В течение следующих двух недель поклонники тенниса будут следить за турниром «Мастерс» в Индиан-Уэллсе. Это состязание заслуженно считается одним из самых значимых в мире тенниса, уступая по престижу лишь турнирам серии «Большой шлем».
Теннисистам предстоит адаптироваться к существенному нововведению: на корте Tennis Garden установлено более быстрое хардовое покрытие. Какие игроки выиграют от этого, а кто окажется в невыгодном положении?
Позиция Медведева улучшилась, в то время как Алькарасу предстоит непростая задача – защитить свой титул и выиграть третий чемпионат подряд
Вопрос скорости хард-диска в Индиан-Уэллсе постоянно вызывал оживлённые споры. Россиянин Даниил Медведев часто жёстко критиковал его и сравнивал с грунтом.
«Этот корт – настоящий стыд для спорта. Необходимо запретить проведение матчей на этой поверхности. Это, без сомнения, позор для спортивной индустрии, отвратительный корт. И его называют хард-кортом. Невозможно назвать этот ужасный корт хард-кортом. Я пойду в уборную, но мне безразлично, вы можете вынести предупреждение за задержку. Я вернусь и буду двигаться так же медленно, как этот корт. Мне всё равно. Если они вынуждают нас играть на такой поверхности, я могу позволить себе делать всё, что угодно», – заявил Медведев в 2023 году.
Даниил в двух предыдущих сезонах, несмотря на неблагоприятные обстоятельства, дважды добирался до финала турнира в Индиан-Уэллсе, где проигрывал Карлосу Алькарасу. Сейчас у него появилась возможность, наконец, завоевать здесь титул и восполнить отсутствие побед на грунтовых кортах в серии «Мастерс». До этого Медведев выигрывал значимые турниры в Майами, Канаде, Цинциннати, Шанхае и Париже, однако Калифорния до сих пор не покоряется ему.
Раньше на турнирах в Индиан-Уэллсе использовали покрытие Plexipave — акриловый материал, отличающийся долговечностью, экологичностью и экономичностью в обслуживании. Это покрытие обеспечивает предсказуемый отскок мяча, надёжное вращение, оптимальное сцепление для игроков и снижает износ теннисных мячей, создавая устойчивую опору для ног на корте.
Индекс скорости кортов Court Pace Rating (CPR) в Индиан-Уэллсе традиционно демонстрирует сближение с грунтовым покрытием, а не с классическим хард-кортом. Покрытие считается медленным при CPR до 30, средне-медленным — от 30 до 34, средним — от 35 до 39, средне-быстрым — от 40 до 44, и быстрым — при значениях CPR от 45 и выше. Основные турниры на харде обычно проводятся на покрытиях средней и средне-быстрой скорости. В Индиан-Уэллсе показатель CPR составил 27,4. Это существенно отличается от значений в Шанхае (42,9) и Цинциннати (42,5), а также на турнирах «Большого шлема» Australian Open и US Open (по 42), где покрытие значительно быстрее.
На калифорнийском «Мастерсе» установлено новое покрытие Laykold, которое также применяется на US Open, а также в Майами, Монреале, Торонто и Цинциннати. Конкретные значения CPR обновлённого покрытия в Индиан-Уэллсе пока не объявлены, но, по всей видимости, они значительно превышают 30.
Имевшаяся ранее поверхность Plexipave отличалась значительной шероховатостью, что приводило к более высокому отскоку мяча, что было выгодно игрокам, делающим акцент на вращениях. Ярким примером таких теннисистов является трёхкратный чемпион Индиан-Уэллса Рафаэль Надаль. Его соотечественник Карлос Алькарас также предпочитает подобную манеру игры. Смена покрытия на корты Laykold подразумевает, что мяч будет отскакивать не только быстрее, но и с меньшей высотой. Это, безусловно, является преимуществом для Даниила Медведева, но может оказаться неблагоприятным для Карлоса Алькараса, дважды побеждавшего на Индиан-Уэллс.
Необходимо также принимать во внимание погодные условия, характерные для пустынной Калифорнии. Сухой климат, высокая плотность воздуха и высокие температуры влияют на то, как отскакивает мяч, заставляя его подниматься выше. Таким образом, на отскок влияет не только корт, но и погода. Влияние погодных условий следует учитывать для частичной компенсации последствий изменения скорости поверхности.
Несмотря на то, что Алькарас занимает третье место в мировом рейтинге, он по-прежнему является основным претендентом на победу в турнире, особенно в связи с тем, что лидирующий игрок, Янник Синнер, отстранён от соревнований из-за допингового скандала. Карлосу не мешает низкий отскок мяча, что подтверждается двумя его победами на Уимблдоне, проводимом на травяных кортах. Однако на грунтовых кортах он демонстрирует не самые лучшие результаты. Теперь испанцу будет труднее одержать верх над Даниилом Медведевым, Александром Зверевым, Новаком Джоковичем и другими ведущими теннисистами на данном типе покрытия.
Погодные условия также неблагоприятны для Алькараса. В Индиан-Уэллсе в ближайшие две недели прогнозируются умеренные температуры и осадки, которые сведут на нет преимущество, даваемое высокой температурой и отскоком мяча. Новые климатические условия, характеризующиеся более низкой температурой и повышенной влажностью, создают трудности для Алькараса в его стремлении к третьему подряд титулу на калифорнийском «Мастерсе». До него это покорение ранее удавалось лишь Роджеру Федереру (2004-2006) и Новаку Джоковичу (2014-2016). В женском одиночном разряде Иге Швёнтек, которая отдает предпочтение высокому отскоку, также может столкнуться с трудностями при защите своего титула.
В остальном на Индиан-Уэллсе ситуация остаётся прежней — это один из лучших турниров, если не считать «Шлемов»
Комплекс Tennis Garden, расположенный в Индиан-Уэллсе, предлагает 29 кортов, среди которых самые крупные рассчитаны на 16 100 и 8000 зрителей. Площадь «Теннисного сада» составляет 50 гектаров, что значительно превышает размеры арен, принимающих турниры «Большого шлема»: «Мельбурн парк» (Australian Open) – 20 га; Национальный теннисный центр в Нью-Йорке (US Open) – 18,8 га; «Всеанглийский клуб лаун-тенниса и крокета» в Лондоне (Уимблдон) – 17,7 га; стадион «Ролан Гаррос» в Париже («Ролан Гаррос») – 8,5 га).
На всех площадках калифорнийского «Мастерса» будет заменено хард-покрытие. Это значительное изменение для турнира, который впервые состоялся в 1974 году и с 1987 года проводится в Индиан-Уэллсе, а ранее — в Тусоне, Ранчо Мираж и Ла-Кинте. Турнир известен своими устоявшимися традициями.
С 2009 года французский банковский концерн BNP Paribas выступает главным спонсором соревнований. В этот период было принято решение об установлении равных призовых фондов для мужчин и женщин. В 2011 году центральный корт и еще 13 дополнительных площадок были оснащены электронной системой Hawk-Eye, которая не представлена ни на одном другом теннисном объекте в мире.
Все теннисные корты оборудованы искусственным освещением, благодаря чему можно проводить матчи допоздна, если турнирное расписание сдвигается из-за неблагоприятных погодных условий. Таким образом, Индиан-Уэллс справедливо заслужил статус неофициального пятого Большого шлема.
Каждый год калифорнийский «Мастерс» придерживается одной из своих традиций: в день открытия турнира жители Индиан-Уэллса могут бесплатно посетить все матчи. В 2024 году такая возможность будет предоставлена 5 марта, а финальные встречи среди мужчин и женщин, запланированные на 16-е число, несомненно, привлекут на центральный корт немало известных личностей. Среди них, вероятно, вновь появится двукратная победительница турнира Мария Шарапова, которая в прошлом году была приглашена в качестве почётного гостя директором Томми Хаасом.
