверженность в борьбе.
Чакыр нейтрализовал ошибку защитников, предотвратив выход Экитике один на один. Однако, когда вратарь допустил ошибку, пытаясь выйти на единоборство с ван Дейком, Санчес не позволил мячу оказаться в воротах. Гол «Ливерпуля», забитый после угловой, был отменен системой VAR.
Осимхен, хотя и не всегда, стремился создавать напряжение в обороне соперника, возглавляемой Мамардашвили. После точного паса Барыша пяткой по внешней стороне сетки точно нанес удар Сара. Сразу после этого бразильского футболиста заменил дополнительный защитник – Буй.
Бурук стремился завершить встречу максимально уверенно, и его задумка оказалась успешной. Однако нельзя с уверенностью утверждать, что «Галатасарай» выйдет в следующий этап турнира. Это особенно актуально, если учитывать то, как осторожно действовали турки в ответном поединке против «Ювентуса». Тем не менее, в этой встрече сохраняется напряжение, и как минимум неделю поклонники «Галатасарая» смогут испытывать гордость за свою команду, которая стала серьезной проблемой для «Ливерпуля», одержавшего всего одну победу в шести матчах с турецким клубом.
Также, только «львы», «Реал» и «Наполи» смогли одержать три победы на своем поле в матчах с командой, известной как «красные». Вышли в солидную компанию. Продолжение — через неделю на «Энфилде».
