До организации турнира UFC в Белом доме остается примерно три месяца, однако вокруг него уже возникла напряженность. Конфликт разгорелся между известным бойцом Джоном Джонсом и президентом лиги Даной Уайт, поскольку американского спортсмена не включили в состав участников мероприятия, посвященного 250-летию Соединенных Штатов.
Позиция Уайта
Непосредственно после обнародования перечня участников турнира 8 марта президент UFC прокомментировал вопросы, заданные журналистами, и сообщил, что имя Джонса не рассматривалось как возможный вариант.
«Идея о возможном выступлении Джонса в Белом доме никогда не возникала. Я неоднократно заявлял, что он не рассматривается как кандидат. Вспомните видеозаписи, где он говорит о проблемах со здоровьем, в частности, о болях в области таза. Мы наблюдали, как ему было сложно передвигаться по футбольному полю. По словам врача, у него артрит, и ему может потребоваться эндопротезирование тазобедренного сустава, — отметил Уайт.
По информации руководителя лиги, 38-летний гражданин США, по сути, положил конец своей спортивной карьере: « Джонсу отказали в допуске на территорию Белого дома. Было довольно забавно выслушивать его повествования о проводимых с нами переговорах, учитывая, что я направил его юристу ответ, в котором было указано: «Ни за что». Можно ли считать, что Джонс прекратил свои выступления? Да ».
Что ответил Джонс
Бывший чемпион отреагировал оперативно и бурно: он начал прямую трансляцию, во время которой ругался и демонстрировал неадекватное поведение.
В аккаунте Джонса в социальных сетях появились сообщения, в которых спортсмен выразил свою досаду.
«Я покинул UFC? Сейчас я лежу в постели и стараюсь отгородиться от всего, что происходит. Услышать об этом очень болезненно. Больно, черт возьми. Другая часть меня отказывается верить, что это действительно случилось. Теперь мне приходится публично заявить, что слухи о переговорах были неправдой? »
Джонс оперативно удалил свои публикации, однако затем сделал публичное заявление, в котором последовательно ответил на слова президента UFC.
«Дана, ты, вероятно, слишком торопился, объясняя, почему мое имя отсутствует в списке участников турнира в Белом доме, но позволь мне внести ясность. Моя команда действительно вела переговоры с UFC относительно этого поединка. Речь шла о вполне конкретных обсуждениях, и я даже согласился на снижение моего изначального гонорара. А что мне в ответ предложили? Попытку снизить мою ценность», — написал Джонс.
Он также высказался по поводу травмы, которую Уайт привел в качестве причины невозможности его участия:
«Да, у меня артрит тазобедренного сустава, и это причиняет боль, однако это не повод считать, что я не способен к физическим нагрузкам. Теперь давайте проясним ситуацию: если бы я согласился на предложенную цену, мое бедро чудесным образом бы исцелилось, и меня внесли бы в список участников турнира?»
В заключение, Джонс обратился с просьбой о прекращении его работы в организации.
«Учитывая все, что я вложил в UFC за все эти годы, включая защиту титула, проведенные бои, обидно слышать, что меня «закончили». Если организация действительно пришла к выводу о моем завершении карьеры, я прошу с уважением расторгнуть контракт сегодня же. Пора прекратить игры и манипуляции».
Несмотря на то, что после выхода видео Уайт предпринял попытку смягчить ситуацию, он не пересмотрел свою позицию. Он уточнил, что переговоры могли вести менеджеры, однако сам он никогда не рассматривал Джонса как потенциального соперника.
«Я никогда не утверждал, что переговоры с Джонсом не проводились. Я лишь спросил: «Они разговаривали с Джоном? Обсуждают ли они это со всеми?» Ни одно из моих высказываний о Джоне не содержит неправды… Уайт добавил: «Вы не знаете, что ему сложно передвигаться.
Кто будет сражаться 14 июня в Белом доме
Состав участников турнира уже опубликован. В основном поединке Илия Топурия из Грузии и Джастин Гейджи из США поборются за титул в полулегком весе. Также состоится встреча Алекса Перейры из Бразилии и Сирила Гана из Франции за временный пояс в супертяжелом весе.
Зрителей также ждут встречи Шона О’Мэлли (США) и Айманна Захаби (Канада), Маурисио Руффи (Бразилия) и Майкла Чендлера (США), Бо Никала (США) и Криса Дакаса (США), Диего Лопеса (Бразилия) и Стива Гарсии (США).
Турнир состоится 14 июня на Южной лужайке Белого дома. Как стало известно, организаторы планируют потратить на него 60 миллионов долларов и ожидают до 85 тысяч зрителей.
