Марка Кьюбана можно назвать неотъемлемой частью «Даллас Маверикс» на протяжении многих лет. Этот яркий предприниматель был одним из наиболее узнаваемых владельцев спортивных клубов НБА, он обладал значительным влиянием и охотно использовал его. Франшизу он приобрел в 2000 году, и с тех пор неоднократно становился причиной активных обсуждений вокруг себя и своего клуба. В 2023 году предприниматель решил продать свою долю в команде, избавившись от приблизительно 73% акций. Контрольный пакет перешел к другим владельцам, и влияние Кьюбана внутри организации существенно снизилось. Как стало известно совсем недавно, оно уменьшилось и в лиге в целом.
Более четверть века бизнесмен неизменно занимал место на скамейке запасных «Далласа», будь то домашние игры или выездные матчи. Но после того, как Марк покинул пост мажоритарного владельца клуба, привычное ему место на выездных играх начало пустовать. Вполне возможно, что могло сложиться впечатление, будто Кьюбан просто развлекается и расходует миллиарды, заработанные на продаже акций клуба (по имеющимся сведениям, около $3,5 млрд). Однако, как оказалось, ситуация была иной, поскольку сам предприниматель признался, что с удовольствием продолжил бы сопровождение любимой команды. Но такой привилегии бывшему владельцу франшизы лишили.
Произошедшее не было вызвано изменением политики североамериканской лиги, а стало результатом её формализма. По словам Кьюбана, именно так и было. Выяснилось, что когда НБА позволяла бизнесмену сидеть рядом со скамейкой запасных «Маверикс» во время гостевых встреч, то нарушала собственные же правила и делала это без зазрения совести на протяжении многих лет. Точнее, в течение всего срока его полномочий в качестве мажоритарного владельца. Однако теперь, когда роль Кьюбана в команде стала не такой весомой, Адам Сильвер и компания решили положить давней традиции конец, вспомнив о некоем правиле, запрещающем пребывание посторонних за скамейкой команды.
«Лига НБА стала излишне придирчивой, запретив мне находиться на скамейке запасных», — поделился Кьюбан в разговоре с инсайдером НБА Марку Стейну. Подобный случай мог произойти в любом месте. Однако, кажется, сложно найти локацию, которая бы подошла лучше, чем Соединенные Штаты. «Никаких личных обид, это просто бизнес». Эта избитая фраза была бы вполне уместна и в ситуации с Кьюбаном. «Я обратился к Адаму Сильверу, и Адам связался с кем-то ещё. Тот перезвонил Адаму. Но никто не захотел со мной разговаривать… Они просто сказали: «Мы следуем этому правилу», — возмущался Марк, которого, по сути, проигнорировали.
Инвестор, который на протяжении десятилетий поддерживал команду и, таким образом, содействовал росту бизнеса НБА в целом, после продажи контрольного пакета акций клуба лиге таким интересным, как раньше, быть перестал. Кьюбан посчитал поведение НБА мелочным. Позиция лиги действительно может показаться странной, ведь последовательность, которой она придерживались многие годы, резко сошла на нет, так что в словах бизнесмена и вправду можно найти смысл. Едва ли можно ожидать, что НБА в случае с Марком вновь будет закрывать глаза на свои же правила. Так что миллиардеру придётся раскошеливаться, чтобы посещать матчи команды в гостях. За сезон может набежать приличная сумма. Что-что, а деньги североамериканская лига считать умеет.
