«Чтобы показать людям, насколько на самом деле безопасны акулы, я лучше всего знакомлю их с ними», – утверждает известный фотограф и сёрфингист Майк Кутс. Однако он помнит случай, когда морское существо едва не стоило ему жизни.
О чём расскажем:
- Нападение акулы
- Спасение и возвращение в спорт
После пережитого нападения наступил новый этап в жизни, ознаменованный увлечением новым хобби- Дайвинг с акулами
Нападение акулы
В 1997 году восемнадцатилетний американец Майк Кутс, находясь у берегов острова Кауаи, Гавайи, катался на волне, стремясь испытать знакомое ощущение парения над океаном. Погода была благоприятной, с достаточным ветром, что было важно для его любимого занятия – серфинга. Однако вода казалась нечистой и имела необычный запах рыбы. По словам Кутса, возможно, именно из-за этого он не обратил внимания на появившийся рядом акульего плавника.
Она резко выдернула его с доски и потянула за ногу вглубь. Майк не растерялся: он отчаянно боролся с крупной тигровой акулой.
«Несколько раз я сильно ударил её носом, после чего вернулся на доску. На руке была кровь, но я греб к берегу. Внезапно начала пульсировать нога. Я заметил что-то вдали, сначала подумал, что это акула. Оглянувшись, я увидел свою оторванную ногу», – так Майк впоследствии описывал своё состояние после нападения акулы.
Ему невероятным образом удалось добраться до берега. На песке друг перевязал его кровоточащую рану тряпкой и остановил проезжавший мимо грузовик. Уже через пять минут Кутса доставили в больницу. Майку также сопутствовала удача, поскольку он был расположен неподалеку от медицинского учреждения.
Спасение и возвращение в спорт
Врачи приложили максимум усилий, чтобы спасти Майка, поскольку значительная потеря крови поставила его на грань жизни и смерти. Кутсу потребовалась сложная операция, и он провел в больнице больше двух месяцев. Его стремление как можно скорее вернуться к серфингу стало неожиданностью для родителей и друзей. Однако никто из них не знал, что за это время Майк увлекся идеей, которая определит дальнейший ход его жизни.
Он с большим энтузиазмом осваивал портретную фотографию в художественной школе, планируя вскоре заняться подводной съёмкой. Примечательно, что наиболее вероятными моделями для него, казалось бы, должны были стать акулы. Майк заказал изготовление трёх протезов: одного для катания на скейтборде, а ещё два – для повседневной деятельности и бега.
Спустя определенный период он снова стал заниматься сёрфингом. Кутс уверенно ловил высокие волны, стоя на доске, и вскоре восстановил свою прежнюю спортивную форму. Подтверждением этому служит то, что Майк Кутс недолго думая стал чемпионом мира по адаптивному сёрфингу на соревнованиях, проводимых ISA.
Примером Майка вдохновилась Бетани Хэмилтон, также родившаяся на Гавайях. 31 октября 2003 года тринадцатилетняя спортсменка каталась на доске у берегов того же острова Кауаи вместе со своими друзьями. Внезапно на девочку напала тигровая акула. В результате нападения Бетани потеряла руку, однако благодаря оперативной медицинской помощи ей удалось избежать трагедии.
Следует отметить, что Майк и Бетани были близкими друзьями. Он оказал ей поддержку в сложный период и убедил не отказываться от любимого спорта. В 2009 году Бетани Хэмилтон завоевала серебряную медаль на чемпионате мира по сёрфингу. А Майк Кутс впоследствии присоединился к правлению фонда «Друзья Бетани», который оказывает помощь молодым людям с ампутированными конечностями.
После пережитого нападения наступил новый этап в моей жизни, и я открыл для себя новое хобби
«Океан отдал мне гораздо больше, чем забрал», – часто говорит Майк Кутс. Сегодня он признан одним из ведущих специалистов в области подводной фотосъёмки. В отличие от многих других, он работает не из специальной кабины – Майк с камерой погружается на глубину и снимает, свободно перемещаясь под водой.
«Это позволяет ощутить истинную сущность и душу животного. Я убеждён, что если вы способны увидеть в чём-либо что-то общее с собой, это поможет вам установить более тесную связь с этим объектом, и тогда начнётся ваше изучение, которое, в конечном счёте, вызовет желание его оберегать», — отмечает Майк.
Майк является сторонником защиты акул, поскольку полагает, что эти хищники играют значительную роль в морской экосистеме. Благодаря усилиям Майка и людей, разделяющих его взгляды, были достигнуты ощутимые результаты. В 2010 году Гавайи первыми в стране ввели запрет на хранение и реализацию плавников акул.
Для него океан стал словно родным домом, где не было места страху и панике. Этот факт подтверждается одним из случаев из практики Кутса.
«Во время съемок документального ролика ко мне неожиданно приблизилась большая белая акула. Она оказалась на расстоянии буквально нескольких миллиметров. Это похоже на встречу с динозавром – сложно представить себе более захватывающее событие. Я ощутил мощь этого хищника. Остров Стюарт – известное место обитания больших белых акул, но возможность подойти к ним настолько близко случается крайне редко», – поделился Майк с журналистами.
Изучая поведение акул на протяжении более чем двух десятилетий, Кутс сделал ряд значимых открытий относительно того, как минимизировать риск нападения. Ключевым фактором является обеспечение хорошей видимости и поддержание зрительного контакта с этими морскими обитателями. Если акулы осознают присутствие человека, вероятность опасной встречи снижается.
«Майк Куст рекомендует сохранять спокойствие и не поддаваться панике, а если вы оказались в воде, старайтесь не отворачиваться от акулы и создавайте впечатление, что вы больше, чем она.
Когда акула изгибается, совершает хаотичные кружения и опускает грудные плавники, это свидетельствует о подготовке к нападению. К сожалению, начинающие фотографы, работающие под водой, часто игнорируют одно важное правило. Длительное наблюдение через видоискатель может привести к тому, что человек перестает замечать окружающее пространство. Это особенно опасно, если в поле зрения оказывается несколько акул. Последствия такой невнимательности могут быть трагическими для фотографа.
Дайвинг с акулами
Несмотря на прежние колебания относительно будущей профессии, они окончательно исчезли, когда Майка с фотокамерой пригласили на дайвинг с акулами. Это событие стало важной вехой в его биографии. Как рассказал Кутс, акулы произвели на него впечатление своей таинственной и привлекательной красотой. При этом подводные съёмки представляли собой технически непростую и довольно рискованную задачу.
Майку сейчас 46 лет. Его книга «Акула: портреты» получила широкую популярность. Создание этой книги заняло у него несколько лет. По мнению Майка, наибольшую трудность представлял поиск акул и получение качественных, выразительных фотографий, передающих сущность этих животных.
Сожалеем, что популяция акул сократилась в последнее время. В связи с этим Майку пришлось отправиться на поиски акул вдоль берегов Мексики и Новой Зеландии. Ему удалось запечатлеть самого крупного молотоголового ската, которого прозвали Покахонтас.
В одном из интервью Майк Куст отметил, что акулы, несомненно, являются главными хищниками, однако их роль в поддержании здоровья океана выходит далеко за рамки их потребления других видов. Они занимают верхнюю ступень в пищевой цепи. Стоит задуматься о следующем: если разрушить крышу здания, то все, что находится ниже, потеряет устойчивость. При погружении в районы, где обитают акулы, можно заметить обилие рыбы, высокое биоразнообразие и значительную биомассу. Коралловые рифы находятся в хорошем состоянии. Все эти факторы взаимосвязаны. Для поддержания здоровья океана необходимо обеспечить здоровую популяцию акул».
