Завершающая серия Кубка Гагарина развивается довольно неравномерно. В первых трёх матчах наблюдался схожий ход событий: примерно в середине игры одна из команд вырывается вперёд с ощутимым преимуществом, и у соперника не хватает ресурсов для эффективного ответа.
В то же время в пятницу произошел значительный переломный момент: «Локомотив» под руководством Боба Хартли сумел адаптироваться к игре команды Анвара Гатиятулина, в то время как казанцам пока не удалось найти эффективную стратегию ответа. Таким образом, исход серии стоит на перепутье: либо «Ак Барс» оперативно корректирует свою игру и возвращает напряжение в противостоянии, либо уже во вторник Ярославль вновь станет чемпионом.
Какими факторами обусловлены возможные изменения в стратегии игры команды Гатиятулина, и что казанцам необходимо улучшить, чтобы снова начать выигрывать?
«Ак Барс» стал одним из самых приятных сюрпризов текущего плей-офф. Команду, в которой до начала Кубка Гагарина мало кто видел фаворита, теперь можно увидеть в финале. Поэтому, вне зависимости от того, чем закончится путь клуба из Татарстана, работа тренерского штаба во главе с Анваром Гатиятуллиным заслуживает высокой оценки. Однако, как известно, аппетит приходит во время еды, и в Казани не собираются останавливаться на достигнутом. При этом, пожалуй, впервые в ходе всего плей-офф «Ак Барсу» приходится адаптироваться и менять тактику по ходу серии. Ранее всё шло по заранее разработанному плану, что подтверждается тем, что в серии с минским «Динамо» клуб из Беларуси удерживал лидерство в счёте менее чем на протяжении одной минуты. У «Трактора» ощущалась нехватка игроков, способных усилить игру, а «Металлург», несмотря на приличный состав, оказался не готов морально и не смог остановить воодушевление Дмитрия Яшкина и его товарищей.
«Локомотив» закалился в напряженной серии с «Авангардом» и не мог сломаться после, пусть и ощутимого, но единичного поражения во второй игре. Третий матч наглядно это продемонстрировал: запала «Ак Барса» в домашнем поединке хватило лишь на стартовые минуты, после чего (хоть и благодаря удалениям соперника) инициатива перешла к ярославцам. По качеству игры третий матч финала стал наихудшим для команды Гатиятулина за весь плей-офф. Даже в первой игре они выглядели гораздо убедительнее, ведь там был отличный первый период, победа в третьей, и само поражение представлялось скорее следствием случайностей и неудачного отрезка в начале второго периода. В пятницу всё сложилось иначе. Хартли действительно оказался сильнее Анвара Рафаиловича, и единственное, в чём пока бессилен штаб опытного канадца, – это попытки сдержать Митчелла Миллера.
Хартли подчеркнул, что из-за выдающегося личного мастерства американского хоккеиста полностью нейтрализовать его не представляется возможным. В то же время, против Митчелла усилили давление, что негативно сказалось на его результативности и, отчасти, стало причиной той самой потери, после которой последовал гол Рихарда Паника, который, как оказалось, принес победу. Однако куда более существенным является то, что на протяжении всего финала защитники практически единолично обеспечивают игру “Ак Барса”. Пять шайб из семи забросили игроки обороны, а если учесть, что еще один гол – на счету Ильи Карпухина, возникает закономерный вопрос – а где нападающие? Они за 120 минут игрового времени смогли забить всего одну шайбу, когда Нэйтан Тодд реализовал большинство во второй игре в Ярославле. Нельзя сказать, что игроки атаки действуют неэффективно, но их реализация оставляет желать лучшего.
Это особенно заметно на примере Артёма Галимова. Для тех, кто наблюдал за играми от начала и до конца, он является одним из наиболее эффективных игроков в составе казанской команды. Благодаря постоянному движению и умению создавать опасные моменты, он мог забить уже три или четыре гола в этом финале, и столько же голевых передач он отдал партнёрам. Довольно неплохо проявляет себя и Александр Барабанов. Однако команде необходимы голы, поэтому смена позиций центральных нападающих вполне может оказаться действенной. Кирилл Семёнов – более техничный игрок, чем Илья Сафонов, делающий акцент на физической силе, и, возможно, в напряжённом противостоянии с «Локомотивом» его изобретательность поможет раскрыть потенциал того же Барабанова и Галимова. А главное, Илья Сафонов, в свою очередь, придаст свежести второму набору игроков. Особенно это касается Александра Хмелевски, который в целом проводит невыразительный плей-офф, но сейчас выглядит совсем уж угнетенно и в равных составах практически не проявляет себя.
Заметна значительная активность силовых приемов со стороны третьего звена, однако от Дмитрия Яшкина ожидается и большая результативность в атаке. При рассмотрении возможности привлечения новых игроков, одним из возможных вариантов является замена Михаила Фисенко на Дениса Комкова. В отличие от Владимира Алистрова, который за месяцы отсутствия практически утратил навыки игры в хоккей, Комков поддерживал форму, выступая за «Нефтяник». Денис демонстрирует высокую результативность: за два матча в полуфинале ВХЛ он заработал 4 очка (3 шайбы + 1 передача) и может стимулировать и Григория Денисенко, у которого достаточно энергии и стремления проявить себя перед бывшей командой, но пока не хватает результативности. Следует также обдумать изменения в четвертой тройке, в которую по ходу плей-офф привлекали Артура Бровкина и Радэля Замалтдинова, обычно исполняющего роль дополнительного нападающего.
Нельзя утверждать, что Никита Дыняк, Дмитрий Кателевский и Алексей Пустозёров демонстрируют плохую игру, однако для выхода из череды неудач требуются решительные действия. Решительные, но не кардинальные. Выпуск Альберта Яруллина, не принимавшего участия в серии с «Трактором», представляется не самым удачным вариантом. По ходу матча возникают вопросы к Степану Фальковскому, но будет ли лучше, если на площадке появится Альберт Яруллин, опытный игрок, перенесший серьёзную травму и потерявший физическую форму? Такой шаг будет воспринят как отчаянный. Если же руководство команды рассматривала возможность привлечь к игре Максима Арефьева, то сегодня, скорее всего, последний шанс. Сейчас у Казани есть возможность допустить ошибку, но уже во вторник она может исчезнуть. Максим Арефьев показал в игре с минским «Динамо», что способен в одиночку выигрывать матчи, и самое главное – обеспечивать Тимуру Билялову необходимую передышку.
Вратарь “Ак Барса” не допускал грубых ошибок в проигранных матчах, но стал проявлять усталость под нагрузкой. Учитывая, что предстоит длительная серия игр (особенно если “Ак Барс” стремится в ней одерживать победы), а Билялов также склонен к травмам, смена вратаря представляется важной и с точки зрения стратегии. Ожидаем дальнейших решений от Константина Шафранова. Основное большинство не демонстрирует совершенно плохой результат, но стало предсказуемым и чрезмерно зависит от Миллера. Необходимо как скорректировать состав специальных команд, экспериментируя с разными сочетаниями игроков, так и внести изменения в саму игровую тактику. Больше комбинационной игры, больше движения, поскольку за пятиминутный отрезок в большинстве можно вспомнить лишь один опасный момент у Тодда – это вызывает серьёзное беспокойство. Также ощущается недостаток игры у ворот, в то время как вратарь “Локомотива” Даниил Исаев предоставляет возможности для продолжения атак.
В центральной зоне «Ак Барс» пока не оказывает достаточного воздействия, что позволяет игрокам «Локомотива» свободно набирать скорость при входе в зону казанской команды. Важно активнее перехватывать ярославцев уже на их синей линии, лишая их возможности для удобного позиционного нападения. Именно благодаря такому напору Гатиятулин ранее добивался успехов в противостояниях с Минском и Магнитогорском, регулярно забивая голы с быстрых контратак. В настоящее время более динамичен соперник. Важно избегать ненужных удалений и стремиться к первому голу. Стратегия быстрого гола может показаться рискованной, однако пассивное ожидание против этого «Локомотива» – ещё более недальновидный подход, особенно учитывая умение Хартли играть при отставании по счёту. В первые пять минут мы должны увидеть тех самых игроков, действуя агрессивно, как это было в матчах с «Металлургом», и тогда серия как минимум перенесётся в Казань.