Встречи двух волейбольных клубов из одной страны на ранних стадиях плей-офф Лиги чемпионов стали распространённым явлением в последние годы, что не всегда радует участников турнира. Если к «Финальному четырёх» дойдут две команды из одной страны, их очная встреча состоится в полуфинале – правила не позволяют клубам, представляющим одно государство, сойтись в решающем поединке за главный европейский волейбольный трофей. Стоит отметить, что подобное ограничение было введено в Лиге чемпионов после того, как в первых розыгрышах Кубка XXI века за победу сражались белгородское «Белогорье» и одинцовская «Искра».
На повестке дня – начало «раунда 12» Лиги чемпионов среди женских команд. За день до этого московское «Динамо», столкнувшись с определенными сложностями в Германии, всё же добилось победы в гостевом матче над «Дрезднером», во многом благодаря результативной игре Наталии Обмочаевой. 11 февраля в турнир включились еще два российских клуба, и, к сожалению, в дальнейшем пройдет только один – либо «Уралочка-НТМК», либо «Динамо-Казань». Стоит отметить, что в рамках чемпионата России эти команды уже пересекались – на площадке «Уралочки», где волейболистки из Казани одержали сухую победу.
«Уралочка-НТМК» (Россия) — «Динамо-Казань» (Россия) — 1:3 (21:25, 18:25, 25:20, 10:25)
«Уралочка»: Бабешина (3) — Климец (10), Евтухова (8) — Ильченко (4), Джек (14) — Заряжко (18), Романова (л) — старт; Сафонова (2), Носенко, Русакова.
«Динамо-Казань»: Старцева (5) — Гамова (21), Василева (13) — Столярова (13), Гендель (13) — Бородакова (5), Ежова (л) — старт; Дель Коре, Николаева.
Николай Карполь, вероятно, не удивил никого стартовым составом, поскольку тренер обычно прибегает к подобным изменениям по ходу встречи, особенно если ход игры не соответствует его ожиданиям. Состав «Уралочки» не претерпел существенных изменений по сравнению с тем, с которым команда выступала в последних матчах Суперлиги: Марина Бабешина и Анна Климец, Дарья Евтухова и Ксения Ильченко в доигровке, Ирина Заряжко и Шинед Джек в центре сетки, Екатерина Романова на позиции либеро. Однако в заявке Ришата Гилязутдинова появилась Екатерина Уланова, талантливая либеро, которая вновь решила вернуться в профессиональный спорт. Хотя она и не вошла в стартовый состав (и была заявлена как полевой игрок), на площадке появилась Дарья Столярова, уже третий матч подряд играющая в доигровке — Екатерина Гамова заняла место диагонального нападающего. Вместе со Столяровой в нападении выступила Элица Василева, блокирующие – Елена Гендель и Мария Бородакова, а либеро была Елена Ежова.
Казаночки перехватили инициативу, воспользовавшись неточностями соперниц: Ильченко послала мяч в аут при игре у сетки, ошиблась в передаче Марина Бабешина. После первого технического перерыва, в пользу гостей — 8:6, на подаче Евгении Старцевой преимущество «Динамо» стало более заметным: волейболистки из Казани реализовали ещё две возможности для набора очков подряд — 10:6. Затем силовой удар Дарьи Столяровой, лишивший «Уралочку» ключевого элемента – игры в центре сетки, добавил команде импульса, и Николай Карполь был вынужден запросить свой первый тайм-аут. Хозяйкам площадки удалось немного стабилизировать ситуацию во время подачи Бабешиной – благодаря активным действиям Ксении Ильченко в защите и эффективной игре Джек на блоке. Однако после перерыва, вызванного Гилязутдиновым, Бабешина допустила ошибку, за которой последовала неточность Джек. Казаночки первыми достигли второго технического перерыва — 16:12, после чего продолжали увеличивать разрыв.
Карполь предложил Бабешину занять место на скамейке запасных, после чего на площадку вышла Екатерина Русакова, и это принесло временный эффект: «Уралочка» смогла сократить отставание и приблизиться к соперницам на два очка — 20:22. Но надежная игра защитников гостей не позволила им помышлять о выигрыше, а два очка, заработанные в концовке благодаря этому элементу, обеспечили победу партии «Динамо» со счетом 25:21.
Второй отрезок матча получился равным, с небольшим перевесом в пользу хозяек площадки, и продолжался таким до тех пор, пока «Уралочка» не допустила ряд ошибок – в подаче и при атакующих действиях. При этом игрокам под руководством Николая Карполя удавалось эффективно использовать блок, несколько раз блокировав атаки Екатерины Гамовой, выполненные из дальней зоны. Тем не менее, сдержать напористые действия казанок в нападении не удалось, и волейболистки «Уралочки» уже отставали со счетом 13:16. После перерыва Василева, демонстрируя высокую точность, создала проблемы для Евтуховой, после чего Карполь был вынужден взять тайм-аут. Однако передышка оказалась недолгой – у «Уралочки» так и не выработалась командная игра, что позволило казанскому «Динамо» уверенно довести дело до победы во второй партии со счетом 25:18.
Похоже, уверенное начало третьего сета «Уралочки» и многочисленные ошибки соперниц не стали неожиданностью — это вполне закономерно для волейбола. Особенно учитывая, что две трети второго сета были выиграны гостьями слишком легко. Ксению Ильченко, не показавшую выдающейся игры, заменила Валерия Сафонова, проявившая большую активность в начале игры. К первому техническому перерыву «Уралочка» вырвалась вперед со счетом 8:4, после чего возобновилась широкая, разнообразная и эффективная комбинационная игра команды Карполя. Бабешиной удалось заставить Столярову ошибаться при приеме, что принесло «Уралочке» еще несколько очков, позволив укрепить преимущество — 14:9. Николай Карполь, тем не менее, остался недоволен — его критике подверглись действия блока в защите от атак Гамовой, пожалуй, единственной, кто набирал очки для казаночек в этот период. В концовке «Динамо» сумело сократить отставание — Гилязутдинов сделал замену, выпустив на подачу Олесю Николаеву, которая создала хозяйкам определенные трудности. Однако блок Василевой, а затем эйс в нее же положили конец партии — 25:20.
«У нас есть потенциал для игры и победы», — с уверенностью заявил Карполь в первом техническом перерыве четвёртой партии. Его подопечные уступали 6:8, и остановить соперниц, стремившихся к победе, требовалось как можно скорее. Это не удалось – ещё два потерянных очка и новый перерыв, на этот раз тренерский. И вновь это не принесло результата: большое количество собственных ошибок в атаке у соперниц позволило казанскому «Динамо» получить двукратное преимущество ко второму обязательному тайм-ауту – 16:8. Как правило, такой счёт в мужском волейболе означает, что изменить ситуацию невозможно, в женском же это вполне реальное и отыгрываемое отставание. Главное – приложить достаточно усилий, оказать психологическое давление на соперниц и обладать необходимой уверенностью в собственной победе. В первую очередь «Уралочке» следовало справиться с внутренними проблемами, а затем уже действовать – и именно этого не удалось хозяевам площадки. Вернувшаяся в игру Ильченко продолжала допускать ошибки, ей вторила Климец, да и Заряжко совершала неточные атаки. Гамова, Столярова и Василева уверенно забивали свои очки и быстро привели команду к победе – 25:10. Благодаря победе в Екатеринбурге, казаночки создали себе хороший запас для прохода в следующий раунд.
