НХЛ. Регулярный чемпионат
«Лос-Анджелес» — «Каролина» — 7:2 (3:0, 3:1, 1:1)
Голы: Кемпе — 29 (Хелениус, Жанно), 3:03 — 1:0. Копитар — 17 (бол., Кузьменко, Даути), 14:39 — 2:0. Кузьменко — 7 (Копитар), 19:55 — 3:0. Мур — 15 (Дано, Фогеле), 25:58 — 4:0. Жанно — 6 (Тюркотт, Даути), 26:49 — 5:0. Байфилд — 18 (Фиала), 28:41 — 6:0. Орлов — 5 (Чатфилд, Стэнковен), 34:17 — 6:1. Фиала — 26 (Лафферье, Байфилд), 58:03 — 7:1. Янковски — 9 (Робинсон, Морроу), 58:11 — 7:2.
Вратари: Риттих — Кочетков.
Штраф: 6 — 6.
Броски: 25 (6+7+12) — 36 (13+12+11).
Наши: Гавриков (21.54/0/+1), Кузьменко (13.57/1/+2) — Орлов (20.45/3/0).
22 марта. Crypto.cоm Arena, Лос-Анджелес. Количество зрителей: 16 896.
На протяжении прошлой недели поклонники «Лос-Анджелеса» все чаще стали сомневаться в целесообразности приобретения Андрея Кузьменко на дедлайне генеральным менеджером «Кингз» Робертом Блэйком. За семь игр, проведенных в составе «Королей», на счету у россиянина было ноль заброшенных шайб. При этом он регулярно выходил на лед в первом звене вместе с известным словенским хоккеистом Анем Копитаром и лучшим снаймером команды Адрианом Кемпе, получая значительное игровое время и место в составе основного большинства.
Сегодняшний день стал облегчением для правого нападающего, который, наконец, смог снять с себя груз ответственности. В прошедшей игре он записал на свой счет 1+1, внес существенный вклад в разгром «Каролины», впервые заработав очки в составе «Лос-Анджелеса», и выразил благодарность главному тренеру команды, Джону Хиллеру, за проявленное терпение.
Сначала Кузьменко помог заработать большинство, сделав точный поперечный пас Копитару, который, в свою очередь, сумел отдать передачу на пятаке Кемпе. Калифорнийским болельщикам, похоже, было невозможно не получить удовольствия от этой заброшенной шайбы в ворота Петра Кочеткова. Для реализации первого удаления «Харрикейнз» потребовалось всего восемь секунд.
За несколько мгновений до окончания первого периода Андрей продемонстрировал точный кистевой бросок, отправив шайбу в ближний угол ворот Кочеткова и увеличив счет до 3:0. При этом первый гол игрока 96-го номера «Кингз» оказался решающим.
Несмотря на это, «Короли», не забившие более трех шайб в четырех последних играх, не остановились на достигнутом и к середине встречи вырвались вперед на шесть шайб, что сделало завершение восьмиматчевой победной серии «Ураганов» предопределенным. На 34-й минуте команде Рода Бриндамора удалось прервать безупречную игру вратаря Давида Риттиха благодаря дальнему броску Дмитрия Орлова и удачному отскоку от клюшки Джоэля Эдмундсона. Однако полноценно переломить ход игры и спасти матч в оставшееся время им не удалось.
Безусловно, после игры наставник «Лос-Анджелеса» не смог обойти вниманием впечатляющее выступление Кузьменко и долгожданный гол первого трио в равных составах:
«В последних играх Андрей неоднократно оказывался на грани набора очков, и это позитивный момент. Специалисты нередко говорят, что не стоит переживать из-за отсутствия результативных действий. Но, разумеется, гораздо приятнее самому забить гол и отдать голевую передачу. Надеюсь, этот матч станет толчком не только для него, но и для всего первого состава. Пока они не демонстрируют результативности в желаемом объеме. Однако мы не планируем подвергать их критике», — заявил Хиллер на пресс-конференции.
Кузьменко лично сообщил журналистам, что очень рад выступать за «Кингз» и стремится улучшить свои показатели перед плей-офф, оказывая поддержку команде. Уже в следующей игре россиянин постарается не допустить снижения уровня в домашнем матче против «Бостона». Надежда есть на то, что его выступление сегодня — не единичный случай.
