Каждый год Петербург и Москва неизменно пересекаются в плей-офф Единой лиги ВТБ, что говорит о сложности поиска для них альтернативных соперников. И вот наступил новый поединок, но теперь не в полуфинале и не в борьбе за бронзовые медали, а в решающем матче за чемпионский титул. Всё повторяется, как три года назад. И вновь возникает то же самое волнующее предвкушение, к которому российский клубный баскетбол пришёл нечасто.
«Зениту» предоставилось четыре дня на восстановление после одной из самых напряженных и продолжительных серий игр за последнее время. Победа над «Локомотивом-Кубань» далась с большим трудом: счет 4-3 и максимальный драматизм. Это потребовало немалых затрат – как физических, так и эмоциональных. В то же время ЦСКА с 14 мая спокойно готовился к финалу, ожидая соперника и оттачивая комбинации на тренировках. И здесь возникает первый важный вопрос: будет ли у москвичей больше энергии на протяжении всего матча? Или же игровой ритм, который петербуржцы сохраняли ежедневно, станет решающим фактором?
В личных встречах в рамках регулярного сезона преимущество было за «Зенитом», команда одержала три убедительные победы в четырёх играх. Единственный успех ЦСКА произошёл в октябре, когда составы ещё не были окончательно сформированы и искали оптимальные сочетания. С тех пор подопечные Паскуаля продемонстрировали более уверенную игру в этом противостоянии. Однако финал – это принципиально новый этап, не являющийся продолжением регулярного чемпионата, и, скорее всего, его развитие пойдёт по иному пути.
Плей-офф Единой лиги. Календарь
Плей-офф Единой лиги. Сетка
Военнослужащие начинают заключительную часть первенства без Никиты Курбанова – спортсмена, вклад которого не всегда был виден в статистике, но проявлялся в каждом моменте. Курбанов обладал способностью сдерживать стремительного оппонента, сбивать с толку его игровую тактику, вдохновлять товарищей по команде и находить нужные слова для мотивации в перерыве. Теперь эта задача перекладывается на других игроков. Или тренерский штаб примет решение разделить обязанности Курбанова между всеми и попытается применить новую, незнакомую для команды тактику?
У «Зенита» имеются футболисты, которые могут самостоятельно определять результаты атак. Дуэйн Бэйкон вошёл в плей-офф в превосходной форме, Фрейзер уверенно организует атакующие действия, адаптируясь к любым ситуациям на поле. Именно эти игроки вели команду к победе в концовках напряжённых встреч с «Локомотивом». Но теперь соперник представляет собой команду, в которой почти каждый игрок способен переиграть оппонента в индивидуальном противостоянии. Смогут ли лидеры петербургской команды сохранить силы и проявить напор, если финальная серия снова затянется на весь возможный срок?
В этом сезоне ЦСКА – команда, в которой нет доминирующей звезды, и это делает ее непредсказуемой. Благодаря работе Пистиолиса команда стала более вариативной и гармоничной: каждый игрок, включая тех, кто выходит с лавки запасных, может проявить себя в решающий момент. В противостоянии с УНИКСом армейцы продемонстрировали, насколько действенным может быть изменение скорости и стиля игры посредством широкой ротации. Сейчас для них критически важно не отклониться от намеченного курса, если соперник попытается навязать свою игру и взять инициативу в свои руки.
Кто станет обладателем главного приза Единой лиги в сезоне 2024/2025: «Зенит» или ЦСКА?
Именно темп игры предопределит исход тренерской борьбы. Паскуаль постарается навязать сопернику спокойный, позиционный баскетбол, основанный на точных передачах, строгой дисциплине и надежной игре защитников. Пистиолис же, скорее всего, выберет тактику, построенную на скорости, стремительных атаках и дальних бросках. Тот тренер, кто быстрее адаптируется к ходу серии, получит преимущество – и, возможно, станет обладателем титула.
Встречи между «Зенитом» и ЦСКА обычно не отличаются скоростью и предсказуемостью. Это противостояние – столкновение не только двух клубов, но и двух принципиально разных подходов к формированию команды, отличающихся стилем, но одинаково эффективных. Если сегодняшняя игра покажется скорее сдержанным обследованием соперника, чем ярким зрелищем, не стоит спешить переключать канал: эта серия, вероятно, раскроет свою интригу не с самого начала, а в ходе второго или даже третьего матча.
