«В домашнем матче стадионной серии НХЛ команда «Тампа-Бэй» одержала победу над «Бостоном» со счетом 6:5 в серии буллитов. Никита Кучеров, ключевой игрок «Лайтнинг», забросил один гол и отдал еще три результативные передачи. Андрей Василевский, в свою очередь, стал участником потасовки с Джереми Суэйменом и вошел в историю матчей лиги, проводимых на открытом воздухе.
«Команда «Лайтнинг» впервые сыграла матч на открытом воздухе. В качестве площадки для игры был выбран «Рэймонд Джеймс Стэдиум», домашний стадион клуба НФЛ «Тампа-Бэй Бакканирс». Из-за потепления каток до дня матча был накрыт большим тентом, однако на старте игры температура воздуха составила всего пять градусов. Стадион был полностью забронирован, и на трибунах присутствовало 64 617 зрителей.
Этот поединок стал 45-м открытым матчем в истории Национальной хоккейной лиги. В рамках традиционного фестиваля Гаспаррила организаторы решили использовать пиратскую тематику, а команда-хозяйка подготовила дополнительные креативные решения. Игроки прибыли на автобусе, стилизованном под трамвай, и вышли на лед в форме футбольной команды «Бакканирс». Главный тренер «Лайтнинг» и национальной сборной Канады Джон Купер отметил богатую историю Тампы и ее крепкие связи с Кубой, выбрал запоминающийся костюм в стиле модника из Гаваны и по внешнему виду напоминал либо Элвиса Пресли, либо персонажа из гангстерского фильма. После финального свистка он завершил свой образ сигарой. Команда из Бостона предстала перед зрителями в костюмах, вдохновленных отцами-основателями Соединенных Штатов.
«Тампа» первыми открыли счет уже на 11-й секунде, однако «Бостон» ответил пятью голами и к середине встречи уверенно лидировал со счетом 5:1. «Лайтнинг» спасла уверенная игра в большинстве и мастерство Кучерова, а ключевым эпизодом стал поединок вратарей. «Брюинз» не смогли удержать преимущество и в серии буллитов ни разу не смогли переиграть Василевского. Вечер запомнился многочисленными яркими моментами и неожиданными поворотами. В овертайме Давид Пастрняк не сумел поразить ворота соперника и был удален, а в решающей попытке послематчевой серии мяч попал в стойку. Победный бросок нанес Джейк Гюнцель.
«Один из наиболее ярких эпизодов в моей профессиональной деятельности»
До 2026 года в Национальной хоккейной лиге вратарские поединки не происходили почти шесть лет. Последний раз такие схватки были зафиксированы 1 февраля 2020 года, во время «битвы Альберты» между «Калгари» и «Эдмонтоном», когда Кэм Тэлбот и Майк Смит вышли на ринг. Недавно, в течение двух последних недель, удивление вызвали два российских хоккеиста из команд, базирующихся во Флориде. Один из них известен своим спокойствием и сдержанностью Сергей Бобровский выразил свое недовольство поведением Алекса Недельковича и полетел разбираться с американцем в домашнем матче «Флориды» с «Сан-Хосе». Теперь Василевский бросил вызов Суэймену и стал участником первой драки голкиперов в игре лиги на открытом воздухе.
Инцидент произошел в середине игры, когда «Брюинз» вели со счетом 5:2 после очередного розыгрыша большинства «Лайтнинг». Брэндон Хагель, пытаясь завершить атаку, пошел на добивание, попытался переиграть вратаря и оставил свою клюшку у него в щитках. Суэймен резко поднялся и вступил в потасовку с форвардом и его товарищами по команде, после чего Василевский начал перемещаться к синей линии соперника. Американский вратарь вышел навстречу россиянину и лишь перед началом стычки извлек из своей экипировки клюшку оппонента, которая там застряла. Голкиперы стянули с себя перчатки, а затем по очереди сняли шлемы, и «Большой Кот» с опозданием направил арбитра на лед специально изготовленную к игре стадионной серии маску . Андрей поразил Джереми серией ударов левой рукой, сбив его с ног. Полевые игроки и зрители восхищенно отреагировали на произошедшее. Соперники переговорили между собой и почти обнялись сразу же после окончания поединка, а затем продолжили общение после финального свистка.
«Я заметил, что Свей начал набирать обороты в поединке с Хексом. Это был спонтанный жест – он побежал к синей линии и вызвал его на бой. Он принял вызов, и я ему за это очень благодарен. По моему мнению, он отлично проявил себя как на вратарской позиции, так и в схватке. Я просто признателен ему за то, что он участвовал в моей первой драке в НХЛ», — заявил Василевский после игры.
Андрей, комментируя беседу с соперником, отметил: «Знаете, после того, как мы оба оказались на льду, мы обменялись несколькими приятными фразами. Это было очень хорошо. Для меня этот момент стал одним из самых важных, ведь я никогда раньше не играл в НХЛ. И я не перестану быть ему благодарен за это».
Вратарь поделился впечатлениями об обстановке на стадионе: «Атмосфера была потрясающей, хотя на самом деле довольно прохладно. К сожалению, мы не смогли стартовать так, как планировали. В первом тайме соперник оказался сильнее. Отставать 1:5 и затем одержать победу – практически невозможно. Выражаю огромную благодарность ребятам за их игру».
Россиянин, комментируя гол своей команды, забитый на 11-й секунде, сказал: «Поначалу мне показалось, что это предвещает хороший ход матча. Однако затем мы позволили сопернику забросить три шайбы в первом периоде и еще две во втором. Мы отставали со счётом 1:5, поэтому решил: «Ну и ну, прекрасно начали».
Василевский прокомментировал скандирование его имени на заполненной 64 тысячами зрителей арене в конце серии буллитов: «Это было впечатляюще. На самом деле, во второй половине матча мне пришлось не так много усилий. Основная работа досталась Свею. Моя задача сводилась к тому, чтобы отразить несколько буллитов. К счастью, мне это удалось, и мы одержали победу».
Андрей отметил изменения в игре «Тампы», заявив: «Я считаю, что во второй половине встречи мы продемонстрировали хоккей, который нам свойственен. Это и был секрет успеха. Мы не отступили. По ряду причин мы упустили первые тридцать минут матча, однако затем смогли забросить несколько ключевых шайб в большинстве. К счастью, Куч отличился в третьем периоде. В овертайме произошел эпизод с голом в мои ворота, которого на самом деле не было из-за удаления [Пастрняка]. Да и вообще вся игра выдалась неординарной. Мы одержали победу, это позитивно, и теперь смотрим вперед».
Вратарь, комментируя произошедшую стычку, заявил: «Я убежден, что это именно так. Я знаю, как это обычно происходит. Даже для меня лично, когда наши игроки ввязываются в драки во время матча, это всегда вызывает небольшой прилив адреналина. Поэтому я абсолютно уверен, что они получили дополнительный стимул, увидев, как я сбросил перчатки. Я благодарен судьям за то, что они позволили Джереми и мне немного развлечься. Повторюсь, это один из самых ярких моментов в моей карьере».
После того, как его спросили о возможном сюрпризе, россиянин отметил, что он левша: «Я уже не раз повторял это. Похоже, вы просто не обращали внимания».
Василевский прокомментировал поддержку болельщиков: «Я просто счастлив за наших фанатов. Безусловно, проигрыш со счетом 1:5 вызывает досаду. Знаете, как это выразить. Они пришли на игру ради развлечения, а к середине матча счет был 1:5. Разумеется, это не то, что они ожидали. Но я уверен, что сегодня мы подарили им отличное зрелище. Еще раз: благодарю болельщиков за поддержку. Их поддержка была потрясающей. Надеюсь, эта игра останется в их памяти надолго».
василевский в возрасте 30 лет в этот вечер совершил 29 сейвов и одержал 14 побед в 15 последних играх. «Бостон» в первом периоде превзошел «Тампу», имея преимущество по броскам – 20 против 8, и удерживал контроль над ходом матча до его середины. «Лайтнинг», пытаясь догнать «Брюинз», оказали значительное давление на оборону соперника и в итоге перебросали их на 46-34. Вратарь «Тампы» Суэймен, которому 27 лет и родом из Анкориджа (Аляска), продемонстрировал стойкость и отразил 41 бросок.
«Столкнуться с самым крупным и физически сильным вратарём в лиге не входило в мои планы. Однако я доволен тем, что мы провели этот поединок и пережили его. Пожалуй, после такого можно и завершить карьеру, посмеялся Суэймен после игры. На вопрос о том, знал ли он, что соперник играет левой рукой, вратарь ответил: «Нет, я не был осведомлён об этом. Рад, что у нас состоялся первый матч друг против друга. Очень достойный оппонент».
«Да, мы обменялись улыбками и словами после произошедшего. Он стремился к победе, что вполне закономерно, как и я. Игроки должны уважать друг друга. Подобные стычки случаются в каждом матче, это лишь один из необычных эпизодов», — отметил Суэймен. В ответ на вопрос о словах, сказанных сопернику перед дракой, голкипер добавил: «Да, я просто не хотел ударить по его шлему. Я рад, что мы этого не сделали».
«Теперь мы называем его Белый Тайсон»
Драка вратарей, по мнению тренеров и игроков «Тампы» и «Бостона», придала матчу дополнительную энергию. Джон Купер, комментируя игру после окончания встречи, неоднократно подчеркивал важность схватки Василевского.
«Мне показалось, что: «Надеюсь, наша игра принесет положительный результат». Необходимо признать, что «Бостон» переиграл нас, и мы оказались к этому не готовы. По всей видимости, учитывая счет, стоило предпринять какие-то действия. Васи был расстроен. Вы также можете заметить, что игра начала немного улучшаться, несмотря на ощутимую разницу в счете. Для меня единственным неожиданным моментом стало то, что Васи играет левой рукой», — заявил тренер «Лайтнинг».
На совместной пресс-конференции Брэндон Хагель, находясь рядом с автором победного буллита Джейком Гюнцелем, выразил восхищение игрой Василевского.
«По всей видимости, именно так мы, двадцать игроков, поддерживаем друг друга. Я получил удар перчаткой по голове. Ему, конечно, это не понравилось. Возможно, ему не понравились все пропущенные нами голы. Таким образом, это стало переломным моментом в игре. И да, он левша, ха-ха, — добавил Хагель.
«Это было поразительно. Я просто заметил, как Суэймен выбежал из ворот, казалось, он задумался: «Что здесь происходит?» Это стало решающим моментом в матче для нашей команды. Именно этого нам не хватало. Таким образом, [Васи] вносит огромный вклад в нашу команду, просто потрясающе наблюдать за таким», – отметил Гюнцель.
Адвокаты Даррен Раддиш и Райан Макдона также отвечали на вопросы в раздевалке.
«Сложно представить, что подобное можно увидеть часто. Я просто болел за Василия, желая ему успеха. Это, несомненно, придало нам сил и воодушевило во второй половине встречи. Васи оставался одним из лучших вратарей планеты на протяжении длительного времени. Когда результаты складываются не в нашу пользу или, наоборот, все идет хорошо, он всегда понимает, какие действия необходимо предпринять. И, безусловно, в тот момент он передал нам часть своей энергии, помог вернуться в игру», — заявил Раддиш.
«Невероятно. Это боец. Не было никаких сомнений в его стремлении к соревнованиям, в его увлеченности и выносливости. Неслучайно он стал обладателем Кубка Стэнли. И сегодня он пополнил свое спортивное достижение, продемонстрировав всем мощный удар с левой руки. Он, безусловно, вовлек нас в напряженную борьбу и показал свою страсть. Я преклоняюсь перед его мастерством. Как он и отметил, этот момент войдет в историю его выступлений в Тампе.
Никита Кучеров не остался в стороне от обсуждения актуальных событий, как сообщает обозреватель ESPN Грег Вышински, опубликовавший высказывания нападающего, который редко дает комментарии журналистам.
«Он наносил удары левой рукой. Я был поражен. Мне совсем не хотелось оказаться на месте того парня. Я испытал огромное облегчение. Я был невероятно взбудоражен. Полагаю, все на скамейке запасных это ощутили. Каждый, кто находился на стадионе, почувствовал это. После этой стычки ход игры изменился. Я думаю, Вася должен был действовать именно так. Ему следовало нас подбодрить. Я предвидел, что он сразу же нейтрализует Суэймена. Теперь мы называем его Белый Тайсон, — заявил Кучеров.
«Все было на высшем уровне»
Джона Купера впечатлило влияние Кучерова на игру, который он сравнил с «соломинкой, перемешивающей напиток». Разыгрывающий «Тампы» в поединке с «Бостоном» вновь продемонстрировал свое мастерство, способность находить партнеров и действовать в решающие моменты. Никита отдал голевую передачу Брэндону Хагелю на 11-й секунде во время стремительной атаки. Во второй 20-минутке «Лайтнинг» трижды успешно использовали численное преимущество при участии россиянина. «Бостон» начал отыгрываться благодаря голу Оливера Бьоркстранда, предшествовавшему схватке вратарей, а затем дважды поразили ворота соперника, воспользовавшись ситуацией «пять на три». Игрок с 86-м номером вывел на удар Даррена Раддиша и оформил второстепенную передачу Нику Полу. В заключительном периоде нападающий, играя в равных составах, забросил шайбу точным броском с правого фланга после передачи Райана Макдоны и обеспечил овертайм.
После окончания встречи Кучеров прокомментировал работу большинства, которая не всегда была эффективной, и подчеркнул вклад защитника в забитый им гол. «Тампа» вновь смогла рассчитывать на двух ключевых игроков защиты: Макдона вернулся на лед во второй игре после перерыва, длившегося 15 матчей, а капитан Виктор Хедман впервые вышел на площадку после 22 игр, проведенных вне игры.
«Рад видеть Мака снова в команде. Летом мы с ним отрабатывали подобные передачи, а он — броски в касание. Этот розыгрыш возник из тех летних тренировок, поэтому я всегда знаю, что когда шайба у Мака, он будет искать меня. Это была удачная комбинация», — заявил Кучеров.
Форвард, комментируя использование численного преимущества, отметил: «Я по-прежнему убежден, что наша игра в большинстве не соответствует ожиданиям. Видно, что на этих позициях выходят разные игроки, что несколько усложняет взаимодействие. Однако, я думаю, нам было необходимо забить пару голов и улучшить игру. И мы действительно стали играть лучше».
Никита прокомментировал ход игры: «Нам необходимо было вернуться к базовым принципам. Понятно, что первый период получился неудачным, а начало второго тоже не впечатлило. Мне кажется, каждому нужно было доверять своим навыкам и применять появляющиеся шансы. Важно было сохранять хладнокровие. Мы справились с этим. И в итоге одержали победу».
Россиянин поделился впечатлениями об атмосфере на стадионе: «Все прошло на высшем уровне. Зрители были просто потрясающими. Уверен, что матч принес радость поклонникам. Это была очень интересная игра. Мы проигрывали со счетом 1:5, Вася вступил в потасовку, после чего мы воспылали, начали играть правильно и, в конечном итоге, одержали победу. Невероятно приятно видеть столько болельщиков и семей».
Во время обсуждения последствий потасовки Василевского Купер отметил ряд дополнительных моментов.
«Поразительно, но в большинстве наших игроков наблюдается одна общая черта: после удаления вратаря потребовалось направить кого-то в отстраненную зону, хотя и не со льда. Изначально мы планировали отправить Бьоркстранда, однако он является нашим единственным игроком в нападении, владеющим навыками игры правой рукой. Затем мы неожиданно оказались в ситуации «пять на три», что является редким преимуществом. К счастью, Поли сумел забросить крайне важный гол. Это было очень кстати, ведь мы забили быстро и сохранили численный перевес «пять на три», что существенно повысило нашу мотивацию. Соперник воспользовался тремя играми в большинстве в первом периоде и извлек из этого пользу, а теперь наша очередь воспользоваться преимуществом», — заявил тренер.
Специалист также отметил: «Возможно, ранний гол не принёс нам дополнительный импульс, а, наоборот, вымотал. Безусловно, впоследствии соперники трижды играли в большинстве, но они демонстрировали большую остроту, скорость и превосходство во всех аспектах. Мы обсуждали это в первом перерыве, анализировали происходящее и необходимость внесения изменений в игру. Стоит признать, что «Бостон» оказался сильнее. И затем ситуация только ухудшилась. Во втором периоде счёт стал 1:5, и я стремился найти способ изменить ход игры. Это было непросто. Похоже, противостояние вратарей несколько оживило игру, последовали удаления соперника, большинство оказалось эффективным — и вот мы сократили отставание до одного гола. Третий период выдался крайне напряжённым, в нём было не так много активных действий, а затем выдающийся игрок совершил действительно выдающийся бросок и вывел матч в овертайм».
Марко Штурм, главный тренер «Бостона», также отметил влияние Кучерова. Ранее выступавший за «Брюинз», он первым из хоккеистов и тренеров принял участие в игре под открытым небом. В 2010 году он забросил победный гол в «Зимней классике» против «Филадельфии».
«У каждого бывают как удачные, так и неудачные дни. Если команде приходится выставлять игрока вроде Кучерова на площадку в большинстве на десять минут, это говорит о том, что допущена ошибка, и ответственность за это лежит на них самих, – отметил Штурм.
«Останется, что поведать своим детям»
С каждым новым сезоном Кучеров вызывает оживленные дискуссии и заслуженное восхищение как у одноклубников, так и у соперников. Встреча с «Бостоном» не стала исключением и не затмила выдающуюся игру Василевского.
«Играешь матч за матчем, гол за голом, стремишься к совершенству и демонстрируешь хоккей, который тебе по силам. Все началось с стычки Васи, а затем последовало игра в большинстве. Было приятно вернуться на лед и сравнять счет. Действуешь постепенно, бросок за броском. А когда у команды численное преимущество, просто передаешь шайбу Куче. Он понимает, как с ней обращаться, и вновь доказал это сегодня», — заявил Раддиш.
На пресс-конференции, прошедшей совместно, Хагель сначала вызвал смех Гюнцеля своим комментарием об игре Кучерова, а затем, в полной серьезности, предоставил подробный ответ.
«Он демонстрирует выдающиеся навыки в силовых единоборствах. Нет, это скорее исключение из правил. Не могу подобрать слов. Этот игрок совершает подобные действия ежедневно. Мне выпала честь играть с одним из лучших хоккеистов планеты. Он уделяет подготовке колоссальное количество времени, что остается незамеченным и не обсуждается в прессе. Каждый день он совершенствует свою игру на тренировках. Этот спортсмен начинал свою карьеру в лиге с минимальным временем на площадке в четвертом звене, а теперь ежегодно возглавляет список лучших снайдеров и продолжает подтверждать свой уровень из сезона в сезон. Трудно найти другого игрока, похожего на него. Наблюдать за его игрой – настоящее удовольствие. И, играя с таким парнем, всегда будет о чем рассказать своим детям», — заявил Хагель.
«Безусловно, он демонстрирует исключительное мастерство и тактическое мышление на поле. Наблюдать за этим ежедневно – большая радость для нас. Нам посчастливилось выступать в одной команде с ним», – отметил Гюнцель.
Заинтересовавшись деталями решающего момента игры, автор победного броска получил запрос рассказать обо всех ключевых событиях матча, что и послужило отправной точкой для создания детской истории.
«По моему мнению, трудно найти более захватывающую игру на открытом воздухе за всю историю Национальной хоккейной лиги. В ней было все: и отыгрывание с пятиголевого отставания, и переход в овертайм, и даже потасовка вратарей. Событий было предостаточно. Для «Тампа-Бэй» эта игра имела огромное значение, поэтому она, несомненно, останется в памяти на всю жизнь», — заявил Гюнцель.
«С 20 декабря команда «Тампа» одержала 17 побед в 19 играх, потерпев всего одно поражение в основное время. За это время Кучеров занимает первое место в лиге по количеству очков – 44 (15 шайб и 29 результативных передач). Вчера НХЛ объявила россиянина лучшим игроком января, и он уверенно начал февраль.
В 49 играх сезона Кучеров показал результат в 86 очков (28 забитых шайб и 58 голевых передач). В рейтинге лучших снаймеров он уступает лишь Нэйтану Маккиннону, на счету которого 91 очко (40 шайб и 51 передача) в 53 матчах, и Коннору Макдэвиду с его 95 очками (34 шайбы и 61 передача) в 56 играх.
