В заключительный день зимы «Зенит» объявил о новом громком приобретении: защитник присоединился к петербургскому клубу Джонни Джузэнг. Последние четыре сезона он провёл в НБА, до этого момента он не покидал пределы США, но теперь впервые в своей карьере покинул их. Это любопытное, хотя и рискованное решение, которое, возможно, позволит Джонни раскрыть свой потенциал в европейском баскетболе. «Чемпионат» подготовил материал о новичке «Зенита».
Джузэнг родился в Лос-Анджелесе. Его отец – креол, потомок луизианских французов, а мать – женщина вьетнамского происхождения, приехавшая в США из Вьетнама. В период обучения в школе Джонни представлял интересы Гарвард-Уэстлейк. До поступления в колледж он был признан одним из лучших школьников страны, занимая 34-ю строчку в национальном рейтинге.
Ему поступали приглашения от ведущих вузов государства, включая университеты Кентукки, Вирджинии, Канзаса и Орегона, однако он выбрал «Кентукки Уайлдкэтс». В этой команде его товарищами по команде стали будущие звёзды НБА Тайриз Макси и Эммануэль Куикли. Кроме того, в составе «Уайлдкэтс» играл Ник Ричардс — действующий игрок НБА. Но в Кентукки Джонни проводил на площадке всего по 12 минут, набирая в среднем 2,9 очка. Естественно, это не соответствовало его ожиданиям, и после первого сезона он перешёл в UCLA из родного Лос-Анджелеса. И вот тогда дела пошли в гору.
Джонни сразу же вошел в основной состав команды, проводя на площадке в среднем 32 минуты и набирая 16,0 очка. У него получилась очень эффективная комбинация с Джейми Жакезом-младшим, в настоящее время выступающим за «Майами». Через год к ним присоединился игрок «Денвера» Пейтон Уотсон. Джузэнг и Жакез стали ключевыми бомбардирами «Брюинз», благодаря которым другие команды вынуждены были проявлять к ним уважение. Они также продемонстрировали выдающиеся результаты в «Мартовском безумии» сезона 2020/2021, дойдя до стадии «Финала четырёх», но уступили в полуфинале «Гонзаге», представлявшемуся командой Эндрю Нембарда и Джейлена Саггса.
В сезоне 2021/2022 команда UCLA не дошла до заключительной стадии плей-офф, после чего Джузэнг принял решение покинуть университет и подать заявку на участие в драфте, где, однако, не был выбран. Во время выступлений за UCLA Джонни несколько раз показывал результаты, сопоставимые с показателями выдающихся игроков в истории баскетбола. В частности, в первых двух матчах турнира NCAA «March Madness» он набирал минимум 20 очков в каждой игре. Благодаря этому достижению он вошел в число игроков, наряду с Реджи Миллером и Каримом Абдул-Джаббаром, ранее демонстрировавших аналогичные результаты.
Не будучи выбранным на драфте в 2022 году, Джузэнг начал выступление в Летней лиге в составе «Юты Джаз», после чего заключил с клубом двустороннее соглашение. Его дебют состоялся в НБА 28 февраля 2023 года в игре против «Сан-Антонио Сперс» ему удалось набрать три очка. Следующий сезон Джонни также был отработан по двустороннему контракту, а после завершения того сезона он заключил с «Джаз» четырёхлетний контракт. После сезона 2024/2025 Джузэнга отчислили из «Юты». Затем он подписал контракт без гарантий с «Миннесотой Тимбервулвз» и начал сезон в Миннеаполисе.
В текущем сезоне НБА Джузэнг принял участие в 21 матче, в среднем набирая 2,0 очка за игру. Несколько недель назад он выступал в одной команде с Энтони Эдвардсом и Руди Гобером против «Сан-Антонио», где соперником был Виктор Вембаньяма, а также против «Оклахомы» с Шеем Гилджес-Александром и «Милуоки» с Яннисом Адетокунбо. Последняя игра в НБА для Джузэнга датирована 6 февраля — в матче с «Нью-Орлеаном» он сыграл 10 минут и набрал три очка. Спустя 12 дней он был отчислен из «Миннесоты», а ещё спустя 10 дней оказался в России, в «Зените».
Безусловно, для «Зенита» существуют риски. Игрок находится в хорошей форме, он молод и, по всей видимости, мотивирован, однако крайне сложно быстро адаптироваться к новым условиям в другой стране и лиге, тем более, что ранее он не покидал пределов США. В то же время, есть и позитивный аспект: Джузэнг провёл 19 матчей в «Юте» в паре с нынешним главным тренером «Зенита» Лукой Шаманичем, который, вероятно, поможет ему освоиться.
Джузэнг – классический атакующий защитник, ориентированный на атакующие действия и результативность. Его сложно назвать ведущим распасовщиком, однако он способен набирать очки. Джонни демонстрирует хороший процент попадания трехочковых бросков: в прошлом сезоне, в котором он отыграл за «Юту» в 64 матчах, Джузэнг в среднем за игру выполнял почти пять трехочковых бросков с показателем реализации 37,6%. Всего на его счету в НБА 123 матча.
Необходимо найти достойную альтернативу в лице Джонни Джузэнга ушедшему Ливаю Рэндольфу, до начала плей-офф в Единой лиге остается меньше месяца, поэтому времени на подготовку немного, однако это добавляет азарта для зрителей и поклонников.
Полное расписание игр Единой лиги доступно по этой ссылке
