Второй по важности бой турнира PFL Дубай, возможно, вызвал больший интерес, чем основной поединок. Если в схватке Усмана Нурмагомедова и Альфи Дэвиса многие предрекали безоговорочное преимущество российскому бойцу, то соглавный бой между Рамазаном Курамагомедовым и Шамилем Мусаевым представлялся как сражение равных противников. Два российских полусредневеса, не знавших поражений, с богатым опытом и достижениями — это всегда привлекает внимание. К тому же, Шамиль и Рамазан существенно различались по стилю, что неизменно делает поединок зрелищным.
Интересно, что перед поединком в Дубае оба российских бойца не выходили на ринг уже полтора года. Не слишком плотный график турниров PFL не предполагает частых соревнований, а к тому же ситуацию усугубил формат этой организации: Мусаев завоевал Гран-при и после этого был отстранен от боёв, а Курамагомедов пришёл в промоушен в качестве чемпиона Bellator, но его не удалось включить в расписание. Сегодня спортсмены, наконец, возвращались в клетку и были очень мотивированы: слишком велик был риск проигрыша, ведь после этого можно было снова надолго остаться без боёв. Кроме того, никто не собирается расставаться с беспроигрышной серией.
Курамагомедов немедленно вышел в центр ринга, оказывая давление на Мусаева. Сначала это был прессинг без нанесения ударов, однако уже к концу первой минуты Рамазан сумел точно попасть, после чего бой переместился в клинч. Российские бойцы провели несколько минут в борьбе, которая была прервана случайным ударом в область паха. Курамагомедов и дальше контролировал ход поединка, нанося мощные удары. Мусаев старался контратаковать в корпус, действуя как второй номер. Во втором раунде бой развивался по схожей схеме: Рамазан выглядел более уверенно и представлял большую угрозу для Шамиля, а в концовке даже отправил соперника на пол, нанеся несколько сильных ударов.
В третьем раунде Мусаеву по-прежнему не удавалось вырваться из захвата, где его постоянно удерживал соперник из того же региона. Несмотря на ожидания от Курамагомедова активной борьбы, он всё чаще находил бреши в обороне Мусаева, нанося мощные удары, а в клинч выходил не так часто. Тем не менее, вскоре Рамазан всё же осуществил тейкдаун и взял верх в партере: Шамилю дважды невероятным образом удалось избежать удушающих приёмов, хотя и вновь проиграл раунд. В четвёртой пятиминутке Мусаев показал себя заметно более энергичным и регулярно наносил сильные удары коленом в корпус. Рамазан постепенно терял силы и в итоге уступил инициативу сопернику. Шамиля подвела излишняя эмоциональность: в пылу атаки он допустил удар, который был признан незаконным, что повлекло за собой потерю одного очка.
В пятом раунде Мусаеву оставалась лишь надежда на победу в концовке, поскольку по очкам победить было крайне сложно. Шамиль нашел свой ритм, однако Курамагомедов не намерен был сдаваться и умело защищался, при необходимости прибегая к борьбе. Таким образом, Рамазан достиг желаемого: уступив последний раунд и фактически проиграв его, он одержал победу единогласным решением судей. Курамагомедов стал новым чемпионом PFL в полусреднем весе, а Мусаев потерпел первое поражение в своей карьере.
В интервью сразу после поединка Рамазан неожиданно объявил о завершении своей спортивной карьеры. Ему 29 лет, и его послужной список включает 14 побед без поражений. Это решение стало настоящим сюрпризом.
