Эсекьель Барко стал одним из наиболее выдающихся игроков прошедшего чемпионата России и, вероятно, самым удачным приобретением сезона. Аргенский футболист вошёл в квартет лучших игроков РПЛ по системе «гол+пас», оформив 19 (12+7) результативных действий в 27 матчах. Совсем чуть-чуть уступил Алексею Батракову из «Локомотива» (14+7), Мирлинду Даку из «Рубина» (15+5) и своему одноклубнику Манфреду Угальде (17+3).
Барко также забил немало голов с пенальти – семь мячей. Однако аргентинец является одним из лидеров и по ряду других значимых статистических показателей. Так, он лидирует в лиге по точным передачам на чужой половине поля (653) и занимает третье место по ударам в створ ворот (78), передачам под удар (79) и количеству заработанных фолов (83). В целом, Эсекьель кажется игроком, которого клубы стараются удерживать. И внезапно – появилась информация о его потенциальном уходе из «Спартака»! И это не является выдумкой.
В конце мая TNT Sports Argentina сообщило о заинтересованности «Фламенго» в выкупе Барко у «Спартака». По имеющимся сведениям, команда из Рио-де-Жанейро направила официальное предложение о его приобретении. Аргентинские журналисты утверждали, что московский клуб назвал цену, по которой готов отдать аргентинского полузащитника – 16 миллионов евро. Однако бразильская сторона сочла ее слишком высокой. По данным, полученным «Чемпионатом» от информированного источника, Барко сам заинтересован в переходе во «Фламенго». Несмотря на это, активные переговоры пока не ведутся, поскольку клуб из Рио не уверен, что сможет выплатить запрошенную сумму. Однако ситуация может измениться в любой момент.
По информации RTI Esporte, «Фламенго» продолжает рассматривать возможность приобретения Барко и надеется завершить переговоры до клубного чемпионата мира. Бразильскому клубу предстоит сыграть в одной группе с «Челси», «Лос-Анджелесом» из МЛС и тунисским «Эсперансом» на турнире, который пройдёт в США с 14 июня по 13 июля. С целью усиления состава к клубному чемпионату мира руководство «Фламенго» готово к трансферу. Главный тренер Филипе Луис лично заинтересован в приобретении Барко. Сообщается, что у бывшего футболиста «Челси» и мадридского «Атлетико» запланирована встреча с его агентами.
По сведениям бразильских журналистов, причиной решения Барко сменить клуб стало желание привлечь внимание главного тренера сборной Аргентины Лионеля Скалони в преддверии чемпионата мира 2026 года. Полузащитник рассчитывает на попадание в состав национальной команды, за которую он до сих пор не выступал. Эсекьель играл только за молодежные и олимпийские сборные. По его мнению, из «Фламенго» шансы попасть в состав сборной Аргентины выше, чем из Восточной Европы.
Пока конкуренты «Фла» также проявляют интерес к приобретению Барко. По сведениям, предоставленным BolaVIP, запрос о трансфере полузащитника «Спартака» направил и «Палмейрас» – ещё один участник клубного чемпионата мира. Источник сообщил, что московский клуб оценивает аргентинца в 20 миллионов евро. Для команды из Сан-Паулу эта сумма представляется завышенной, однако переговоры продолжатся. Решение по данному вопросу может быть принято в течение ближайших нескольких недель.
По имеющимся данным, финансовые ресурсы есть у обоих ведущих бразильских клубов. «Палмейрас» за последние два трансферных периода потратил сумму, сопоставимую с бюджетом европейского топ-клуба – 88,4 млн евро. В частности, он приобрел Витора Роке у «Барселоны» за 25,5 млн евро и Паулиньо из «Атлетико Минейро» за 18 млн евро. Однако, по информации бразильских источников, именно эти значительные инвестиции, вероятно, осложнят «Палмейрасу» возможность приобрести Барко. У «Фламенго» перспективы выглядят более благоприятными. Клуб из Рио потратил 73,3 млн евро на приобретение новых игроков, но за более длительный период – за четыре окна. При этом «Фла» также совершал дорогостоящие трансферы, купив Карлоса Алькараса у «Саутгемптона» за 18 млн евро и Николаса де ла Круса за 14,5 млн евро. Кроме того, в зимнее трансферное окно «Фламенго» не отдал своих ключевых игроков Жерсона и Уэсли в «Зенит», несмотря на заманчивые предложения. Руководство клуба из Рио поставило целью сохранить основных игроков до клубного чемпионата мира.
Представитель футбольного клуба из Рио де-Жанейро подтвердил бразильским журналистам, что Барко является целью, которую они давно хотели заполучить. При этом он отметил, что приобретение Эсекьеля у «Спартака» может оказаться сложной задачей. Ранее «Фламенго» уже пытался заключить контракт с полузащитником, когда он выступал за «Атланту Юнайтед».
Спартаку» не столь необходимо продавать Барко, однако при поступлении выгодного предложения в диапазоне 16-20 млн евро в московском клубе могут рассмотреть возможность его продажи. Прежде всего, в случае реализации такого варианта, красно-белые получат от продажи игрока большую сумму, чем потратили на его приобретение (14 млн евро, согласно данным Transfermarkt). Помимо этого, сообщается, что взаимоотношения аргентинского футболиста с Деяном Станковичем уже не столь безоблачные, как это было осенью. Эсекьель, подобно всей команде, во второй половине сезона показал результаты ниже ожидаемых: в пяти из восьми последних матчей РПЛ он не совершал результативных действий.
В течение своей карьеры Барко уже трижды переходил из одной команды в другую. В январе 2018 года, когда полузащитнику было всего 18 лет, он был продан в «Атланту» за 12,28 миллиона евро. Американский клуб рассчитывал, что аргентинец станет главной звездой МЛС, но Эсекьелю не удалось проявить себя стабильно. Зимой 2022 года от услуг Барко отказались, чтобы освободить место для другого футболиста с более высокой зарплатой. «Ривер Плейт» взял плеймейкера в аренду за 4 миллиона евро, а затем выкупил его, доплатив еще 10 миллионов евро. Однако спустя два с половиной года Эсекьеля отпустили в «Спартак». Таким образом, это может быть первый случай, когда аргентинец проведет всего один сезон в каком-либо клубе.
