«Локомотив-Кубань» пока не смог одержать победу над УНИКСом в текущем сезоне. 29 марта в Казани состоялся заключительный личный матч команд в регулярном чемпионате. Обе команды подошли к игре с кадровыми проблемами: у «УНИКСа» не выступили Дишон Пьерр, Пэрис Ли, Алексей Швед и Джален Рейнольдс, а у «Локомотива-Кубани» — Ален Хаджибегович и Захар Ведищев. Подробности — в материале «Чемпионата».
Здесь представлена программа всех игр Единой лиги ВТБ
С самого начала матча инициативу взяли на себя игроки команды УНИКС Дмитрий Кулагин и Маркус Бингэм. Игроки «Локо» были заняты любимым делом: они прорывались в зону соперника и осуществляли стремительные атаки. Каждый член стартового состава, кроме Всеволода Ищенко, продемонстрировал успешный проход или слэм-данк. «Краснодар» вырвался вперёд — 8:5. Значительный вклад на обеих половинах поля вносил Винс Хантер, который записал на свой счёт шесть очков. После «трёхи» Андрея Лопатина и надёжной игры в защите казанцы сравняли счёт — 12:12. В какой-то момент, вероятно, получил повреждение капитан «Локо» Патрик Миллер, он покинул площадку, прихрамывая. Победа в концовке четверти досталась команде из Краснодара отчасти благодаря Ищенко, на счету которого 2 гола и 1 передача, а также благодаря его организационным навыкам в атаке — 17:16.
После этого хозяева набрали пять очков подряд, однако «Локо», благодаря игре Хантера и Ищенко, удерживал отставание. Миллер вернулся на площадку, что свидетельствовало о несерьезности травмы. Команда гостей успешно парировала натиск соперника: Джеремайя Мартин, появившись на площадке с замены, внес разнообразие в атакующие действия. Велимиру Перасовичу не устроила игру его команды, поэтому он запросил перерыв. Передышка оказалась полезной для УНИКСа — сразу после неё Кулагин реализовал трехочковой бросок, Денис Захаров и Тайрон Брюэр. Если хозяева полагались на дальние броски, то гости — продолжали искать возможности вблизи кольца. Кирилл Темиров, Антон Квитковских и Миллер подряд набрали 12 очков, что позволило «Локомотиву» вырваться вперёд — 38:35. Тем не менее, отличился не только лидер краснодарцев — Кулагин также записал на своё имя четыре очка подряд, благодаря чему казанцы повели в счёте на большом перерыве — 39:38.
Пока баскетболисты казанского «УНИКСа» направлялись в раздевалку, между Захаровым и Брюэром произошла словесная размолвка. Разъяренных игроков успокаивали товарищи по команде, и даже Велимир Перасович! После перерыва игроки Томислава Томовича впервые реализовали далёкий бросок: очки из-за трехочковой линии набрали Майкл Мур и Темиров. Чтобы прервать серию из шести подряд очков, на площадку вышел Перасович. И его выход оказался эффективным! Андрей Лопатин реализовал два трёхочковых. Но затем Миллер взял игру в свои руки, набрав шесть очков кряду. Впрочем, у УНИКСа снова полетело издали: два трёхочковых на счету Брюэра и один — у Захарова. Казанцы обеспечили себе комфортное преимущество — 57:52, но «Локо» в концовке подобрался вплотную — 56:57. Четверть же завершилась вничью — 18:18.
Финальная часть встречи началась аналогично третьей, с серии очков 6:0, выполненной «Локо». Затем последовал тайм-аут Перасовича, после которого он вновь вдохновил свою команду на атаку. Беленицкий реализовал двухочковой бросок в проходе, а Кулагин — трехочковый. Капитан «Казани» получил серьёзное порезывание и покинул площадку для оказания медицинской помощи. Томовичу также потребовалась передышка после успешного отрезка игры «Казани». «Краснодар» вырвался вперёд на шесть очков — 66:62. Однако затем их атака прекратилась. «УНИКС» возглавил Лопатин, набравший семь очков подряд, и «Казань» перевернула исход матча — 71:66. Завершающим броском в игре стал дальний средний удар Кулагина. Победу одержали хозяева со счётом 75:67.
Наибольший вклад в игру Миллера, набравшего 19 очков, а также пять подборов, восемь передач и два перехвата. Капитан «Локо» стремился ко всеобщей победе, однако ему немного не повезло. Поддержку ему оказывал Темиров, показавший результат в 11 очков, четыре подбора и два перехвата. Хантер также продемонстрировал неплохую игру во многих компонентах – 11 очков, шесть подборов и два перехвата, но процент реализации бросков оставил желать лучшего (40%). В составе «УНИКС» ключевыми игроками стали Лопатин, набравший 18 очков, восемь подборов и три передачи, и Брюэр – 17 очков, два подбора и такое же количество передач, перехватов и блок-шотов. Отдельного внимания заслуживает Кулагин, у которого игра складывалась не лучшим образом, но в решающий момент капитан казанской команды проявил себя и совершил несколько ключевых действий. Его статистика: 14 очков, пять подборов, четыре передачи и два перехвата.
В этом матче было практически всё: напряжение сохранялось до финальной сирены, на площадке шла ожесточённая борьба, возникли разногласия между игроками, Кулагин получил серьёзную травму, и исход оставался неясным до самого конца. Казанцы большую часть времени отыгрывались у соперника, а инициатива переходила от одной команды к другой с высокой частотой. У каждой из команд были шансы на победу, но в решающий момент УНИКС продемонстрировал своё превосходство на протяжении всего поля. Значительную роль в успехе казанцев сыграла точная игра с дальней дистанции (41,7%). У «Локо» же возникли трудности с этим аспектом: команда реализовала всего две трехочковые бросковые из четырнадцати (14,3%) — это крайне низкий процент. Матч недели полностью соответствовал ожиданиям!
