Встречи «Барселоны» с английскими командами неизменно превращаются в захватывающее зрелище. Любой матч каталонцев против «Челси», «Арсенала», «Манчестер Юнайтед» или любого другого клуба можно смело ставить на вечер вместо напряженного фильма.
По этой причине матч между «Барсой» и «Ньюкаслом» мог предвещать нечто необычное. Особенно учитывая, что команды уже пересекались на «Сент-Джеймс Парк» в начале группового этапа, где яркий поединок завершился победой «сине-гранатовых» благодаря дублю Рэшфорда.
Осенняя игра ощущалась иначе: теперь «Барселона» и «Ньюкасл» напрямую определяют, кто из них выйдет в четвертьфинал. Безусловно, явным фаворитом являлась «Барселона», ведь во всей правой части сетки плей-офф присутствует лишь один победитель Лиги чемпионов. После жеребьевки многие отмечали удачное расположение «Арсенала» в своей половине сетки, однако и для «Барселоны» ситуация могла сложиться менее благоприятно — им могло достаться «ПСЖ» вместо «Ньюкасла».
Перед матчем Ханс-Дитер Флик говорил о влиянии и ресурсах английской Премьер-лиги, что вполне закономерно, поскольку в 1/8 финала сразу образовалось три пары между английскими и испанскими клубами. Безусловно, для лидера испанского первенства странно испытывать беспокойство из-за команды, занимающей 12-е место в Премьер-лиге, однако это отражает текущую ситуацию, и «Ньюкасл» с самого начала встречи продемонстрировал свою силу, несмотря на отсутствие Гордона, который не попал в строй из-за простуды.
В начале матча «Барсу» сильно наседали у ворот соперника. У Тонали был отличный шанс забить: Жоан Гарсия допустил неудачу, но Кубарси сумел предотвратить гол, выбив мяч с линии ворот. Немного спустя Осула, получив изящный пас от Холла, стремительно вырвался из центра поля к штрафной площадке, однако Жерар Мартин помешал нападающему нанести удар из угрожающей позиции.
«Ньюкасл» известен своей склонностью к ярким стартовым отрезкам, в которые команда выкладывается полностью и стремится подавить оппонента агрессивным прессингом и физическим воздействием. В этой игре это проявилось в полной мере: «Барселоне» пришлось нелегко как при позиционной обороне, так и во время стандартов.
За мгновение до перерыва Осул едва не поразил ворота соперника ударом головы с линии площади, а ближе к концу матча у него снова появился шанс для гола. В свою очередь, игроки команды гостей также активно атаковали, и к перерыву количество их ударов по воротам сравнялось с ударами хозяев поля (5:5). Однако, если сравнивать интенсивность этих атак, то разница была очевидной. Левандовски был практически изолирован от игры, Ямаль с трудом создавал голевые моменты, и лишь Рафинья эпизодически представлял угрозу. Но этого оказалось недостаточно.
Второй тайм практически не отличался от первого. «Ньюкасл» по-прежнему оказывал давление, однако создать реальный шанс для взятия ворот не сумел. Примечательно, что «Барселона» на протяжении всего матча контролировала мяч больше, чем соперник, но полная власть на поле была у другой команды. Сразу после возобновления игры Осула и Эланга могли забить гол, но каталонцам вновь удалось избежать неприятностей.
«Барселоне» было крайне сложно преодолевать давление соперника: даже после выхода в центр поля возникали трудности. «Ньюкасл» умело чередовал интенсивный прессинг с умеренной опекой, из-за чего у команды Флика не выстраивалось связной действия. Во второй половине матча Ямаль практически не был заметен на поле, как и Рафинья.
«Ньюкасл» справедливо заслуживал гола, и на 74-й минуте имел отличный шанс его забить: Барнс попал в штангу, а Жоэлинтон уже в доводке отправил мяч в ворота, однако гол не был засчитан из-за офсайда.
«После выхода Рэшфорда «Барса» продемонстрировала некоторое оживление – в концовке он имел возможность поразить ворота «Ньюкасла» в третий раз за два матча, однако его удар был отбит. Вскоре после этого Араухо получил незначительную травму. Примечательно, что в данной ситуации уругваец намеренно затягивал время, так как футболисты «Барсы» понимали, что добиться ничьей будет непросто.
В следующей атаке Мерфи вывел Барнса один на один с Гарсией в штрафной, и нападающий нанес удар в упор, однако вратарь покинул свои ворота и не позволил мячу пересечь линию.
«Ньюкасл» осознавал, что для успеха в ответном матче на «Камп Ноу» одного гола будет недостаточно, и необходимо забивать больше. В связи с этим подопечные Эдди Хау продолжали оказывать давление на каталонцев даже после взятия ворот, однако до конца матча оставалось слишком мало времени.
Тем не менее, «Барселона», вероятно, была бы довольна минимальным поражением, принимая во внимание ход встречи. Но на последних секундах компенсированного времени у сине-гранатовых появился шанс: защитник «Ньюкасла» Тшау случайно сбил Ольмо, нанеся удар по ноге, когда тот входил в штрафную, и судья назначил пенальти в ворота соперника.
В течение почти всей игры Ямаль оставался в тени, однако в этот момент его впервые за тайм показали крупным планом — он без труда реализовал пенальти.
барселона» избежала поражения на стадионе «Сент-Джеймс Парк» во многом благодаря удаче, что значительно увеличило ее перспективы выхода в четвертьфинал.
