«Денвер Наггетс» оказались в непростой ситуации. Действующие чемпионы НБА в серии с «Миннесотой Тимбервулвз не только уступили в первых двух играх, но и сделали это на домашней площадке перед болельщиками Колорадо. Чтобы восстановить равновесие в серии, «Денвер» необходимо сохранять спокойствие и выдержку в третьем и четвёртом матчах. Потеря 0-2 и последующая выездная серия создают значительное психологическое напряжение. Возможно, преодолев это давление, действующие чемпионы смогут добиться успеха.
«Самородки» стали третьей командой в истории плей-офф, которая, будучи действующими чемпионами, дважды потерпела поражение на своей домашней площадке (0-2). Ранее с подобной ситуацией сталкивался «Лос-Анджелес Лейкерс» с Коби Брайантом и Пау Газолем в 2011 году в серии против «Даллас Маверикс». Тогда «Даллас» с Дирком Новицки и Джейсоном Киддом завоевал титул, одолев в финальной серии «Майами Хит» с недавно сформированным звёздным составом из Дуэйна Уэйда, Леброна Джеймса и Криса Боша.
Аналогичный эпизод уже имел место сорок лет назад, в 1984 году. «Филадельфия Сиксерс», в состав которой входили такие звёзды Зала славы баскетбола, как Джулиус Ирвинг, Бобби Джонс, Мозес Мэлоун и Морис Чикс, проиграли «Нью-Джерси Нетс» со счётом 0-2, и именно «Нетс» вышли в следующий этап. В то время первые раунды плей-офф проводились до трёх побед, в отличие от современной системы, где необходимо выиграть четыре матча. Если «Денвер» не только сравняет счёт в серии, но и одержит победу, подопечные Майка Мэлоуна войдут в историю. И вот почему.
В истории плей-офф НБА всего пять командам под силу было отыграться в серии, проигрывая 0-2. Причем, первые игры были потеряны на домашней площадке. В последний раз это произошло с «Лос-Анджелес Клипперс» под руководством Тайрона Лю в противостоянии с «Даллас Маверикс» в 2021 году, а до этого – с «Бостоном Селтикс» в серии против «Чикаго Буллз» в 2017-м. Остальные три примера: «Даллас Маверикс» против «Хьюстон Рокетс» (2005 год), «Хьюстон Рокетс» против «Финикс Санз» (1994 год) и «Лос-Анджелес Лейкерс» против «Хьюстон Рокетс» (1969 год). Всего в 7,3% случаев серии выигрывались при проигрыше 0-2 – это 33 сценария из 457, начиная с 1956 года. Подобная ситуация произошла, в частности, в недавнем плей-офф, где «Голден Стэйт Уорриорз» одержали победу над «Сакраменто Кингз» со счетом 4-3.
Сегодня, 9 мая, сербский центровой команды «Денвер Наггетс» Никола Йокич удостоился звания MVP в третий раз за последние четыре сезона. «Этот успех – результат пути, процесса и взаимного доверия с товарищами по команде, которые верят в меня. Это результат совместной работы всей команды, благодаря которой я оказался в центре внимания», — так скромно прокомментировал Йокич. «Денвер Наггетс» сыграют третью игру с «Миннесотой» в субботу, 11 мая, в 4:30 мск. Четвёртая встреча запланирована на 13 мая в 3:00 мск. Одна из интриг уже создана, и теперь вам остается только наслаждаться просмотром баскетбола высокого уровня.
