Многие до начала Олимпиады полагали, что канадская сборная не обладает достаточной стабильностью, а в качестве главных претендентов на победу называли американцев. Однако уже в первом матче стало ясно, что дуэт Кайла Дубаса и Джона Купера сформировал команду, которой будет сложно найти серьезных соперников.
Это подтверждается и тем, как организован турнир: американская команда, подшучивая над тем, что братьев Ткачак поселили в одну комнату, расположится в Олимпийской деревне, создавая непринужденную атмосферу, в то время как канадцы выбрали проживание в роскошном отеле.
«Мы не намерены делать это, чтобы кого-то обидеть или вызвать негативную реакцию, — заявил вратарь Логан Томпсон. — Наша цель — завоевать золотую медаль, и мы создаем все необходимые предпосылки для ее достижения.
С самого начала встречи с чешской командой Канада продемонстрировала свою серьезную решимость. Хоккеисты начали действовать по своей обычной тактике, оказывая колоссальное давление. Европейской сборной было настолько сложно противостоять, что вратарь Лукаш Достал с трудом добирался до своей лавки запасных еще до окончания первого перерыва.
Впрочем, чешская сборная, несмотря на не самый именитый состав, успешно выдержала первый натиск соперника и впоследствии смогла наладить ход игры. Основную опасность при создании голевых моментов представляла первая тройка, в которую входил Мартин Нечас ( «Колорадо») — Томаш Гертл («Вегас») — Давид Пастрняк («Бостон»).
Чтобы противостоять сильному составу соперника, канадская команда выпустила на поле свою четверку лучших игроков: Брэда Маршана, Бо Хорвата и Сэма Рейнхарта. Этот ход оказался успешным.
Несмотря на возникавшие у чешской команды трудности, ее спасал Джордан Биннингтон. Именно этого игрока активно критиковали за приглашение в сборную. Именно он, по ряду ключевых вратарских показателей входивший в тройку самых слабых голкиперов НХЛ, помог Канаде победить в Турнире четырех наций. И сегодня он вновь продемонстрировал свою надежность, отразив все 26 бросков, направленных в его ворота.
В атаке же «кленовые листья» пользовались даже малейшей ошибкой противника. Только Чехия забыла на пятаке одного Маклина Селебрини за несколько секунд до конца первого периода, так сразу им пришлось вынимать шайбу из своих ворот.
Аналогичная ситуация произошла и во второй половине матча. Предоставили Митчу Марнеру небольшое свободное пространство в нашей зоне — он отдал результативную передачу, после которой был забит красивейший гол. Дали возможность вырваться Хорвату — он наказал за это.
В третьей трети продолжалась череда заброшенных шайб: по одной из них отметились Нэйтан Маккиннон и Ник Сузуки, что увеличило разрыв в счете.
Современная сборная Канады демонстрирует игру, схожую с наиболее успешными клубами Национальной хоккейной лиги в XXI веке, такими как «Питтсбург» и «Тампа», которые дважды подряд выигрывали Кубок Стэнли. «Команда «Кленовые» демонстрирует очень высокий темп игры, утомляя противника и затем использую любую допущенную им ошибку.
Как вообще с ними справляться? Если попытаешься нейтрализовать первое звено, включающее Макдэвида и Селебрини, то на передовую выйдет вторая тройка с Маккинноном и Сузуки. Попытаешься остановить второе звено — появится третье, в котором играют Кросби и Марнер. Кроме того, существует состав, где все эти выдающиеся игроки действуют в большинстве.
Первыми столкнулись с этой машиной чехи. Они уже испытали все трудности, связанные с ней, в то время как остальным предстоит немало испытаний.
Онлайн-кинотеатр Okko предоставляет доступ ко всем трансляциям Олимпиады-2026.
