СКА выбывает в первом раунде плей-офф во второй раз подряд. Если в прошлом сезоне это, хоть и не стало неожиданностью (в противостоянии с московским «Динамо» команды изначально оценивались как примерно равные по силе), но привлекло большое внимание, то на этот раз такой результат был вполне ожидаемым. В серии с ЦСКА подопечные СКА смогли одержать лишь одну победу и выглядели растерянными, а наставник Игорь Ларионов оказался не в состоянии повлиять на ситуацию.
Несмотря на это, Ларионов спустя всего несколько дней после отъезда уже обсуждал с председателем правления «Газпрома» Алексеем Миллером планы на будущий сезон. Встреча была задокументирована и опубликована в социальных сетях СКА, поэтому нет никаких оснований сомневаться в том, что Ларионов останется на своем посту. Соответственно, формирование состава команды летом в значительной степени будет определяться нынешним тренером.
Подобный итог вряд ли может удовлетворить руководство команды, стремящейся к большему. Возникает вопрос, почему сохраняют позицию Ларионова? Все знают, насколько убедительным может быть этот хоккеист, который пользовался огромным уважением в прошлом, и его обаяние сложно игнорировать. Кроме того, у него сложились прочные взаимоотношения с Миллером, а также он пользуется авторитетом и имеет полезные контакты на самом высоком уровне.
Решение о сохранении Ларионова, несмотря на кажущуюся неожиданность, имеет свои основания. Летом прошлого года тренерский штаб СКА принял решение о расставании с несколькими высокооплачиваемыми и опытными хоккеистами, и теперь клуб не намерен менять свою стратегию. Под руководством Ларионова команда значительно сблизилась с молодежью – в текущем сезоне в Высшей хоккейной лиге дебютировали Поляков, Дишковский, Недопекин и Зеленов. Однако, подготовка молодых игроков и борьба за высокие места – это принципиально разные задачи.
По сведениям «СЭ», в СКА намерены продолжить тренировочный процесс до конца мая, в то время как в лиге обычно команды получают возможность уйти в отпуск сразу после окончания сезона. Подобные обстоятельства, вкупе с отсутствием целей в борьбе за кубки, вряд ли повысят привлекательность СКА для свободных агентов в период межсезонья. Как следствие, состав команды может стать менее сильным. Вратарь Сергей Иванов переходит в зарубежный клуб, на рынок свободного агента заявлены защитники Педан и Коледов, а также нападающие Хайруллин и Воробьев.
После продолжительного периода, когда СКА активно искал самых известных игроков и являлся самым обсуждаемым хоккейным клубом в стране, команда постепенно превращается в клуб, занимающий средние позиции в турнирной таблице. Это вполне объяснимо, если принимать во внимание политику снижения финансирования. Однако, стоит отметить, что зарплатный фонд СКА по-прежнему сопоставим с бюджетами таких клубов, как «Магнитка» или «Локомотив». Просто армейское руководство не способно эффективно распределить имеющиеся средства. В то же время, команда, похоже, обретает «стабильность».
